имитировать мою любовь и восхищение отцом один на один. Я не хочу разрушать мнение этого парня о нем. Возможно, мне следовало бы, но я знаю, каково это, когда все разбивается на миллион неровных осколков.
Забавно, что вся плохая пресса не помешала его фанатам поклоняться ему. Черт, может быть, это даже сделало ситуацию еще хуже. Им нужна каждая непристойная деталь. Думаю, гораздо сексуальнее думать, что твой герой трахается со знаменитостями и живет первоклассной жизнью, чем быть дома отцом года со своей женой и сыном.
Когда я добираюсь до банкетного зала, где подают еду, я стою последним в очереди, и мест осталось мало. Тренер и его жена Блэр сидят за столом одни, поэтому я направляюсь туда.
— Нормально, если я сяду здесь? — Я спрашиваю.
— Конечно. — Рука тренера перекинута через спинку стула Блэр. Он со смехом смотрит на мою тарелку. — Голоден?
— Голоден, — признаю я. Я не разговариваю целых пять минут, пока пожираю половину еды, стоящей передо мной.
Увидев Тренера с женой, я усмехнулся. Он более тихий парень, серьезный, всегда анализирующий и работающий, но когда она рядом, у него такое беззаботное, счастливое выражение лица, которое полностью превращает его в большого плюшевого мишку. Мы с ребятами знаем, что лучшее время просить о чем-либо — это когда Блэр рядом.
Ной падает на сиденье рядом со мной и смотрит на мою тарелку. — Ты собираешься съесть обе эти булочки?
— Может быть. Почему?
— Их нет.
Я бросаю ему один, который он тут же засовывает в рот, затем вытаскиваю телефон из кармана и открываю свой обмен сообщениями с Вайолет. В основном я просто пишу ей. С тех пор, как я видел ее в последний раз, я послал несколько сообщений, чтобы узнать, как она себя чувствует, но все, что я получил в ответ, было одно, в котором говорилось: «Лучше. Спасибо.»
Я выбрасываю еще одно: «Все еще чувствуешь себя хорошо?»
Она не отвечает сразу, и я в панике отправляю еще одно: «Завтра рано возвращаемся.»
Сообщения переходят на чтение, но я ничего не получаю в ответ. Я не уверен, чего ожидаю от нее. Нет, это ложь. Я надеюсь, что она будет в восторге от того, что я вернусь по соседству и хочу потусоваться. Дальний выстрел? Да, черт возьми, но парень может мечтать.
— Все в порядке? — Тренер спрашивает.
Я поднимаю глаза и вижу, что он смотрит на меня, сдвинув брови.
— Ага. Все отлично. Я просто проверял свои сообщения.
— Вероятно, он снова проверяет Вайолет. — Ной ухмыляется, закрыв рот и продолжая жевать.
Я убираю свой телефон.
— Вайолет твоя девушка? — спрашивает Блэр. У нее темные волосы, которые Тренер рассеянно накручивает на пальцы, пока они ждут моего ответа.
— Нет. Она просто подруга.
— Подруга? — Ной кричит от смеха. — Она ненавидит его.
Мое лицо горит. — Она меня не ненавидит.
— Ну, ты ей не нравишься, — бормочет он.
— Ой-ой. — У Блэр заразительная улыбка. Она украдкой взглянула на мужа, а затем спросила: — Что ты сделал?
— Откуда вы знаете, что я что-то сделал?
— Потому что я однажды встречалась с таким же двадцатилетним баскетболистом, как ты.
Тренер усмехается. — Пожалуйста. Я был намного лучше его.
Она закатывает глаза, но смеется.
— Я облажался, — признаюсь я.
Блэр одаривает меня сочувственной улыбкой, наклоняя плечо и прислоняясь к тренеру. Моя грудь сжимается, когда я смотрю на них. Между ними такая легкость, игривость и любовь. Говорят, что ретроспективный взгляд — это 20/20, и я думаю, что это правда, потому что, когда я вижу их вместе, это делает две вещи в моей жизни кристально ясными.
Во-первых, у моих родителей никогда не было такого. Или, по крайней мере, не так давно, насколько я помню.
Во-вторых, я хочу этого.
И я могу представить это только с одним человеком.
15
ВАЙОЛЕТ
После того, как я выздоровела от гриппа, который чуть не убил меня, до конца недели я концентрируюсь только на дизайне Пенелопы.
Мне приходится прослушивать ее альбом сто раз, пока я делаю наброски и драпировку ткани, пока наконец не придумаю идею. К субботе я разработала свой дизайн и зациклилась на длине. Мне нравится движение длинного платья — силуэт и то, как оно развевается позади вас, когда вы идете. Большинство исполнителей на сцене предпочитают короткие и обтягивающие костюмы, потому что так легче танцевать. Я проектирую с учетом этих знаний, но мне кажется, что этого недостаточно, поэтому я добавляю съемный шлейф, который застегивается вокруг талии и спускается за платье.
В тот вечер, пока я смотрю на платье, пытаясь решить, не зашла ли я слишком далеко, Джейн и Далия возвращаются с пляжного отдыха.
— Привет, — говорю я, вставая с середины пола в гостиной, чтобы обнять их. Мне приходится переступать через несколько куч обрывков ткани и скомканных бумажек.
— Привет. — Голос Джейн затихает, когда она оглядывает комнату и беспорядок.
— Это очень много, я знаю. Я не осознавала, насколько это было плохо, пока не увидела ваши лица, когда вы открыли дверь. Я уберу это.
— Все в порядке. — Далия смеется. — Тебе лучше?
— Да, намного лучше.
— Для девушки, которая болела всю неделю, это выглядит так, будто ты была занята. Это платье?
— Вроде, как бы, что-то вроде. — Я спотыкаюсь по пути к бюсту. — Может быть, мне сначала стоит прибраться. Расскажите мне о своей поездке.
Они рассказывают, пока я навожу порядок в гостиной. Когда по полу снова можно ходить, я рассказываю им о платье, которое создала для Пенелопы.
— Вайолет, это великолепно. — Далия проводит рукой по юбке.
— Это не слишком много?
— Немного рискованно, но я думаю, что это окупится за тебя.
— Что ты думаешь, Джейн? — Хоть она и не дизайнер, но у нее отличный взгляд на моду.
— Это прекрасно. Могу я это примерить?
