— И вы были один против всех них, да еще ночью?
— Я и мой конь, а он стоит многого. Правда, мне повезло — я не успел еще снять доспехи.
— Когда-нибудь, вы мне расскажете все подробно, а сейчас мне не терпится увидеть золото, на которое я возлагаю столько надежд. Мне все время кажется, что что-то помешает мне до него добраться.
— Ну, что же, друг мой, едем туда быстрее. Уверяю вас оно там, и никуда не денется.
И мы отправились к телегам и солдатам, а потом дальше. И ящики с золотом были на месте, и я забрал также и мои деньги. А потом, все мы вернулись в Титсон, а Брит, под охраной, к себе в замок. И когда деньги оказались в его подвалах, моя часть сделки была завершена. Возчикам и солдатам я выдал по золотому из своих карманных денег и велел забыть о том, где они были и что видели.
Глава четырнадцатая — Перемены
Уже три месяца как я лорд и князь. Я разрывался на части между тем, что мне необходимо сделать для себя и тем, что было нужно Бриту Спирсу. Он был хорошим союзником и начал строить все так, как мы с Питером ему советовали. Факторию на горном перевале он строил своими силами. Эскиз ему сделал Питер, а место они ездили выбирать вместе.
Форт и фактория состояла из двенадцатиметровой стены с полубастионами по краям, выдававшимися по обе стороны, куртины и не большого барбакана с воротами примерно в середине стены. Эта стена перегораживала ущелье от края до края. Вся постройка была в восемнадцать метров высотой с толщиной стены в однополосную автостраду. Падение с восемнадцати метровой высоты это гарантированная смерть, по крайнее мере, для подавляющего большинства. Конечно, иногда встречаются особо крепкие или везучие экземпляры…
В пятидесяти метрах от ворот дорога поворачивала и шла вдоль стены форта с тремя рядами бойниц. Ворот в стене не было. Это была южная стена форта, она и северная были сплошными, а в двух других были сделаны ворота. Форт начали строить квадратным, с сильно выступающими наружу башнями, для обстрела врагов лезущих на стены. Размер его был невелик — пятьдесят на пятьдесят метров. Зато стены сделали толстыми и высокими, на пять метров выше первой стены. Верх стены повторял конструкцию стен замка Брита и там были сделаны помосты для лучников.
План Питера предусматривал расширить форт, окружив его еще одной стеной пониже, и соединив ее с первой стеной, превратив его в маленькую крепость. Вся земля, ссыпалась внутрь периметра стен, с тем, чтобы поднять двор форта над окружающей местностью и проделать на этом уровне нижние бойницы. Таким образом, защитники форта могли вести огонь, не опасаясь, что враги добегут до стены и захватят бойницы и станут сквозь них простреливать двор форта. Конструкция совмещала в себе достоинства французской и японской фортификации.
По примеру средневековых японцев, Питер построил ряд помещений во дворе форта на уровне земли, а уж потом стал засыпать двор грунтом. Получилось ряд подземных помещений, в которых хранились припасы. Все они примыкали к центральной башне и имели вход только оттуда. Башня являлась казармой и возвышалась над всей округой. Гарнизон из пятидесяти человек мог выдержать там серьезный штурм превосходящих сил противника.
Второе укрепление строили, для защиты горной дороги от нашего союзника Звездочета.
На развилке, от которой в гору к Перевалу Лунных теней поворачивала дорога, и которая стала теперь приграничной территорией, выбрали узкое место в ущелье и перегородили его двумя каменными стенами. На уступах над ними устроили ровные площадки для лучников. Узкие, ступени, вырубленные прямо в скале вели на эти площадки. С высоты отлично простреливался двор этого импровизированного форта, стены и подступы к ним.
Необходимые постройки были пристроены частью к стенам, частью к скалам. Позади этих стен оставалось отличное место для большой крепости, но выполнение такой постройки мы отложили в виду отсутствия средств и войск, способных удерживать крепость. Питер мотался между двумя этими стройками и лишь иногда появлялся у меня в Титсоне. Его постоянно сопровождал Титан и парень по имени Джерими, который числился лучником, но был мастером на все руки.
Брит Спирс не скупясь, платил деньги строителям, и нанимал новых воинов. Звездочет долго не хотел уступить в переговорах о постройке фактории у него под носом, но, в конце концов, согласился, вероятно, под давлением изменившихся обстоятельств — видимо он решил, что еще не время открыто сопротивляться Спирсу. Скорее всего, его информировал шпион о новых деяниях лорда. Если это было так, а я в этом уверен, то и Спирс и я нажили себе непримиримого врага в лице Звездочета.
Пока Питер выполнял обещание, данное нами лорду Спирсу, я приводил в действие собственный план.
Для начала я понизил налоги. Надо же как-то завоевывать популярность и привлекать людей в свои земли. Земли мне достались немалые четыре дня пути вдоль реки, и три дня пути на север от Титсона в сторону гор, отделявших Веллир от Канады. Но что в землях толку, если они пустые. Вот я и снизил налоги сразу пополам. Деньги меня не интересовали. Мой герольд возвестил об этом сначала в городе, а потом и во всех трех моих деревнях. Люди радовались как маленькие дети.
Вскоре к моему титулу князь прилипло слово добрый, а затем и слово наш. Так что теперь меня звали наш добрый князь и не всегда добавляли имя. Но меня это устраивало и даже радовало. Я велел привечать всех мастеровых людей, особенно кузнецов, строителей и хороших военных. Для желающих получить землю я давал ее бесплатно, благо пустые земли были по большей части плодородны. Я основал новый поселок Тру-ля-ля, вновь нанятые мной строители стали строить там дома по моему проекту.
Дом представлял собой одноэтажный деревянный коттедж по стандартам начала двадцатого века из четырех больших комнат (то есть условия для проживания были невиданного в здешних краях качества), с участком земли при нем или наделом неподалеку. Если раньше многие крестьянские дети оставались не удел, ведь купить участок земли им было не по карману, то теперь, я отдавал и землю, и дом даром и на три года освобождал их от налога. Разумеется, впоследствии крестьяне должны были платить налоги. Но главное, что по договору они должны были отдавать княжеству своих детей в службу.
Я принял Римскую систему, придумывать ничего не пришлось, все было придумано до меня. Первый сын наследовал землю родителей, второй сын шел служить в армию на пятнадцать лет, а по окончании тоже получал надел на тех же условиях. Остальные сыновья могли выбирать, где служить и чем заниматься, я готов был брать на службу всех, неважно куда — люди требовались всюду. Требовались солдаты и мастеровые, я собирался построить маленькую империю, а пока занялся развитием своего маленького княжества.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
