на помойку. Ведь бомж, роящийся в мусорных контейнерах, подозрение не вызовет.
Среди знакомых Венчика есть и сутенеры, и мелкие воришки, и довольно крупные криминальные авторитеты. Поэтому ему вполне может быть известно, что в настоящее время происходит в преступном мире.
К тому же Венчик – знаток очень интересных и мудрых притч. Всегда при наших с ним встречах он делится со мной этими поучительными историями, а я с удовольствием их слушаю.
Венчика я нашла сидящим на лавке неподалеку от его подвала. Пользуясь теплой солнечной погодой, он безмятежно созерцал окрестности. Когда я появилась в его поле зрения, Аякс обрадовался и воскликнул:
– Танечка! Как хорошо, что ты пришла навестить старого Аякса. Что-то долго тебя не было видно.
– Да вот, дела все не отпускают, – объяснила я, присаживаясь рядом с ним. – А ты как поживаешь?
– Да лучше всех! Вот сижу, солнышку радуюсь, птичек слушаю. Ну что еще надо-то?
– Да, Венчик, ты прав, как всегда. На самом деле человеку для счастья надо совсем немного. Только не все люди это понимают. Растрачивают свое время на пустяки, вроде крутой тачки, загородного трехэтажного замка, престижной должности.
– А когда приходит время покинуть этот мир, только тогда и приходит осознание, что все богатства с собой не возьмешь, – подхватил Венчик мою мысль, – да и то, не все люди это и понимают. Кстати, по этому поводу есть очень хорошая притча. Вот, послушай.
«Однажды ученики спросили своего Учителя, как узнать, что является главным в жизни. И тогда Учитель рассказал им о теории „тысячи шариков“.
– Вы сейчас начнете мне говорить, как много вы работаете каждый день, как много часов вы тратите на свою работу. Работодатель платит вам за это деньги. Некоторым платят много, некоторым – не очень много. Но и в том, и в другом случае работодатели покупают вашу жизнь. И фокус в том, что вы работаете так много вовсе не для того, чтобы кое-как свести концы с концами. В большинстве случаев вы работаете для того, чтобы воплотить в жизнь ваши желания. Но осознаете ли вы, что чем больше вы работаете и, соответственно, больше получаете денег, тем больше желаний у вас возникает? Тем больше вы работаете для того, чтобы получить еще больше денег. Понимаете, что получается?
– Замкнутый круг, – сказал кто-то.
– Совершенно верно, – заметил Учитель. – А на самом ли деле вам так нужна еще одна машина или еще одна квартира? Кольцо с бриллиантом? Соболиная шубка? Стоит ли все это того, чтобы пропустить утренник в детском саду, на котором ваша дочь или сын расскажет стихотворение или споет песню? Я задумался над этим и провел такой эксперимент. Известно, что человек в среднем живет лет семьдесят пять, кто-то больше, кто-то меньше. В году пятьдесят два воскресных дня. Умножим теперь семьдесят пять на пятьдесят два. Получим три тысячи девятьсот. Эта цифра означает, что в жизни среднего человека столько воскресных дней. Когда ко мне впервые пришла эта мысль, мне было пятьдесят пять лет. Значит, две тысячи девятьсот моих воскресных дней уже прошли. У меня осталась только одна тысяча. Тогда я купил одну тысячу маленьких шариков из пластика и насыпал их в прозрачную емкость. Каждый воскресный день я вынимал один шарик и выбрасывал его. Такой простой опыт позволил мне понять истинные ценности в этой жизни. А теперь я должен покинуть вас и поспешить к своей семье. Я запланировал на сегодня воскресную прогулку с моими самыми любимыми и близкими людьми. Спасибо вам за внимание.
Когда Учитель вышел из зала, кто-то из присутствующих сказал:
– Пожалуй, я не поеду сегодня в офис, для того чтобы доработать проект. Я отправлюсь сейчас домой, а затем вместе с женой и детьми мы отправимся на пикник».
– Вот, Танюша, такая история, – сказал Венчик.
– Спасибо тебе, Венчик, – поблагодарила я его, выслушав рассказ. – Только я ведь к тебе пришла с просьбой.
– Конечно, Танюша, говори. Чем смогу – помогу, – пообещал Венчик.
– Видишь ли, я сейчас расследую убийство одного высокопоставленного руководителя. Есть у меня догадки, что он мог быть связан с криминальным миром. Вот ты, Венчик, общаешься со многими людьми. С кем бы я могла переговорить, чтобы получить интересующие меня сведения? – спросила я.
Подумав немного, Венчик сказал:
– А я знаю такого человека. Правда, не уверен, что он обладает нужными тебе сведениями. Но ведь попытка – не пытка, так?
– Так, Венчик, – согласилась я. – Давай попробуем, вдруг повезет.
– Тогда идем.
Мы с Венчиком пришли в маленький магазинчик под названием «Питейная», около которого стояли два субъекта с испитыми лицами. Кивнув им, Венчик прошел внутрь, а я последовала за ним. Насколько я поняла, в этом заведении торговали спиртным самых дешевых марок. И я не ошиблась.
Внутри царил полумрак, который усиливали клубы табачного дыма. Амбре было соответствующее: винный перегар и пивной дух.
– Ты, Танюша, постой пока здесь, а я посмотрю, на месте ли тот человек, который тебе может пригодиться, – сказал Аякс и направился вдоль тяжелых деревянных столов и таких же лавок, составлявших незамысловатый интерьер этого питейного заведения.
А я в это время окинула взглядом близлежащее пространство, включающее в себя барную стойку с восседавшей за ней дородной теткой в темном платье с короткими рукавами и несвежем фартуке поверх него. На меня она не обратила никакого внимания. Оно и понятно, ведь меня никак нельзя было отнести к завсегдатаям «Питейной», поэтому я ее и не заинтересовала.
Но вот на пороге показался едва волочащий ноги пьянчужка. Нетвердой походкой он добрался до барной стойки и трясущейся рукой выудил из кармана денежную купюру. Тетка понимающе кивнула и обменяла купюру на кружку пива. Мужичонка жадно припал к кружке губами.
– Таня, иди сюда.
Я повернула голову и увидела Венчика. Он издали помахал мне рукой, призывая подойти.
Я подошла к Венчику, пройдя несколько рядов столов. За одним из них сидел мужчина неопределенного возраста в хорошем костюме. И он совсем не вписывался в контингент данного заведения. Мужчина был трезв как стеклышко, и у меня сложилось впечатление, что он кого-то поджидал.
– Это моя очень хорошая знакомая. Таня ее зовут, –
