было оставлять без внимания. Градимир пытается лишить меня власти, и ему дело с рук не сойдёт.
Я набрал Риту. Она всегда отвечала сразу.
— Алло, Лёш. Мальки уже направляются к Москве. Скоро будут там, — сразу отчиталась она.
— Хорошо, но я по другому вопросу. Держишь связь с орденцами, которые собираются на выступления Градимира?
— Да, как ты и велел. По пять человек от ордена из каждого города будут ходить на собрания.
— Они докладывали, где завтра будет выступать Градимир?
— Да, но это уже сделали внедренцы через наших. В общем, им приходится действовать очень аккуратно. Завтра светлый бог будет в Смоленске.
От злости я слишком сильно сжал трубку. Обычный телефон уже бы треснул, но не этот.
— Пусть на завтрашнюю проповедь приходят все, кто остался, — я постарался говорить спокойно.
— Хорошо. А какая задача?
— На месте всё объясню. И ещё, узнай у внедренцев, где сейчас Градимир со своими последователями. Только аккуратно, чтобы их не вычислили.
— Постараюсь, перезвоню, как узнаю.
На том мы и договорились. А я погрузился в медитацию, чтобы прогнать злость. Сейчас, как никогда, мне нужна холодная голова.
Глубоко погрузиться не получалось. Мысли мешали. Я то и дело перебирал варианты, как можно обратиться светом?
Местные архимаги этого не понимали, я даже вчера запрос заграничным союзникам отправлял, от них тоже ничего не узнал. Кажется, маги знали только то, чем в своё время поделился Градимир, и за время его отсутствия прогресс сильно далеко не ушёл. Заклинания развивались, но в целом магия оставалась на одном уровне.
А мне нужен был рывок вперёд. Об этом я думал долгий час, попутно составляя в голове чёткий план, как вернуть свод законов.
Липовой дружбе придёт конец…
Мои размышления прервала Маша, которая случайно забрела именно в эту гостиную.
— Лёш, ты в порядке?
— Да, — ответил я, смотря на неё.
— На тебе просто лица нет. Даже боюсь новости говорить.
— Говори, сейчас мало что может испортить мне настроение ещё больше.
— Мой отец просит об аудиенции.
— Если он снова заведёт разговор о браке, то нет.
Тем более фабрику по производству артефактов я ему вернул, и больше общих дел нас не связывало.
— Нет. Он просил передать, что у него предложение по улучшению экономического благополучия в империи. Проще говоря, хочет решить тот кризис, что создался из-за войны.
— Хорошо, я вызову его, как освобожусь. На днях.
Пока этим вопросом занимался Иван Фёдорович. Но помощь со стороны Ларионовых могла значительно ускорить процесс.
Однако всё это будет крахом, если маги этого мира резко начнут умирать.
Маше хватило моего ответа, и она удалилась. Я подошёл к окну, и через пару минут увидел, как она вышла гулять с Булочкой.
Машу усиливал её питомец. Зубастик тоже отчасти делал меня сильнее. Но регат был именно живым оружием, а не усилителем для своего хозяина, как белый гепард.
Идей приходило много, но ни одна не подходила.
Из задумчивости меня вырвал звонок. Это снова была Рита.
— Лёш, Градимир через пару часов будет у КПП Смоленска, — сообщила она.
Моё лицо расплылось в ухмылке. Наверное, со стороны это выглядело кровожадно.
— Отправь всех орденцев туда. Устроим ему жаркий приём.
— Только у меня плохие новости.
— Какие?
— Одного из наших внедренцев раскрыли, когда он передавал информацию. Поэтому двое других сейчас должны залечь на дно, чтобы не вызывать подозрений.
— Ясно, обратимся к ним только в крайнем случае.
Потом я позвонил Борису Владиславовичу и отдал приказ не пускать в город светлого бога.
— Скажите ему, что это личный приказ императора, — добавил я.
— А если он нас не послушает, Алексей Дмитриевич?
— Закройте ворота. Прямо сейчас. Тогда ему придётся пробиваться силой. А разве обычная проповедь того стоит?
— Принято. Сейчас же распоряжусь.
— Ждите меня у КПП через час. Скоро к вам присоединюсь.
Я собрался, и в сопровождении машин охраны выехал к городскому КПП. Зубастик летел за нами. И когда я вышел в точке назначения, он продолжал кружить над головой, готовый в любой момент спикировать вниз для отражения атаки.
— Ох, Алексей Дмитриевич, я переживаю больше, чем когда мы нападение армии регатов отражали, — признался Борис Владиславович.
Полковник в самом деле выглядел нервно. Оно и понятно, никто не захочет сражаться с тем, кого считает богом, копьё которого я сейчас держал в своей руке.
— Он ничего не сделает. Как минимум, потому что я здесь.
— Думаете, ваш новый титул его остановит?
— Нет. Просто ему ни к чему показывать себя с плохой стороны. Всё просто.
— Но светлый бог не согласится просто уехать.
— Конечно, нет, — ухмыльнулся я. — Я приготовил ему условие, от которого он не сможет отказаться.
Вскоре к стене прибыло подкрепление из магов. А дежурные доложили, что к городу приближается колонна автомобилей.
* * *
Градимиру безумно не нравилось путешествовать на машине. Слишком долго. Но переносить со скоростью света вместе с собой своих людей он не мог, поэтому приходилось подстраиваться. Куда же бог без своей свиты? Особенно когда она выполняет любую его прихоть и организовывает проповеди.
— В город не проехать, там выдвинули ставни, наверное, что-то случилось, — сказал водитель, сидящий рядом с Градимиром.
Только тогда он поднял взгляд от свода законов, который изучал большую часть пути. Решил обезопасить свой культ. Потому что только с помощью этой магической книги император может запретить вступление туда.
— Выйди, разберись, — велел Градимир, перелистывая страницу.
Его помощник долго общался с дежурными на стене. И услышав ответ, почему их не впускают в город, первый маг яростно захлопнул книгу.
Да как этот мальчишка посмел ему указывать? Стоит Градимиру захотеть, и он этот город с землёй сравняет! А заодно отомстит за внедрённого императором мага! Ох, как же ему было сложно сдержаться и не убить предателя на глазах у остальных.
Первый маг заставил себя собраться.
Вспышка гнева быстро прошла, и Градимир сам вышел из машины. На стенах стояли дежурные маги, гораздо больше, чем они встречали при входе в другие города.
— Почему же вы, дети мои, не пускаете своего бога? — громко обратился он к людям на стенах.
И голос его звучал так громко, что был слышен и в городе.
— У нас приказ императора! — ответил старший из них.
Вот и
