— Зачем я вообще пришла? — неожиданно спросила она вслух. Терпкое вино слегка кружило голову, волнами накатывало чувство легкой нереальности происходящего.
— Не зачем, а почему, — рассеянно отозвался Александр. Он вертел свой бокал за ножку и о чем-то напряженно думал. — Потому что я захотел.
Яра усмехнулась и отпила еще глоток. Чувство легкой тревоги смешивалось с темно-красным бархатом в бокале и как-то утихало. Ей было легче от того, что здесь за дверью — спящая больница. И хотя тут происходит что-то странное, но всегда можно сделать шаг наружу и обо всем забыть.
— Очень самонадеянно, — пожала она плечами.
— Ты не понимаешь… — мягко проговорил Александр. — Совсем.
— Так объясните мне.
Вино в бокале кончилось, но Александр быстро наполнил его заново.
— Пожалуй, придется.
Он посмотрел на Яру, чуть сощурив серебристые глаза. Яра в ответ сощурила свои.
— Или нет? — Александр задумался. Яра склонила голову. А ведь он красив, подумала она. Немного странный с этими длинными лохмами и пыльным костюмом, но если абстрагироваться, то черты лица и этот необычный оттенок глаз… Эх, не будь Игоря!
Игорь!
— А где все? — поинтересовалась она.
— В смысле — все? — он будто очнулся.
— Мой Игорь и… другие.
— Занимаются подготовкой, — отмахнулся Александр. — Яра, я тебе нравлюсь?
— Неожиданный вопрос, — поперхнулась вином Яра. — Кстати, не помню, когда мы перешли на ты?
— Когда ты откликнулась на мой зов и пришла, — насмешливо сказал Александр. — Правда почти свернула в последнюю секунду.
Яра помрачнела, вспомнив, почему именно это произошло.
— На какой зов? — уточнила она.
— Как демон я умею управлять реальностью, совмещая некоторые явления так, чтобы все шло к тому, что мне нужно, — улыбнулся Александр. — Но сегодня я сделал так, чтобы последнее решение было за тобой.
— Как, простите, КТО?! — Яра поставила бокал мимо подоконника, он жалобно звякнул, разлетаясь осколками на каменном полу. Недопитое вино сверкнуло алыми каплями как кровь невинно убитого хрусталя.
— Как демон.
Александр поставил свой бокал на крышку саркофага и развел ладони в стороны. Неизвестно откуда налетевший ветер взметнул его волосы, серебро в глазах вспыхнуло сияющим огнем, по бледной коже зазмеились черные символы неизвестного Яре алфавита. Они оплетали его руки, перебирались на шею и ползли по щеке вверх как цепочка муравьев. Вокруг фигуры Александра вспыхнуло огненное сияние. Из-под земли по золотой лестнице поднялись высокие бледные мужчины с безразличными лицами, из коридора появилось еще не меньше десятка, они заполнили все пространство домового храма. Яра искала глазами среди них Игоря, но они были такими одинаковыми, что это казалось невозможным. Стало тяжело дышать. Она попыталась открыть окно за своей спиной, но оно не открывалось. Свет свечей стал ярче — язычки пламени вытянулись на полметра.
И вдруг опали обратно. Стих потусторонний ветер. Разошлась армия, спускаясь по лестнице вниз. Бегущие символы истаяли.
Александр поднял бокал и отсалютовал ошеломленной Яре.
Она с подозрением посмотрела на осколки бокала. Все-таки наркотики? И зачем-то сказала:
— А у меня лучшая подруга ведьма.
— Вот как? — не удивился Александр. — Жаль.
— Почему? — полюбопытствовала Яра.
— С ведьмами демоны не очень дружат, — просветил он. — А временами мы даже воюем.
— Хорошо.
— Хорошо?
— Да, значит она знает, как с вами справляться.
— Зачем со мной справляться? — удивился Александр.
— Чтобы вы вернули мне Игоря.
Он вздохнул. Задумчиво посмотрел на осколки бокала на полу. Яра с любопытством смотрела — она ждала властного жеста, испепеляющего слова. Вместо этого по лестнице вновь поднялся один из бледных мужчин, подошел, присел на корточки и собрал осколки руками.
— Вы же порежетесь! — забеспокоилась Яра. Мужчина не отреагировал. По его пальцам текло что-то красное, но вино или кровь в полутьме было непонятно. Он вышел в коридор.
Александр оказался прямо возле Яры. Слишком близко. Она отодвинулась.
Он смотрел на нее очень-очень серьезно, лишь слегка прищурив глаза. Серебристое сияние в них было все еще слишком ярким и вырывалось из-под прикрытых век.
— Хочешь еще вина? — тихо спросил он.
Яра помотала головой.
— Не понравилось? — кажется, он огорчился.
— После него демоны мерещатся, — ответила Яра, и Александр тихо засмеялся.
Он протянул руку и кончиками пальцев погладил ее по щеке.
— Я тебе мерещусь, — с осуждением сказал он, когда Яра отклонилась. — Будешь сопротивляться своим видениям?
— Мммм… — Яра задумалась. В голове еще немного шумело, и ощущение нереальности не проходило, поэтому мысли текли медленно, периодически натыкаясь на странности типа огненной ауры или трех десятков бледных мужчин, и шарахаясь от них, так что довести логические цепочки до конца не удавалось.
Александр воспользовался этой заминкой и снова провел пальцами по ее щеке, так нежно, так легко, что Яра застыла на секунду и прикрыла глаза, чтобы насладиться ощущением. И в этот момент он так же легко и нежно прикоснулся губами к ее губам.
Она моментально очнулась, распахнула глаза, тут же утонув в мерцающем серебре его взгляда и даже приоткрыла рот, чтобы возмутиться. Он не упустил момент и снова поцеловал Яру, только глубже, проникнув языком между приоткрытых губ. Но и этот поцелуй был легким, почти невесомым, очень нежным и совершенно не требовательным. И он кончился так быстро, что Яра даже растерялась, когда Александр отошел. Он наполнил свой бокал и отпил из него, скрывая улыбку.
Будто и не было ничего.
Яра растерянно потрогала свои губы.
— Что-то померещилось? — невинно спросил Александр, и ей показалось, что действительно — ничего этого не было. Просто фантазии от духоты и вина.
— Демоны, поцелуи и странные разговоры, — пробормотала она.
— Неплохой вечер, — оценил Александр.
Он не делал больше попыток налить ей вина или приблизиться. Стоял, прислонившись к саркофагу, пил, смотрел на нее — глаза были снова просто серыми, разве что слишком живыми.
— Вы совсем отсюда не выходите? — решила продолжить Яра светскую беседу. — Мне друг рассказал про это место. Оно должно быть замурованным. Разрешили исследования?
Удивление демона было неподдельным. Он чуть сам не выронил бокал:
— Так ты и правда решила, что тебе померещилось? — потрясенно спросил он.
Яра пожала плечами.
— Жизнь — странная штука. Может быть, вы сумасшедший или романтик-историк, который решил поиграть в ролевые игры. Почему бы нет. У вас свои цели, у меня свои.
— Действительно…
Александр допил последние глотки и очень трезво посмотрел на нее. Под этим взглядом Яре стало неуютно.
— Я пойду, — засобиралась Яра. — Такси возьму.
Александр не отреагировал.
— Жаль, что Игоря не застала.
Молчание было ей ответом.
— Но я еще загляну.
— Молодец, — уронил Александр. Яра покосилась на него — он играл с пламенем свечи, проводя по нему рукой и быстро убирая ее. Пламя в ответ пыталось его лизнуть, но рука ускользала быстрее. Яре даже почудилась недовольная гримаска во всполохах. — Хорошей ночи, — вежливо попрощалась она.
Ей не ответили.
Когда за ней захлопнулась дверь, демон прекратил игру и посмотрел разом засверкавшими глазами вслед. Что-то помешало ему сегодня забрать этот ингредиент для снятия печатей. Он решил про себя, что будет удобнее, если он станет последним. Все подготовить и тщательно разместить, а потом совратить чужую невесту.
