Мы оказались в подвале, а я постаралась не думать, на сколько метров мы ушли под землю. Слои грунта давили на психику, словно с каждым шагом меня погребали все глубже и глубже. Ужасное чувство.
Длинный коридор никак не заканчивался. Мы шли все дальше и дальше, сопровождаемые только светом горящих факелов. 'Подземелье драконов', я даже не понимала, кто может обитать в этих катакомбах. Очередное зло?
- Будь с ним мила, - неожиданно разорвал тишину Эндж, бросив на меня мимолетный взгляд. - Хотя кому я это говорю? Просто не пытайся его убить, как меня. Увы, он не столь понимающий как я. Так что будь с ним поаккуратней. Не хочу, чтобы на тебя жаловались.
- Ты о ком?
- Линел - наш вездесущий старец,- расхохотался он. - Воспринимай его как дедушку, которого у тебя нет.
- Эндж. - Раздался по коридору громогласный голос. - Ты мил как собственно и всегда.
Перед нами возник мужчина в возрасте около шестидесяти, хотя его внешний вид не выдавал в нем старика, скорее истинного джентльмена, идеального во всем. Строгий костюм в тонкую белую полоску и накрахмаленная голубая рубашка говорили сами за себя - этот человек не потерпит своеволия. И как только Эндж мог называть его старцем?! Я даже не видела седины в его идеально уложенных волосах.
- Пропустим приветствия, - ответил ему мужчина и подтолкнул меня вперед, сам отступая вглубь мрачного коридора. - Она теперь в твоем распоряжении. Вернусь через пару часов. И будь с ней осторожен. Девочка - редкая штучка. Не давай ей ничего колюще-режущего. Я уже на этом обжегся.
- Не преувеличивай, мой мальчик, - пробормотал Линел, потирая подбородок. - Ты просто ничего не смыслишь в педагогии. Да ты вообще ни в чем не смыслишь, если дело не касается драки.
- Мы перешли к оскорблениям? - тут же настороженно замер мой наставник.
- Ну что ты, мы все еще на стадии 'холодной войны'. Я сообщу заранее, если решу перейти к решительным действиям.
- Как любезно с твоей стороны. - Эндж изобразил самую фальшивую улыбку на свете, а затем, кивнув мне, пошел в обратном направлении. А я с открытым ртом наблюдала, как играют тени от факелов на его широкой спине. Что он со мной делает?
- Прошу. - Мужчина отошел в сторону, пропуская меня вперед. - Надеюсь, мы с пользой проведем это время, в отличие от этого варвара.
За тяжелой дубовой дверью располагалась небольшая коморка, освещенная лишь свечами. Обстановка отдавала средневековьем: простой, слегка потрепанный временем, стол, низкие табуреты и высокие, до самого потолка, шкафы, заставленные бесчисленными книгами. 'Убежище затворника', - пронеслось в моих мыслях.
- Не подумай, что я книжный червь, - усмехнулся Линел, закрывая за нами дверь. - Скорее я жертва ностальгии. Если бы ты только знала, сколько времени я провел под землей в замкнутом пространстве. Теперь не могу спокойно работать без моих родных катакомб. Не пугайся, если тебя это смущает, можем перейти в более современное помещение.
- Все в порядке, - задумчиво произнесла я, рассматривая странную обстановку. - Так, кто вы?
- А что на этот счет сказал Эндж?
- Ничего жизнеутверждающего.
- Кто бы сомневался. Я - Хранитель. Вся информация, существующая в этом мире в памяти других людей, доступна именно мне.
- Что-то вроде Интернета? - усмехнулась я, так и не решаясь присесть на грубый табурет.
- Да, - рассмеялся он, - но во вселенском масштабе. Я - своеобразный справочник. Мое сознание способно уместить безграничный объем информации.
Я задумалась, опять вспомнив про компьютер и карты памяти. Человек, знающий все, почему меня это не особо удивляло?
- Так, почему я здесь?
- Ты должна пройти обучение, и первый этап - доскональное знание истории.
- Ненавижу гуманитарные науки.
- Я не профессор, чтобы мучить тебя новыми данными. Это уже в твоей крови. Но разве у тебя не возникли ко мне вопросы?
Мне пришлось признать, что в чем-то он был прав. Жаль только, что первым мне на пути встретился Эндж, а не он. Многих унижений удалось бы избежать.
- Полностью с тобой согласен, - резко бросил Линел, усаживаясь за свой стол. - Я давно борюсь за то, чтобы его сняли с должности Наставника. Его методы, как бы помягче выразиться, весьма непрофессиональны.
Он что, читал мои мысли?
- И да - я довольно неплох телепатии, - улыбнулся мужчина, расстегивая полы своего пиджака. - У каждого из нас свои способности, и это очередная причина, почему я предпочитаю уединение массовым сборам. Но давай все по порядку. У тебя ведь есть вопросы?
- Я мертва? - Это звучало так глупо и бессмысленно, что мне с трудом удалось сдержать смех.
- Все относительно в этом мире. Сейчас ты жива, но в тот момент твое сердце остановилось. Так что да, для окружающих ты мертва.
- А мои родители?
Линел видимо услышал боль в моем голосе, поэтому немного повременил с ответом.
- Все однажды покидают этот мир, но только избранным удается вернуться обратно. И на мой взгляд, в смерти нет ничего плохого. Многие из нас в душе мечтают о ней, ведь это гораздо проще, чем бессмертие.
- Но почему они не вернулись? - спросила я, пытаясь сдержать слезы. Слишком больно было признаться самой себе, что их больше нет рядом со мной.
- Фениксы - довольно редки в современном мире. Это подобно редкому гену, проявляющемуся у детей, вне зависимости от того, кем являются его родители. Это не наследственное. Лишь только у двух бессмертных может со стопроцентной точностью может родиться Феникс, но и в этом случае, все признаки появятся только после биологической смерти внешней оболочки.
- Тогда в чем смысл?
Мужчина отклонился, запустив пальцы в свои светлые волосы.
- Давай, я расскажу тебе предысторию. Без нее довольно тяжело понять суть происходящего. Это основа основ бытия. Знай, что первоначально все люди были бессмертными.
- Вы об Адаме и Еве? - тут же перебила я, надеясь, что мне не придется слушать подобные бездоказательные вещи.
- Нет, дитя, религия здесь ни причем. Это лишь опиум для народа, очередной наркотик, чтобы у них не возникало лишних вопросов, а жизнь казалась сносной. Хотя любая легенда имеет под собой факты. И если ты не станешь перебивать меня, мы, возможно, разберемся в этом.
Я смущенно потупи глаза, и как можно удобней устроилась перед ним.
- Это что, рубашка Энджа? - Его слова заставили меня вспыхнуть. - Не отвечай. Не хочу даже слышать об этом. Просто последующий раз не афишируй ваши отношения столь явно. Есть люди, которым это может совсем не понравиться.
Мне не удалось сказать ничего в оправдание, когда Линел продолжил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
