«Ага, — подумал Дунк. — и один тупой межевой рыцарь притащил его любимого сына прямо в лапы его врагов. Что может быть лучше, чтобы убедить принца и дальше сидеть в Летнем Замке?»
— Остается Кровавый Ворон, а его нельзя назвать слабым. — ответил он.
— Верно, — согласился лорд Пик. — только колдуны никому не нравятся, тем более братоубийцы, которые прокляты богами и людьми. При первых же признаках слабости или поражения сторонники Кровавого Ворона исчезнут, как снег летом. И если сны принца не врут, здесь в Белостенье появится живой дракон…
Дунк закончил за него:
— И трон ваш.
— Его. — Поправил лорд Пик. — Я всего лишь скромный слуга. — Он поднялся на ноги. — Так что не пытайтесь покинуть замок, сир, иначе я сочту это изменой, и вы поплатитесь жизнью. Мы слишком далеко зашли, чтобы поворачивать вспять.
Глава 8
Когда Джон Скрипач с сиром Галтри Зеленым, взяв свежие копья, заняли свои места на противоположных концах ристалища, со свинцового неба уже лил нешуточный дождь. Часть гостей свадьбы, укрывшись плащами, устремилась в сторону замка.
Сир Галтри правил белым жеребцом. На его шлеме, в тон перьям на кринете коня, был пышный зеленый плюмаж. Его плащ напоминал лоскутное одеяло и был сшит из множества квадратных кусочков разного оттенка зеленого цвета. На перчатках и поножах сверкала золотая окантовка, а на щите красовались девять нефритовых кефалей на зеленом как лук поле. Даже его борода была выкрашена в зеленый цвет по заморской тирошской моде.
Девять раз они со Скрипачом сходились с копьями на перевес, рыцарь в зеленом лоскутном плаще и юноша с золотыми мечами и скрипками, и девять раз они ломали свои копья. На восьмой раз земля уже достаточно размокла, и громадные боевые кони проносились в куче брызг сквозь настоящие озера из дождевой воды. На девятый раз Скрипач едва не распрощался с конем, но сумел справиться и не упал.
— Отличный удар, — рассмеявшись крикнул он противнику. — Вам, сир, едва не удалось меня выбить.
— Потерпите немного, — крикнул ему в ответ сквозь дождь зеленый рыцарь.
— О, нет. Думаю, не стоит. — Скрипач отбросил расщепленное копье, и оруженосец подал ему новое.
Следующая схватка была последней. Копье сира Галтри, не причинив вреда, скользнуло по щиту Скрипача, а сир Джон направил свое прямо в центр груди зеленого рыцаря, выбив его на землю из седла, куда он приземлился с сильным коричневым всплеском. На востоке Дунк заметил отдаленный проблеск молнии.
Трибуны мгновенно опустели, все без исключения, и господа и простой люд предпочли не мокнуть.
— Гляди — ка, как все разбежались, — пробормотал Алин Кокшо, оказавшийся рядом с Дунком. — Хватило всего пары капель дождя и все доблестные господа вереща разбежались в поисках крыши над головой. Интересно, что они будут делать, когда начнется действительно серьезная гроза?
Серьезная гроза. Дунк знал, что сир Алин болтает не просто о погоде. Что ему нужно? Неужели же он внезапно воспылал ко мне дружбой?
Герольд вновь влез на постамент:
— Вызывается сир Томмард Хеддль, рыцарь Белостенья на службе у лорда Баттервелла! — прокричал он под раскаты далекого грома. — И сир Утор Андерлиф. Выходите и докажите свою доблесть.
Дунк посмотрел на сира Утора и заметил, что улыбка на его лице стала кислой. Не за подобный шутки он платил. Распорядитель игр его обманул, но почему? Видимо кто — то вмешался, кто — то, кого Косгроув ценит выше чем какого — то Утора Андерлифа. Дунк какое — то мгновение обмозговал этот вопрос. Наконец до него дошло: им неизвестно, что сир Утор не собирается выигрывать турнир. Они видят в нем угрозу, поэтому они хотят, чтобы Черный Том расчистил Скрипачу дорогу к победе. Хеддль тоже был участником заговора Пика, когда пробьет час, на него можно будет положиться.
Тогда не останется никого, кроме…
Внезапно через грязь примчался лорд Пик собственной персоной в развевающемся позади плаще и забрался на помост рядом с герольдом:
— Нас предали! — крикнул он. — Среди нас шпион Кровавого Ворона! Яйцо дракона украдено!
Сир Джон Скрипач объехал его кругом верхом на лошади:
— Как, мое яйцо? Как это возможно? Лорд Баттервелл держит за дверью спальни круглосуточную охрану.
— Она зарублена. — Объявил лорд Пик. — Но один из павших перед смертью успел назвать имя убийцы.
«Не хочет ли он обвинить во всем меня?» — подумал Дунк. Дюжина свидетелей подтвердит, что прошлой ночью он брал яйцо в руки, после того, как притащил леди Баттервел на брачное ложе.
Палец лорда Гормона опустился вниз:
— Вот он, сын потаскухи. Схватить его!
В дальнем конце ристалища застыл в замешательстве сир Глендон Бол. Какое — то мгновение он не понимал, что происходит, как к нему со всех сторон бросились солдаты. И тут паренек стал двигаться с такой скоростью, что Дунк не поверил собственным глазам. Не успел он еще до середины вытащить свой меч из ножен, как первый нападавший уже держал его за горло. Бол вывернулся из его хватки, но тут на него насели с двух сторон. Они врезались в него и сбили с ног в грязь. Их окружили остальные с криками пиная жертву. «На его месте мог быть я», — понял Дунк. Он чувствовал полную беспомощность как в тот день на эшфордстком лугу, когда ему объявили, что ему отрубят руку и ногу.
Алин Кокшо оттащил его со словами:
— Держись от него подальше, если хочешь вернуть своего оруженосца целым и невредимым.
Дунк обернулся:
— Что вы имеете в виду?
— Возможно, мне известно, где его можно найти.
— И где же? — Дунк был не в настроении для игр.
На другом конце поля сира Глендона грубо вздернули на ноги и он повис меж двух солдат в кольчугах и малых шлемах. От пояса до лодыжек он был покрыт бурой грязью. Дождевые капли, смывая кровь, текли по его щекам. — «Кровь героя», — подумал Дунк, видя как Черный Том спешивается перед пленником.
— Где яйцо?
С губ Бола стекала кровь.
— С какой стати мне его воровать? Я его почти выиграл.
«Точно, — подумал Дунк. — Именно этого они не могли тебе позволить».
Черный Том ударил Бола по лицу закованной в железо рукой.
— Обыщите его седельные сумки, — приказал лорд Пик. — Бьюсь об заклад, мы найдем в них тщательно спрятанное яйцо.
Лорд Алин тихо добавил:
— И точно, найдут. Идемте, если хотите найти своего оруженосца. Лучшего времени не придумаешь, они как раз заняты делом.
И не дожидаясь ответа он двинулся в путь.
Дунку ничего не оставалось, как пойти следом. В три длинных шага он сумел догнать лордика.
