отключении систем безопасности?
— С чего ты сделал такой вывод, даже не заглянув в наше хранилище?
— У меня есть около трёх десятков техник для моего уровня. Они все плюс-минус одинаковые — качай себя силой, пока энергии не станет столько, что ядро сформируется. Только способы немного отличаются. А вот я со времени моего перехода на новый уровень, я так и не продвинулся. Я смотрел по сторонам, когда мы сюда летели. Скорее всего, в вашей Общей Библиотеке что-то усреднённое, подходящее большинству. А я как раз вне шести сигм.
— Шести сигм?
Алекс "пригласил" прочитать мысли.
— Верно решил. Неужели это так заметно?
— Так всё, куда упирается взгляд, построено на этом принципе. И мне это нравится. Стандартизация — это здорово… Когда ты сам стандартный, — Aлекс вспомнил, как мучался, выбирая рубашки, как раз пошитые на среднего человека: охват шеи, длина рукавов и прочие размеры, почему-то завязаны в жёсткий узел.
— Хорошо. После нашего разговора, ты получишь право взять копию одной техники из моей личной библиотеки. Тебя проводят. Когда будешь выбирать, помни, что Ядро — это вместилище и материал для будущего формирования зародыша души. Это нечто большее, чем простой аккумулятор силы. Возможно, техники не работают не потому, что не подходят тебе, а потому что ты не вкладываешь в них правильной идеи. Это не зарядка батареи и не набивание брюха. Третий этап переходный из мира Материи в мир Идей. Точнее, подготовка к переходу, который ознаменует следующий прорыв. Скорее всего, Проснувшийся сделал что-то что отклонило тебя от правильного Пути.
Алекс благодарно кивнул. Что-то такое у него крутилось в подсознании, но он не мог облечь эту мысль в слова. Он посмотрел в сторону Древнего Поля Битвы, где должна быть Дым Фимиама. Если она — причина неудачи в практике, то с этой проблемой будет очень трудно бороться. Потому что нет никакого желания так поступать.
— А теперь перейдём к главному: что в других руинах?
Попаданец тяжело вздохнул. Попал.
Он опять пригласил прочитать мысли, после чего Глава города рассмеялся:
— Это не такой уж большой секрет. Об этом хорошо известно почти всем на нашем уровне. Ты правильно предположил, что без этого предмета нельзя перейти на следующий этап. Эссенция Звезды есть во всех живых планетах. Без неё не может быть жизни на поверхности. Так что её наличие — это закономерность. А вот то, что прежние хозяева проложили к ней путь — это необычно. Насколько я понимаю, такие должны быть на многих, если не всех Звёздах, ранее принадлежавших Монстрам. Вряд ли твой «друг» собирал ключи именно к нашей Гордой Звезде. Вероятно, это что-то вроде стандартного подхода.
— Я поделился всей информацией и даже догадками.
— Ценю это. Ты же понимаешь, что я буду вынужден сообщить об этом господину?
— Каковы последствия для меня?
— Не стоит думать о бегстве, — Алекс не понял, угроза это или, наоборот, успокоение.
А пауза затягивалась.
— Он ответил, что знает об этом, но никогда не слышал, чтобы люди проходили по пути монстров.
— А что будет со мной?
— В смысле? Выполняй наш договор. Строй Звёздный Челнок. Возможно я попрошу тебя выступить с открытой лекцией в наукограде. Там у нас организовано что-то вроде академии, где мы готовим молодые кадры.
— То есть у старшего нет ко мне претензий?
— Нет. Я убедился, что ты можешь хранить мысли в тайне, так что… Просто живи дальше и храни секрет. Может показаться, что людей твоего уровня много в городе, но на самом деле это далеко не так.
— Так всё-таки "людей"? — вопрос может показаться неосторожным, но Алекс очень хотел узнать мнение практика такого высокого уровня о своей расе.
— Ваш вид разумен с рождения. Одно это уже ставит вас особняком по отношению к предыдущим хозяевам Мира. Для меня главное, что ты не относишься к расе Зверей, с которыми мы до сих пор ведём войну. К тому же, как я уже сказал, ты можешь быть полезен моему городу и Гордой Звезде в целом. Буду рад, если ты будешь чувствовать здесь себя как дома.
— Благодарю, — Алекс опять склонил голову.
— Не привык кланяться. Сразу видно. Главное, не забывай, что мой Приказ у тебя на руке — не только привилегия, но и ответственность. Он налагает определённые обязанности, — взгляд Одинокого Вепря стал пронизывающим. Захотелось и в самом деле сбежать с планеты.
Только Алекс об этом подумал, как ощущение пропало.
— Позвольте поинтересоваться вашим мнением, глава? — осмелел Алекс, после двух глотков духовного чая. Он немного пьянил переизбытком энергии.
— Я догадываюсь о чём ты хотел спросить. Этот вопрос был вплетён в воспоминания, которые ты мне показал. Про пленённого монстра?
Алекс кивнул.
— Можно поглотить и две, и три Эссенции Звезды. Я не знаю на каком уровне он был, когда его заточили под горами. Всё-таки подавление уровня в том месте скрывает развитие выше Зарождения Души (4). Но то, что он поглотил Эссенцию Закрытого Пузыря — это несомненно. Именно так он управлял тем миром. Даже практики на третьем этапе, насколько я понял, не могли избежать его влияния, хоть с ростом уровня оно и ослабевает.
— Внушение через теменную чакру — его работа?
— Возможно, но не обязательно. Звезда Развития в какой-то мере разумна. Не в том смысле, как мы с тобой, например. Правильнее сказать, что она обладает желаниями, имеет некоторый вектор развития, под который подгоняет всех значимых обитателей. Это не какое-то личное стремление, ибо нет никакой личности у Звезды. Это сумма или усреднение устремлений обитателей. Не только разумных, а всех вообще. Даже неживого.
— Желание неживого?
— Да. Вулкан желает извергнуться. Река желает выйти из берегов. Озеро устало и хочет высохнуть. Понимаешь?
— Понимаю, но принять не могу. Я из такого мира, где подобные мысли — дикость. Мне нужно время на принятие.
— Покажешь? Приму как плату за сведения.
— Что желаете узнать?
— Какая на твоей родине наука и управление планетой?
— Первое должно вам понравиться, а вот управление — разочарует.
— Так плохо?
— Не плохо, а слишком естественно. В смысле, слишком по-животному. Мало отличается от хищников в стае. Даже до пчёл и муравьёв не дотягивает. Учтите, что я из мира, где только смертные. Позвольте ещё чая, пока я собираюсь с мыслями…
08
Когда Алекс определился с выбором свитка в личной библиотеке Одинокого Вепря, смотритель, похоже, решил, что перед ним полный идиот.
Во-первых, на человеческом языке там только дубляж заголовка, выполненный другим почерком (скорее всего, самого Главы) и несколько подписей к
