– Каждый должен увидеть это место. Не знаю. Есть в нем что-то такое.
- Знаешь, на работе я прохожу сотни миль за день и ничего. А здесь я уже выдохся. В чем дело?
Я подняла глаза, щурясь от послеполуденного солнца. Капельки пота начали стекать по моей шее прямо в тонкий топ.
– Я думаю, ты не устал, а просто расслаблен.
- Возможно. Но я сейчас думаю, что неплохо было бы вздремнуть.
- Это потому, что ты всю ночь не спал и занимался стиркой.
- Не всю ночь. Я тоже поспал. А ты, кстати, слюни во сне пускаешь.
- Теперь понятно, почему ты ко мне не подкатываешь. Я уже подумала, что я храпела.
- Нет. По правде говоря, ты самая миленькая из всех спящих.
- Ой, да ладно. Как будто ты оставался с кем-то до самого утра.
Он задумался.
– Тоже верно.
- Ладно, расскажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю. – сказала я, и пыталась звучать не сильно настойчивой. Сейчас у нас переломный момент. Словно я хочу кое-что у него выведать, но при этом, не выдавая своего интереса.
Он нахмурился.
– Что, например?
Я сложила руки и пожала плечами.
Он похлопал по свободному месту рядом с ним.
- Мой день рождения первого января.
- Это клево, – я села рядом с ним, вытянув ноги вперед. Я не поняла, как сильно устала, пока не села. – Вы всегда устраиваете шумное веселье?
- Пожалуй.
- Я думала, ты захочешь рассказать о своей работе.
- Это просто работа. А когда твой день рождения? – спросил Тэйлор.
- О, мы решили поиграть в «20 вопросов»?
Он притворился раздраженным.
– Почти.
- Это не просто работа. Ты спасаешь жизни, дома, целые города.
Он молча ждал, когда я отвечу на его вопрос.
- Мой день рождения выпадает не на праздники.
Он ждал.
Я закатила глаза.
- 14 мая.
- У тебя есть братья/сестры?
- Не-а.
- У твоих родителей единственный ребенок и он их ненавидит. Отстойно.
- Ага.
- Ого. Я думал, ты начнешь отрицать, что ненавидишь их. Ты что, правда, их ненавидишь?
- Думаю, да, – Ирония была в том, что я ответила на его вопрос, даже не задумываясь.
- Могу я узнать, почему?
Я выдохнула. Я вела свою игру, еще задолго до двадцати вопросов, поэтому я не особо хотела раскрывать ему все карты.
– У тебя же, наверное, было идеальное детство?
- Совсем нет.
- Твоя мама любила тебя, раз ты набил ее имя у себя на руке.
- Мой брат хотел такую, поэтому мне тоже пришлось сделать.
- И с чего бы это?
- У нас с ним одинаковые татуировки.
- В смысле? У всех в семье одинаковые татуировки?
- Нет, только у меня и Тайлера.
Я прыснула.
– Тэйлор и Тайлер.
Он тоже засмеялся.
– Еще Томас, Трентон и Трэвис.
Я вскинула бровь.
- Серьезно? Ты же шутишь, да?
Он лишь пожал плечами.
– Ей нравятся имя на «Т».
- Очевидно. Получается … твои родители все еще живут в Икинсе?
- Ага.
- Расскажи мне про Иллинойс.
Он моргнул, как то безрадостно.
– Я не знаю. Икинс, пожалуй, очень тихий городок.
- Как этот?
- Нет. Он правда очень очень маленький. У нас только один большой супермаркет, пара ресторанов и пара баров.
- И тату салон?
- Ага. Мой брат Трентон работает там. Он в этом деле мастер.
- Он делал все твои татуировки?
- Все, кроме этой. – и показал на тату и именем Диана.
- А почему не эту?
Тэйлор встал.
– Это уже больше двадцати.
Он протянул мне руку, помогая встать. Я приняла его помощь и, встав, отряхнула свои штаны.
- Я так не думаю, но нам надо вернуться, если мы хотим посмотреть еще кое-что из туристических объектов.
Он огляделся вокруг и покачал головой.
– Нет, я бы лучше поднялся вот по той тропе. Хотя, может быть, ты проголодалась или еще чего-нибудь?
Я посмотрела на Тэйлора. Он был слишком милым, вежливым и периодически я задумывалась, а что же спрятано за этим дерзким ртом и сильным татуированным телом.
Он вздернул подбородок.
– Что?
- Ничего. Я просто … не то, что я… думала.
- Супер. Ты в меня влюбилась. И теперь никогда от меня не отстанешь.
Мои ноздри начали раздуваться.
– Ни за что и никогда.
- Обещаешь? – самодовольно спросил он.
- Да, и в отличии от тебя, я держу свои обещания.
- Хорошо. Теперь все будет проще, когда мы с тобой во френд-зоне. – Он игриво подтолкнул меня вперед, я толкнула его в ответ. – Иди вперед.
***
Мы почти вернулись к машине, когда солнце уже село. Погода сменилась с жары, на вечернюю прохладу, и пот, который покрывал мое тело, сейчас приятно бодрил.
Недалеко от нас играла музыка, и долетали ароматы еды.
- Ох, – сказала я. – сегодня же благотворительный ужин.
- Здесь? – спросил Тэйлор.
- Каждый год. Это … - я оглядела Тэйлора с ног до головы. – Вечер Героев, они собирают деньги для семей, пострадавших от пожаров.
На лице Тэйлора появилось одобрение.
– Это очень здорово.
И как раз когда мы вышли на свет и увидели людей, я застыла.
– Черт .. вот дерьмо.
- Что?
- Там мои родители. Они бывают здесь каждый год.
- Ничего страшного, мы их обойдем.
- Ага, как раз темно. Нам лучше вернуться на тропу. Там многие прячутся.
Он потащил меня за руку.
– Тогда нам лучше поторопиться. Мой грузовик как раз за этим камнем.
Я кивнула, и мы поспешили обойти белый тент, который был освещен лампами, и звук генератора сливался со смехом и разговорами внутри.
Мы практически прошли его, когда я услышала, как Уильям выкрикивает мое имя. Я закрыла глаза и сжала руку Тэйлора.
- Фэлин? – снова позвал меня Уильям.
Мы обернулись, и когда Уильям узнал Тэйлора и увидел наши сплетенные руки, его грудь начала вздыматься, и он был на грани ярости. К нам присоединилась Блэр, шелест ее длинного платья затих, когда она прикоснулась к руке мужа. Ее выражение лица было таким знакомым, именно его я ненавидела больше всего.
- Фэлин, дорогая, что ты здесь делаешь? – спросила она.
- Это общественное место, – злобно ответила я.
Всей этой показной нежностью она только выдавала себя. Она называла меня ласковыми словами только в присутствии друзей, всей этой фальшивки, которую она собирала у себя дома. Мне были не рады, и она хотела, чтобы я ушла как можно скорее.
Люди стали собираться вокруг моих родителей, словно армия придурков, желающих поучаствовать в семейной сцене, чтобы у них была тема для сплетен, на следующем званом ужине.
Я уже собралась уйти, как Уильям одернул меня.
