с землёй сравняет. Или нет – он уволит Никодима, ты займёшь его место и будешь сам решать выходить ли на работу, и на какое время!
- Не волнуйся, милая, я разберусь!
- И вообще, - девушка проигнорировала попытку свернуть тему. – Как бы ты ни был занят, но позвонить-то мог?
- Не мог, сердце моё! – вздохнул Видов. – Я же говорю – не ел, не спал, а про сотовый только сейчас вспомнил. Увидел, время и дату, и спохватился. Ты опередила меня буквально на минуту – я уже набирал твой номер!
- Не ел, говоришь? Вот и хорошо, что голодный! Звонил папа, он приглашает нас вместе поужинать.
- Сейчас? – Денис бросил взгляд на часы.
- Да, он позвал нас к себе домой.
- Не поздновато для визитов?
- Нормально, мы же семья, - отмахнулась невеста. – Папа прислал за нами машину, так что поспеши!
Чертыхнувшись, Денис уронил замолчавший телефон на диван и сначала выпил две таблетки аспирина – прогнать головную боль и хоть немного взбодрить организм – а потом бросился принимать душ.
«Неужели он что-то узнал? Про чертежи или… про Василису?! Господи, пронеси!»
В дом академика они прибыли ровно через час после звонка Анжелики.
- Папа, мама! – девушка на мгновение приникла к груди матери, потом обнялась с отцом. – Что за спешка, что за поздние трапезы? Вы же знаете – я после шести не ем!
- После шести есть нельзя, правильно. А после десяти – в самый раз! – улыбнулся её родитель. – Денис Викторович, проходи, что ты встал в дверях, как неродной?
Видов мысленно выдохнул – судя по настроению, Ройсман в хорошем расположении духа. А значит, не в курсе возникших у будущего зятя затруднений.
Ну и славненько!
- Мама по тебе соскучилась, - продолжал Вениамин, обращаясь к дочери. – Раз ты не голодна, то иди, поворкуй с матерью. Уверен, у вас найдётся много общих тем – как-никак, свадьба на носу! А мы с зятем перекусим у меня в кабинете и заодно обсудим некоторые вопросы. Ты ведь не против, Денис Викторович?
- Конечно, Вениамин Исаакович!
И нехорошее предчувствие снова распустило ледяные щупальца. Денис подобрался и шагнул за потенциальным тестем, как в прорубь с головой.
- Садись, - стоило им войти в кабинет, как с лица Ройсмана стёрлись и улыбка, и благодушие. – Ешь.
Хозяин махнул рукой в сторону стола.
- Да я, - начал было Видов, но тут же себя одёрнул: зачем отказываться?
Во-первых, он на самом деле голоден, а судя по всему разговор предстоит нелёгкий, и силы ему ещё понадобятся.
И, во-вторых, пока они жуют, никаких серьёзных тем академик не поднимет. Будет время собраться, приготовиться, настроиться, наконец.
- Благодарю, не откажусь! – и Видов потянулся к ближайшему блюду.
Спустя двадцать минут Ройсман отодвинул свою почти нетронутую тарелку и выжидательно посмотрел на Видова.
- Сыт?
- Да. Вполне. Спасибо!
- Прекрасно. А теперь поговорим.
Денис кивнул и внутренне подобрался – вот оно! То, ради чего академик выдернул их с Ликой, на ночь глядя.
- Итак, дорогой зять, не буду ходить вокруг да около. Мы не дети и, слава богу, не женщины. Будем разговаривать напрямую. Анжелика – мой единственный ребёнок. К сожалению, жена не смогла подарить мне сына, а воспитывать преемника из девочки – ну, такое себе. Лика нежная и воздушная, из неё бизнес-женщина, как из меня балерина.
Денис окинул взглядом фигуру Вениамина – тот просто ходячая иллюстрация человека, у которого жизнь удалась! Невысокий, холёный мужчина за пятьдесят, с дорогими часами, намечающийся лысиной и хорошо заметным животиком.
Так что да – ни разу не балерина.
- Поэтому я сделал ставку на будущего зятя. Задолго до сегодняшнего дня начал присматриваться к молодым, подающим надежды, архитекторам. Почему именно к ним? Думаю, ответ очевиден – я намерен ввести зятя в свой бизнес, а впоследствии и передать ему бразды правления. Разумеется, для этого он должен быть профессионалом! Второе условие – кандидат в мужья Лики должен происходить из скромной, желательно, провинциальной семьи, и быть единственным ребёнком. Я не собираюсь за свой счёт улучшать благосостояние чужих мне людей! Ну и ещё один критерий – потенциального зятя должна одобрить моя дочь.
Денис вскинул голову.
- Нет-нет, Лика не знает о моих планах и кастинге! Дочь очень ранима и трепетна, она привыкла к обожанию, и я максимально оградил её от прозы жизни. Но мы-то с тобой рациональные и здравомыслящие люди!
Видов молча кивнул.
- Выбор пал на тебя. Надеюсь, ты понимаешь, какой это шанс?
- Вениамин Исаакович, я люблю Анжелику! – он даже привскочил, прижав правую руку к груди. – Я…
- Сядь! – поморщился потенциальный тесть. – Перед дочерью моей будешь так танцевать, передо мной не надо! Я знаю про Уварову.
И сердце Дениса, сделав кульбит, провалилось куда-то в район его левой пятки.
Глава 11
- Я не…, - забормотал он. – Это не то, что вы подумали!
-Ройсман с интересом наблюдал за трепыханиями Видова. А потом уронил:
- Захлопнись!
И Денис, осекшись, сразу замолчал.
«Ну всё, прощай сладкая жизнь! Что он сделает – просто вышвырнет меня вон из своего дома или вообще перекроет кислород?»
- Ты в роли зятя меня вполне устраиваешь: молод, хорош собой, успешный архитектор с прекрасной репутацией и отличными перспективами. И моя дочь в тебя влюблена. Что сумел приручить сиротку и заставить её на себя работать – даже одобряю. Правильно – нормальный мужчина не ждёт подачек, он сам берёт всё, что ему нужно, и не важно, кому оно принадлежит! Но это работает только до тех пор, пока не мешает семье и репутации. Понимаешь, о чём я?
Денис сначала молча кивнул, и тут же помотал головой.
- У тебя возникли трудности с проектами, потому что твоя сиротка взбрыкнула – я правильно понимаю?
Видов вздохнул и потупил взгляд.
- Рассказывай!
- Вася… Перед заключительным вечером фестиваля я отправил Уварову в командировку. Был уверен, что она не сможет вернуться вовремя. Но она смогла. И узнала про помолвку, а также…
- Что выигравший гран-при проект не имеет к ней никакого отношения, - договорил академик. – Надо было обратиться ко мне, и я приставил бы к девчонке пару ребят. Так, что дальше?
- А дальше… Дальше она исчезла. Вместе со своим ноутбуком, а в
