— Ну да, твоя страсть к сладостям, — говорит он и убирает волосы с лица. Черт, какой же он красавчик!
— Ты встречаешься с тем парнем, с Ником?
— Ага. — Я улыбнулась, стараясь выглядеть как можно беспечнее, но одновременно дать Дагу понять, что я готова принять его обратно.
— Может, объединимся и поужинаем все вместе? Вы с Мелани сможете познакомиться друг с другом.
При одной мысли о возможной встрече желание полакомиться печеньем как рукой сняло.
— Возможно, когда-нибудь мы так и поступим. «Не бывать тому никогда!» — подумала я.
— Она тут, где-то рядом. Давай дождемся Ника и все вместе пойдем в «A’la Mode»? Даг показал рукой, и через несколько рядов я увидела Мелани, разглядывающую лоток с шелковыми шарфиками, разрисованными вручную. Ту самую Мелани, которая знает меня как Эмму Лулак. И прежде чем я успела сказать хоть слово, Даг сделал несколько шагов вперед и позвал ее.
Словно в замедленной съемке я вижу, как Мелани отбрасывает назад волосы и поворачивается к нам лицом. Времени на побег не осталось.
Я падаю на бетонный пол и закатываюсь под прилавок с медом и вареньем из каких-то странных фруктов и одним рывком затаскиваю сюда же свои сумки. Из-под скатерти мне видны туфли Дага, к которым уже присоединилась пара ярко-розовых шпилек. Ярко-розовые туфли, чтобы просто сходить за покупками?! Подумать только, насколько же непрактичной надо быть! Больше всего бесит, что даже ее лодыжки изящны и в какой-то мере сексуальны. Меня можно назвать сексуальной с огромным трудом, особенно принимая во внимание, что я лежу в пылище и в чем-то похожем на застывшие остатки варенья.
— Она была здесь буквально секунду назад. — Я слышу, как Даг, совершенно растерявшись, говорит это. Вдруг Джейн права и я действительно обладаю какими-то способностями? Я концентрируюсь и, посылая телепатические волны, пытаюсь внушить Дагу, что ему пора уходить отсюда. — Может, ей срочно понадобилось отлучиться в туалет? Давай подождем здесь. — Да, к сожалению, не стоит мечтать о возможности телепатической связи между нами.
— Дуглас, ты считаешь, это хорошая идея? Мне кажется, она не жаждет встречаться со мной. Она должна была возненавидеть меня, ведь я увела тебя у нее.
Розовые туфельки Мелани прижимаются к мокасинам Дага. Как бы мне хотелось, чтобы она наступила на жвачку, лежащую на расстоянии дюйма от ее туфли, но нет, она промахнулась.
Не говори глупостей. Софи самый практичный человек изо всех, кого я знаю. Она не питает напрасных иллюзий. И прекрасно знает, что никто меня не уводил.
— Я уверена, что она просто бесподобна. Только знаешь, я очень хочу провести целый день с тобой вдвоем. Вечером привести тебя домой и приготовить тебе ужин. А на десерт предлагаю тебе себя.
Мелани рассмеялась, а я в это время изо всех сил старалась не вдыхать запах, исходящий от этих жутких комков джема, и сдержать тошноту.
— Пойдем в «A’la Mode», я предлагал сходить туда всем вместе. Вдруг она там…
Две пары туфель двигаются прочь, и я снова мысленно благодарю Бога за то, что Даг все же не слишком упрям и настойчив. По моим подсчетам я уже могу спокойно и ничего не опасаясь отправиться в туалет и оттуда позвонить Нику на мобильный. Ведь и Даг, и эта Мелани — дынегрудая девица «не надо меня ненавидеть за то, что я увела его» — должны быть уже очень далеко отсюда. Я поторопилась выбраться из-под стола и смахнуть хлопья пыли со своих брюк.
— Эмма?!
Я медленно обернулась. Широко раскрыв рот от изумления, на меня смотрела Мелани. Она оставила сумочку на прилавке и возвратилась за ней. К списку ее недостатков следует добавить слово «растяпа». Спасибо, что она, по крайней мере, не видела, как я выползала из-под прилавка.
— О Господи, это вы?!
— Ах да. Мелани, не так ли? — я заметила засохший сгусток джема, прилипший к волосам, он медленно, словно маятник, раскачивался на уровне моих глаз. Я заправила прядь, измазанную джемом, за ухо с таким видом, будто на нем висело самое обыкновенное украшение для волос, и настороженно осмотрела, нет ли поблизости Дага.
— Я старалась связаться с вами, но не смогла обнаружить ваш номер в телефонной книге, вообще нигде не нашла. Вы читали статью в газете? Помните мою подругу Холли, ту, которой вы сказали про детектор дыма? У нее в доме случился пожар! Именно так, как вы и предсказывали.
— Да-да, я знаю. Потому-то я и сказала ей об этом. Мне пора идти.
Я отступила на шаг, но Мелани схватила меня за руку. Ногти у нее накрашены точь-в-точь в тон туфель. Интересно, у нее есть лаки под все туфли?
— Вы должны познакомиться с моим парнем Дугласом! Он тут, за углом.
— Нет, не думаю, что это правильно.
Я попробовала еще попятиться назад, но ее розовые пальчики, как у куклы Барби, крепко вцепились в меня.
— Нет-нет, я ему все рассказала про ваше предсказание. Рассказала, что наши отношения обречены, но он не поверил ни единому слову. Он говорит, что готов принять на себя любые обязательства.
«Да ты что?! Готов принять обязательства?»
— Мелани, предсказание предназначено только для тебя. Не следовало о нем рассказывать. — Я посмотрела ей прямо в глаза. — Его бывшая девушка где-то рядом, да? Ты хочешь с ней встретиться?
Глаза Мелани увеличились.
— Точно, как вы догадались?
— Почувствовала. Поверь, тебе не стоит с ней встречаться. Я чувствую беду. Очень плохое предчувствие. Забирай Дага и уходи. Скажи ему, что не хочешь видеть его бывшую. Никогда.
Здесь я вовсе не соврала: я полностью уверена, что в любом случае эта встреча для нас троих будет настоящим бедствием.
— Хорошо. Знаете, для него это важно, но если вы уверены, что это неправильно…
Я радостно закивала головой, при этом кусок джема закачался из стороны в сторону.
— Скажите, если я буду держаться подальше от его бывшей девушки, — это поможет сохранить наши отношения?
— Прости, Мелани, но мне действительно пора идти.
— Постойте, мне нужен ваш номер телефона.
— Сожалею, но я не делаю публичных предсказаний. Я в некоторой степени затворник. Я сказала тебе все, что почувствовала. И я все же считаю, что вам с Дагом надо расстаться. Будущее с ним не принесет тебе счастья.
— Он все еще влюблен в свою бывшую, да?
Она произнесла это с заметной грустью. А вдруг он постоянно рассказывает обо мне, говорит о том, какую ошибку совершил, оставив меня?
— А почему ты так думаешь? Он что, до сих пор говорит о ней? Что именно? — Под натиском моих вопросов Мелани отступает назад. Кажется, она подумала, что я чересчур заинтересовалась. — Я хотела спросить, понимаешь ли ты, что на самом деле стоит за его словами? Я полагаю, что, задавая мне этот вопрос, ты уже сама знаешь ответ на него.
