это не наш случай. Почему Арина упиралась, мне непонятно. Ну и ладно. Пускай. Она не единственная женщина в этом городе. Баба как баба! Хочет ждать сахарного принца в облаке розовой ваты и на гарцующем пони, пусть ждет! А я сегодня же пойду в клуб и найду красотку посговорчивее. Таких в любом городе мира больше, чем до хуя.
— Стелла, — набрал секретаршу, — собирай конференцию с начальниками отделов.
За большим овальным столом сидели антикризисные руководители из «Инвест-Инк» и начальники, сохранившие посты в издательстве. Я еще не решил, что буду делать с «Экспертом». Затраты на печатную продукцию возрастали с каждым годом, книги скоро золотыми станут, продажи, соответственно, падали. Единственный сегмент, который всегда в плюсе — учебные пособия. Но и тут ФАС за жопу возьмет скоро: больно цену мы задрали.
Пока Баренцев рассказывал о возможных решениях для преодоления кризиса, я одним глазом наблюдал за его помощницей. Арина с планшетом сидела чуть в стороне и записывала за своим руководителем основные тезисы. С забранными в высокий хвост волосами и возмутительно короткой юбкой, открывающий аж две коленки! Сексуальные шпильки и манящие розовые губы… Кто вообще на работу так ходит?!
Я бросил раздраженный взгляд на Стеллу, ловко заменявшую пустое «стекло» на новые бутылки с прохладной водой. Эта в принципе каждый день как на праздник, но почему-то не бесила как Арина. Возможно, потому что на нее не засматривался один из моих менеджеров. Вернее, потому что на нее не засматривался я.
— Алексей, — рявкнул, как ревнивый пес, не сдержался, — если ты перестанешь заглядывать в декольте госпоже Левицкой, мы быстрее закончим.
Арина вспыхнула и поспешно отвела глаза. Леха от неожиданности замер. Молодой еще, на юбки реагирует рефлекторно, как пес на самок в течке. Он парень неплохой, цепкий, эффективный, но себя нужно контролировать. Я не шутил про романы на работе. Особенно романы с Ариной. Если она мне не дает, то хрен позволю кому залезть на нее. Пояс верности на всех одену, если нужно.
— Я хочу передать слово своей помощнице, — неожиданно произнес Артем Баренцев и подбодрил Арину улыбкой. Она вышла, мелодично цокая каблуками, нервно оправила юбку, губы облизнула. Черт, мне везде мерещилась провокация и нарочитый эротизм.
— Мы ждем, — буркнул я, едва отрывая липкий взгляд от крутого изгиба бедер. Мне нужен секс. От воздержания крыть начинало. Когда я голодный, то очень злой. — И? — вздернул бровь. Что, молчать вышла? Мы тут дядьки занятые и некогда пялиться на нее такую красивую. Все как один пожирают взглядом. Или это я такой озабоченный?
— Еще раз добрый день, господа, — чуть смущенно начала. — Мы с коллегами проанализировали рынок электронной книги, в частности ветвь так называемого самиздата.
— Что это? — с интересом спросил. Я очень хорошо чувствовал перспективы и возможности.
— Это литература, которую издают авторы без участия издательства на литературных площадках за плату.
Арина щелкала слайды и рассказывала про литературные сайты, посещаемость и прибыль. Про мужскую и женскую аудиторию и даже темы, которые в тренде. Я знал, что русские — нация читающая, но некоторые темы удивлялись, а что-то даже шокировало. Но! За этим будущее. Нам нужно очень серьезно подумать, как съесть этот пирог.
— Благодарю, господа, — и на Арину взглянул, — и дамы.
Вышли все, кроме Артема Баренцева. Он хотел о чем-то поговорить.
— Никита, все нормально? Ты недоволен моим отделом?
— Откуда такая информация? — сдвинул брови.
— Заметил. Левицкую гоняешь. Отчеты возвращаешь. Ты мне фидбек дай, чтобы знал, где косякнул.
Черт! Моя злость на Арину начала влиять на работу. Это плохо. Я всегда был рассудителен, справедлив и на тысячу процентов продуктивен. А сейчас мысли о длинные женские ноги спотыкались, да в золотистых волосах путались. Может, реально уволить ее? Как там: с глаз долой…
— Тёмыч, если бы у меня были к тебе вопросы, я бы сказал прямо.
Мы десять лет вместе работали. Он моя правая рука. Одна из правых. У меня как у индусского Кришны по две и правой, и левой.
— Левицкую тестирую. Стрессоустойчивость проверяю.
— То есть ты будешь не против, если заберу ее с собой в Москву?
— В каком смысле? — не смог скрыть предостерегающие нотки. Если узнаю, что спит с ней… Занимает мое место между ее великолепных ножек…
— У меня Виолетта уходит в декрет. Там минимум на полтора года. Хочу Арину взять с собой на ее место.
— Бери мужика. Они в декрет не ходят.
— Или Инессу Марковну! — подколол Артем. Да, моя личная помощница — дама в летах. Подруга матери и завуч в моей школе. Незаменимая женщина. Я ей доверял все: от офиса до проверки, насколько правильно горничная сложила мои носки. Инесса Марковна осталась в штаб-квартире рулить административным персоналом. Отпустила меня со скрипом на полгода сюда одного.
— Арина вроде не собирается. Молодая еще. Она девчонка толковая. Девятый бокс по оценке потенциала.
Нет, она десятка, только вредная и характерная. С такой внешностью должна быть кроткой и нежной кошечкой, а не упрямой ослицей.
— Посмотрим, — коротко бросил. — Время еще есть.
Нет. Мы не будем с Ариной работать вместе. Сейчас наш срок конечен — до моего отъезда при любых раскладах: станем любовникам или нет.
В Санкт-Петербурге у меня было много партнеров и просто знакомых из числа богатейших людей города. Один из них владел сетью стриптиз-клубов. Пользоваться женщинами с пониженной социальной ответственностью я не любил: только если уж совсем голодняк плюс два презерватива и у дамы есть справка от венеролога. Случайный секс дело житейское, тоже можно нарваться на «грязную» девочку, но ребята, оказывающие эскорт-услуги, за своих барышень отвечали. Проституткам я предпочитал вип-эскортниц. А вип-эскортницам постоянную любовницу.
Сегодня я предпочел бы Арину Левицкую, но она предпочла не меня. А кого? Неужели реально с Лехой в любовь решила сыграть? Почему не со мной?! Ну серьезно?! Не хуже ведь точно!
Потому что ты предлагал не любовь, а секс…
— Заткнись.
— Что? — блондинка на моих коленях заерзала.
— Неважно, — ответил, рассматривая хорошенькое личико. Милашка.
Но до ангелочка далеко…
— Да заткнись! — процедил сквозь зубы. Внутренний голос задолбал морали читать! Повернулся к блондиночке: длинноногая, стройная, со стоячими сиськами и крупными сосками, виднеющимися под тонкой тканью платья. Волосы цвета пепла, накаченные губы, вполне рабочие, кстати. Глаза фиолетовые — красиво, но так фальшиво.
— Да ты не вредничай, — с ухмылкой попенял Альберт, хозяин этого заведения. — Я знаю, что ты привереда в этом вопросе: девочки чистые. Мой человек за это головой отвечает.
Я хмыкнул и перевел взгляд на большой проектор, крутивший картинку с танцпола. На первом
