Элла качает головой. — Нет, я в порядке. Просто Миша думает, что он забавный.
И это значит, что на самом деле ей нравится то, что я делаю, просто она не хочет этого признавать.
— По правде говоря, я беру её с собой прокатиться, — хитро говорю я, медленно двигая рукой вверх-вниз по задней части бедра Эллы, за что она игриво бьет меня по голове. — Я доставлю тебя на гонку на своей машине. И ты думаешь, что я извращенец?
Моя мама вздыхает, качает головой и открывает свою сумочку. — Так приятно снова видеть вас вместе. — Она достает ключи от машины и, стуча каблуками, сбегает вниз по ступенькам. — Миша очень скучал по тебе, пока тебя не было.
— Пока мам, — прощаюсь я, снова направляясь в сторону гаража, пока она садится в свой «Cadillac», припаркованный на улице возле обочины.
— Она собирается на свидание? — с любопытством спрашивает Элла.
— В последнее время она уже побывала на куче свиданий. — Я распахиваю автомобильную дверь и усаживаю её на пассажирское сиденье.
Она пытается выбраться. — Я никуда не собираюсь сегодня, Миша.
Я осторожно толкаю её обратно в кресло. — Я не позволю тебе сидеть в своей комнате и дуться, в то время как рядом обитает твой брат. Давай выберемся и немного повеселимся.
Она замолкает, скрещивая руки на груди таким образом, что её грудь практически выпрыгивает из топика. — Но я должна быть там, когда Лила вернется. Я не могу позволить ей вернуться к Дину и моему отцу, развалившемуся на кушетке.
— Я позабочусь об этом. — Я отвожу взгляд от её груди, беру свой сотовый и набираю сообщение Итану.
Я: Мы с Эллой собираемся на проселочную дорогу. Не хочешь взять Лилу и встретиться с нами там?
Элла откидывается на сиденье. — Что ты там делаешь?
Я поднял свой палец. — Подожди-ка секундочку.
Итан: Да, звучит круто.
Я: Лила согласна? Убедись, что ты спросил её, а не только себя.
Итан: Она сказала, что согласна... но, Элла не против поехать туда?
Я: Мы узнаем об этом, когда доберемся до туда.
Итан: Чувак, она надерет тебе задницу.
Я: Увидимся с тобой там.
Я засовываю свой телефон в задний карман джинсов и закрываю ее дверь прежде, чем залезть на водительское сиденье.
— Куда ты меня повезешь? — спрашивает она, пытаясь казаться раздраженной, но её заинтересованность просачивается сквозь глаза.
— Это сюрприз. — Как только дверь гаража открывается, я съезжаю вниз по подъездной дорожке. — Лила и Итан встретятся с нами там.
— Сюрприз, да? — обдумывает она. — Я не любительница сюрпризов.
Мои губы расходятся в улыбке. — Ты ужасная лгунья.
Она молчит, и я знаю, что выиграл на этот раз. Это сложно, но я сделал это. Быстрым движением я выруливаю машину на дорогу и, скрепя шинами, уношусь в ночь. Я счастлив, ведь мне удалось отколоть еще один крошечный кусочек от доспехов, которые она носит.
ГЛАВА 8
Элла
Я понимаю, что у меня гораздо больше проблем, чем я думала. Как только мы выезжаем на проселочную дорогу, страсть воспламеняется во мне. И пламя становится все жарче по мере того, как мы приближаемся к «Помехе» - старому заброшенному ресторану, расположенному в конце дороги.
Это прекрасная комбинация для уличных гонок: длинная прямая горная дорога, скользящая между деревьями. Черное небо, яркая луна и плывущие облака. Я вздрагиваю, вспоминая ночь на мосту. Мы частенько гоняли до того, как я исчезла.
Миша получает текстовое сообщение прямо тогда, когда мы добираемся до конца дороги. Он выруливает машину в сторону, маневрируя между ямами. Подняв ручной тормоз, он проверяет телефон, выключает его и разочарованно смотрит перед собой.
— Что случилось? — спрашиваю я. — Ты выглядишь расстроенным.
— Ничего не случилось. Все отлично. — Врет он, но как я могу нажимать на него, в поисках правды, когда сама лгу?
— Так это и есть твой сюрприз? — я стараюсь, чтобы мой голос звучал разочарованно, но получается даже слегка радостно.
Миша бросает на меня косой взгляд. — Не улыбайся, милая девчонка. Это разрушит весь твой я-безразлична-и-не-падка-на-такое-дерьмо настрой.
Я решила остаться беспристрастной. — Ты планируешь участвовать в гонках сегодня?
— Ты имеешь ввиду, будем ли мы участвовать в гонках? — Он заманчиво улыбается все еще сидя в темном салоне автомобиля. — Ну, я думал о том, чтобы оставить тебя здесь рядом со мной.
Перед деревьями тянется ряд автомобилей с зажженными фарами и их владельцами, стоящими поблизости. Они - грубая толпа, в основном парни, за исключением Шелии - крупной девушки с руками толще моей ноги. Она единственная девушка, которую я когда-либо действительно боялась.
— О, Майки здесь. — Я тру лоб тыльной стороной ладони. — Он все еще ездит на том шестицилиндровом куске дерьма в своей «Camaro»?
— Да, он все еще катается на ней. — Миша откидывается назад на сиденье, изумленно исследуя меня сквозь темноту. — Ты думаешь, именно против него мне стоит пойти?
— Это ж очевидный выбор. — Мне не нравится, в каком направлении работают мои мысли, но не могу отключить свой основной инстинкт. Я всегда была своей среди парней, благодаря чему в моей голове теперь роилась куча знаний об автомобилях. Лила - первая девчонка, с которой я подружилась. — Хотя, что это будет за победа, учитывая, что ты сидишь за рулем автомобиля, который способен взять на себя гораздо больше.
— Ты думаешь, мне следует взять кого-нибудь из своей же собственной лиги?
— Если ты хочешь, чтобы победа означала что-нибудь, тогда да.
Мы смотрим друг на друга, словно магниты, желающие стать ближе друг к другу. Но стоит повернуть один не в том направлении, как они начнут сами отталкиваться.
— Так, кто же он, милая девчонка? — Миша положил свою руку на подголовник позади меня, спустив пальцы мне на плечо. — Щенок или большая собака?
В воздухе повис вызов, поддразнивающий и способный вызволить меня реальную сегодня наружу. Я хочу сдаться, всего лишь на несколько часов, и позволить моему внутреннему «Я» развязать веревки. Хочу снова дышать, но боюсь потерять контроль - боюсь, что снова начну чувствовать все, включая и чувство вины.
— Миша, думаю, нам нужно вернуться. — Я обратно пристегнула ремень безопасности. — Это уже не мое.
