посреди дня. Зато восстановила силы и чувствую себя прекрасно.- Рад слышать, леди.Днем Кэтрин хотела, было, отказаться от прогулки. При мысли, что придется выйти наружу, охватила тревога. Но она решила не поддаваться мрачным мыслям. Нужно посмотреть в глаза страху сразу. Иначе потом станет ещё сложнее. Она оделась, спустилась по главному крыльцу, оглядела заснеженные просторы. Сегодня солнце скрывалось за серыми тучами, но зима всё равно оставалась красивой. Кэтрин прошлась по тропинкам вдоль незамерзающего озера. Полюбовалась чистой водой и льдом на берегу. Потом перевела взгляд на замок и заметила в одном из окон Айрис. Девчонка пристально за ней наблюдала. И на этот раз не стала прятаться. Помахала рукой.Вечером Кэтрин уединилась в библиотеке, хотя только недавно набрала себе книг и могла читать в спальне. Она надеялась, что объявится Айрис и кое-что прояснит.Так и вышло. Девчонка пришла. Скользнула тенью и устроилась на диване. Посмотрела из-под ресниц, но в позе сегодня ощущалась неловкость.- Мы не злые, - проговорила она. - Просто мой брат - идиот. Надеюсь, вы его простите и не расскажете лорду Вейслеру, как сильно Себастьен вас напугал.- Сколько ему лет? - спросила Кэтрин.Она смотрела на Айрис и не могла поверить, что та и есть второй зверь. Одна ипостась никак не вязалась с другой. Это же просто девочка. Худенькая, хрупкая. А там - за холмом - был мощный снежный барс. Так, кажется, называются эти огромные кошки.- Себастьену одиннадцать, - ответила Айрис. - Капризный мальчишка. Но это всё из-за скуки. Нам особо нечем заняться. Клодия заставляет нас изучать разные науки, чтобы были образованными. Но большую часть времени мы вдвоем. Иногда ненавидим друг друга. Недавно он сломал мою любимую куклу. Я с ними давным-давно не играю. Не ребёнок. Просто храню. Они все красивые. А я... Я взяла его краску (Себастьен любит рисовать) и... Ну, вы сами всё видели.- Та статуя? - вспомнила Кэтрин.- Да. Клодия и слуги решили, что это сделал Себастьен. Никто не поверил, когда он утверждал, что это была моя работа. Ему попало. Он сначала разозлился. Потом дулся на меня. Наверное, это и сказалось на его поступке. Себастьен сбежал назло всем. Перекинулся, а в таком состоянии он не всегда с собой справляется. Иногда ведет себя больше, как зверь, нежели человек. Я раньше тоже забывалась в зверином обличье. Но только когда была маленькая. Лет с восьми полностью себя контролирую. А Себастьен никак не научится. Но у мальчишек, говорят, всё получается позже. Но я точно не знаю. Других детей тут нет. Сравнивать не с кем.- А вы... Вам обязательно превращаться? - спросила Кэтрин. Она, по-прежнему, чувствовала себя неуютно. Но любопытство пересиливало нервозность.Айрис тяжело вздохнула, а глаза наполнились печалью.- Обязательно. На несколько часов в сутки. Лучше делать это самим. Если протянешь, то обернешься против воли, а это неприятно. И желательно проводить время зверем на свежем воздухе - тратить энергию.- А почему вы такие? Это врожденное или...Кэтрин не успела закончить фразу. Айрис что-то услышала, вскочила и кинулась к окну. Посмотрела наружу, чуть приоткрыв штору.- Ну вот, сейчас начнется, - простонала она. - Лорд вернулся. Пожалуйста, леди Кэтрин, не говорите, что Себастьен вас обидел! Что вам было плохо! У нас обоих будут проблемы. А я ничего дурного не сделала.- Не скажу, - пообещала Кэтрин, искренне сочувствуя Айрис.
Глава 8. Часть 4
Впрочем, обещание Кэтрин мало что стоило. Она лишь могла заступиться за детей, если представится возможность. Клодия ведь не намеревалась молчать. И положа руку на сердце, была права. Хозяин замка должен знать, что мальчик, за которого он отвечает, сорвался. Тот ведь не просто ребенок. А еще и зверь. Опасный зверь, как ни крути. У Кэтрин до сих пор сердце начинало биться быстрее, стоило вспомнить его морду. Айрис может сколько угодно говорить, что ничего страшного бы ни случилось. Мальчишка полностью утратил контроль, и мог сделать, что угодно....Вечер Кэтрин провела в одиночестве. Лорд не спешил появляться. Видно, разбирался с Себастьеном и остальными. Она поужинала, поиграла на рояле. Читать не хотелось. Кэтрин не сомневалась, что тревожные мысли не дадут сосредоточиться. А музыка... Это другое. Пальцы сами знают, что делать. Они порхают по клавишам будто сами по себе, пока голова продолжает работать. Больше всего Кэтрин боялась за собственное будущее. Вдруг после случившегося лорд посчитает, что ей не стоит оставаться в Снежном логове? Для нее это будет катастрофой....Он явился только к ночи. В ее спальню. В домашней одежде и с хмурым лицом. Кэтрин сидела в кресле и ждала его решения, будто приговора.- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, присаживаясь на край кровати.- Хорошо, - пробормотала она. Взгляд зимних глаз пробирал насквозь.- Но ведь это неправда, - лорд выразительно приподнял брови. - Ты не просто едва не подверглась нападению, но и столкнулась с тем, что, как большинство считает, попросту невозможно. Это не может не вызвать потрясение.По телу Кэтрин прошла дрожь.Боже! Что он намерен делать?- Поначалу я, действительно, испугалась, - призналась она. Лорд прав, глупо это отрицать. - Всё произошла так быстро. Я просто застыла. Не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой. Но теперь... Всё, что я чувствую - это грусть. Детям непросто. И я очень надеюсь, что им не сильно достанется. Девочка ведь пришла на помощь. Она не сделала ничего дурного. А мальчик... Клодия сказала, он еще плохо себя контролирует. К тому же, ничего непоправимого ведь не случилось, верно?- А могло, - лицо лорда оставалось мрачным. - Ты не пострадала чудом. Себастьен прекрасно понимал, насколько безрассудно оборачиваться без присмотра. А еще бежать наружу в неположенное время. В тот момент он еще осознавал, что творит.- Что теперь бу-будет? - задала Кэтрин важный вопрос, а у самой сердце заныло.- С детьми я разберусь, - ответил лорд ледяным тоном. - Больше они тебя не потревожат. Однако гораздо сильнее меня волнуешь ты. Столкнувшись со столь необычными проявлениями...- Всё в порядке, - перебила Кэтрин и отвела взгляд на несколько мгновений. - Мой отец верил в мистические вещи. Я в детстве не воспринимала его слова всерьез. Но он был прав. На свете существует то, что и представить невозможно. И не беспокойся, тайна останется тайной. Я не из тех, кто болтает о чужих делах. И даже если бы начала вдруг это делать, кто бы мне поверил? Отправили бы к особому доктору - лечить разум и нервы.Лорд
