свои способности и способности своего яггера. Будь это так просто – убить своего иниция, и дело с концом, – другие хостильеры не затеяли бы возвращение Первого фамильяра.
– Вы считаете, что, если вы его вернете, он нас всех освободит? Окончательно? Раз и навсегда? – сделала вывод Тина. – Этакий великий спаситель, который сможет то, что не можем мы?
– Так и будет, – уверенно ответил «викинг». – Его иниций создал Первого фамильяра не так, как создавали обычных фамильяров. Между ними была особая, уникальная связь. Он сможет.
Что ж, хоть Тине и не понравилось, как началось ее знакомство с этими хостильерами, она не могла не признать, что их цель крайне привлекательна. Лично она была бы счастлива окончательно освободиться от Кристины! А если при этом свободны станут и другие хостильеры и даже фамильяры – она не против. Люди более чем заслуживают такую судьбу, раз совершенно не ценят великий подарок, который получают при рождении, – возможность прожить настоящую жизнь.
– Яггер, которого я призвала… – медленно начала Тина, – я отправила его в цирк. Он либо уже до него добрался, либо вот-вот доберется. Думаю, я могу поручить ему поиск артефакта. Только мне надо знать, что тот собой представляет.
«Викинг» уважительно качнул головой, а потом протянул Тине руку:
– Я Ивар. Это Вив. Приветствую тебя в рядах хостильеров.
Глава 7
Город показался на горизонте вечером – трепещущая линия огней в сгущавшейся на краю неба темноте. Внимательно разглядывая его в окно, Кристина не без удивления поняла, что он намного больше тех городков, в которые «Колизион» приезжал прежде.
Сердце сжалось в волнении, и было неясно, чем оно вызвано: то ли тем, что на этот раз они будут давать представление вместе с «Обскурионом», то ли тем, что «Колизион» едет на шоу без директора, то ли крепко засевшей в голове мыслью о «максимальной сложности» аудитории; Кристина верила далеко не всему, что сказал Джордан, но этому почему-то поверила сразу и безоговорочно.
Риона прикорнула на подушке. Джады и ее подружек по-прежнему не было, они окончательно переселились к новым друзьям из «Обскуриона». За рулем их трейлера сидел Вит, молчаливый и сосредоточенный. Кристина не раз ловила его на том, что он бросал взгляд на спящую Риону в зеркало заднего вида.
Караван остановился с последними закатными лучами. Выключив двигатель и положив ключи на приборную панель, Вит встал из кресла водителя и молча направился к выходу, но на полпути остановился и долго смотрела на спящую Риону. По его лицу было невозможно прочитать мысли, но Кристине этого и не требовалось, все и так казалось весьма очевидным.
Вит вышел из трейлера, и Кристина поспешно последовала за ним.
– Погоди, – позвала она, хватая его за рукав куртки. – Почему ты ничего ей не скажешь?
Вит молча смотрел на нее, не торопясь отвечать. Но и не уходил.
– И что я должен ей сказать? – наконец спросил он.
– Что ты к ней чувствуешь, – ответила Кристина.
– Зачем?
Вопрос поставил в тупик. И правда, разве есть такое правило, что ты должен непременно сообщать людям о своих к ним чувствах?
– Но разве ты не хочешь, чтобы она… чтобы вы с ней…
Кристина запуталась в словах и замолчала, а Вит неожиданно улыбнулся.
– Она знает. Просто не верит.
– Но почему? – воскликнула Кристина.
– Из-за прошлого.
– У вас с ней случился какой-то конфликт, когда она впервые появилась в цирке? Или ты оказался тут после нее и вы не с того начали? – продолжила расспрашивать Кристина. Она была твердо настроена на то, чтобы сделать подругу счастливой. Уж если она не может разорвать связь Рионы с Кабаром, может, хоть поспособствует устройству ее личной жизни.
Вит поколебался, словно не уверенный, стоит ли говорить правду.
– Я просто очень за нее переживаю, – добавила Кристина, надеясь, что, если Риона небезразлична Виту, ее признание найдет у него отклик.
– Нет, наш… конфликт еще более давний, – наконец решился ответить Вит.
– Еще более… о! – Кристина шумно выдохнула, и глаза округлились от удивления. – Ты хочешь сказать, вы были знакомы еще до того, как оказались в цирке?
– Да, – коротко ответил Вит.
Кристина подавила раздражение. Ей что, клещами из него каждое слово вытягивать? Бесит! Но если надо, она готова!
– Крис! – услышала она.
Обернувшись, Кристина увидела, что к ней приближается Дэнни.
– Да?
– Я… – Дэнни перевел взгляд на Вита и спросил: – Я помешал?
– Да, – ответила Кристина.
– Нет, – одновременно с ней сказал Вит. – Я уже ухожу.
– Вит, нет, погоди! – попробовала остановить его Кристина, но тот и не подумал обернуться. – Черт, – раздосадованно выдохнула девушка. Как не вовремя! Еще немного, и она бы узнала, что за конфликт был у Вита с Рионой – и как так вышло, что они были знакомы еще в прошлой, доцирковой жизни. – Чего тебе? – раздраженно бросила она Дэнни.
Тот ответил не сразу; казалось, он прикидывал, в каком тоне лучше продолжать разговор, и взвешивал разные варианты.
– Извини, я не хотел мешать вашему… свиданию? Или ссоре влюбленных?
– Пфф, – выдохнула Кристина. Раздражение, вспыхнувшее из-за несвоевременного вмешательства, улеглось, и она поняла, что сердиться на Дэнни глупо. Он же не специально. А с Витом она еще поговорит. Вот он, плюс заключения в «Колизионе», – отсюда никто никуда не денется. – Нет, мы с ним совершенно точно не в таких отношениях.
– Раз так, то как насчет ужина? – немедленно предложил Дэнни.
– С тобой?
– А с кем бы ты хотела? – сверкнул обаятельной улыбкой шут.
«С Мануэлем», – подумала про себя Кристина. Она не видела его с тех пор, как вытащила из кибитки, и сейчас гадала, как он. Все ли с ним в порядке?
Кстати, о цыганской кибитке. Туда ей тоже надо, прошлый визит так и не увенчался успехом, а у нее осталось совсем немного времени до следующего представления – и до своего очень, очень вероятного удаления.
– Честно говоря, я пока не голодна, – ответила она. – И мне надо кое-кого навестить.
– Могу тебя проводить, – предложил тот.
Кристина представила себе, как будет говорить с Мануэлем в присутствии Дэнни. Нет уж, спасибо. Хотя… Дэнни знал Мануэля еще по «Обскуриону»; может, он ей что-нибудь расскажет?
– Ну, давай, – согласилась Кристина.
Вдвоем они пошли вдоль припаркованных по разные стороны дороги автокараванов. И тот и другой цирки готовились к ужину и, похоже, снова решили провести его вместе: циркачи «Обскуриона» переходили как всегда пустую дорогу к разноцветному автокаравану «Колизиона», неся с собой складные столы, стулья, коробки и подносы с едой.
– Расскажешь, почему Мануэля выгнали из вашего цирка? –
