Читаем без скачивания Последний корабль - Светлана Викторовна Пономарёва
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сэм тоже потянулся к своему рогу, правда, он был попроще — не из серебра, а из бронзы. Но он не почувствовал вкуса, он вообще ничего не чувствовал. Сэм был потрясен: перед ним сейчас был Ной, тот самый Ной, который спас человечество от потопа! Пазл сложился, теперь он знает, в каком они времени.
— Вчера ты поведал мне сказку о домах до неба, которые люди построили, чтобы тешить свою гордость, — царь оторвал Сэма от размышлений. — О чем нынче расскажешь?
— Сегодня, великий царь, ты узнаешь о птицах, но не простых, а серебряных, они летают по небу и перевозят людей из одного царства в другое.
Сэм выложил всё, что знал о самолетах прошлого, лугаль с удовольствием слушал его, засыпая вопросами.
Каждый день Сэм придумывал какую-нибудь сказку, но на самом деле вспоминал различные события из прошлого, которые для этой эпохи были не прошлым, а будущим. Он рассказывал ему о греках, римлянах, Средневековье, технологическом прорыве двадцатого века — словом, обо всем, что знал, но облекал свой рассказ в форму легенды о далекой волшебной стране, превращая эти события в увлекательный сериал.
— А еще люди перевозили в летающих серебряных птицах своих животных, — рассказ Сэма подходил к концу.
— Зачем? Разве в других царствах нет коз и волов? — спросил царь.
— Козы и волы есть, но нет других животных, их перевозили в клетках для зоопарков — зверинцев, чтобы показывать людям.
— Какие это животные? — царь был заинтригован.
— Дикие, страшные, львы например.
— Львы? — переспросил царь. — Я тоже хочу свой зверинец! Сэмуэль, мы завтра пойдем с тобой на охоту и поймаем льва!
«Зачем я наплёл царю про зоопарк? Вот уж действительно, язык мой — враг мой, — Сэм похолодел от страха, представляя свою участь. — В мои планы не входит стать ужином для древнего льва!»
— Но, царь, я же купец и продаю товары! Я никогда не охотился!
— Разве я сказал, что охотиться будешь ты? — царь поднял брови. — Охотиться буду я! А ты будешь идти подле меня, нести за мной стрелы, дротики и копье.
«Это одно и то же, чему быть, того не миновать», — подумал Сэм. Но спорить с царем не стал. Если он струсит, то потеряет его расположение, а это будет равносильно смерти.
Высокая зеленая трава едва колыхалась на ветру, наполовину скрывая лугаля и его свиту. Люди двигались пригнувшись. Сэм, навьюченный, точно осел, оружием царя, еле поспевал за ним. Лугаль оказал ему великую честь, сделав своим оруженосцем, но перспектива быть съеденным львами не казалась Сэму настолько почетной, чтобы сложить голову на просторах древней шумерской степи. Оружие, которое он тащил, то и дело громыхало, распугивая бабочек и птиц.
— Тихо, Сэмуэль, — зашикал на него царь, — разгонишь всех львов. Ты так гремишь, будто сюда пришло целое войско.
— Я предупреждал, повелитель, — шепотом ответил ему Сэм, — я не воин, не охотник, и привык к звону серебра больше, чем к звону мечей.
Лугаль прислушался. Сделал знак свите остановиться. Все замерли. В полуденной тишине совсем близко качнулась трава. Люди еще больше пригнулись. Вдруг Сэм увидел мохнатую морду льва, он стоял и смотрел на них, будто оценивая, кого съесть первым. Кисточка его хвоста нетерпеливо покачивалась из стороны в сторону. Душа Сэма ушла в пятки.
Царь, не спуская глаз с хищника, быстро, но бесшумно вытащил стрелу из колчана и натянул лук. Стрела со свистом пролетела в миллиметре от льва. Целью было не убить животное, а ранить, чтобы потом заманить в сеть, посадить в клетку и отвезти во дворец. Но лугаль промахнулся, а лев не захотел быть пойманным. Людей было слишком много, чтобы вступить с ними в честную схватку. Умный хищник это понимал. Он развернулся и исчез, скрываемый родной степью. Царь и свита кинулись за львом в погоню. Сэм бросился за ними, но так быстро, как они, бегать не умел. Он уже потерял их из виду, как вдруг услышал громкий возглас царя:
— О великий Нанна[34], ты вспомнил о нас! Я велю построить храм в твою честь прямо здесь!
Сэм пригляделся и оторопел: лугаль воздел руки к небу, благодаря священного Нанну за то, что тот послал на землю вторую луну в образе… Временного корабля.
«Да это же «Прометей»! — пронеслось в голове у Сэма. — И как я сразу не узнал это место? Вот же гигантские деревья, мимо которых мы шли и собирали ветки для костра».
Царь и его свита тем временем били поклоны «второй луне», Сэм немедленно к ним присоединился. Корабль-шар сверкал металлическим корпусом. Все его части были настолько идеально подогнаны, что даже проведя по нему рукой, невозможно понять, где находится дверь. Шумеры и представить не могли, что в шар можно зайти. Для всех, кроме Сэма, это был неземной, действительно напоминающий космическое светило божий знак. Все сразу забыли о льве, который прогуливается неподалеку.
— Повелитель, — обратился к царю Сэм, — надо соблюдать осторожность, лев, которого вы чуть не ранили, может быть поблизости.
— Глупец! — царь метнул на него грозный взгляд. — Я никогда не промахиваюсь, когда стреляю из лука, это бог отвел мою стрелу! Неужели ты не понял? Это был не лев, сам Нанна привел нас сюда!
«Действительно, вот я идиот, — подумал Сэм. — А еще историком себя называю. Реакция этих древних людей совершенно предсказуема, конечно, это бог их сюда привел в образе льва. Но хищник-то рядом, надо выбираться отсюда поскорее».
— О, повелитель, — радостно сказал Сэм, — нам нужно торопиться обратно в Шуруппак и рассказать о великом чуде всему городу!
Гл а в а 1 4
ПОМОЛВКА
Время во дворце тянулось медленно. Михаил и Ваня работали на дворцовой кухне. Они очень тосковали по Стелле. Михаил никогда не расставался с ней больше чем на несколько дней, и шесть месяцев порознь казались ему бесконечными.
Однообразные дни раба, в которых Михаил курсировал по маршруту между рынком и кухней, вгоняли в еще большую тоску. Тонкий ум Инженера
