Села напротив.
Он усмехнулся.
— Вы хорошо владеете собой, — заметил он всё с той же усмешкой. — Не нервничаете, не переживаете. Ваша аура лишь слегка изменилась и то только потому, что вы испытываете любопытство. Удивлён.
Я едва улыбнулась и опустила ресницы, принимая его комплимент.
— Не стану долго вас томить, леди, — перешёл к сути мужчина. — Я прочитал ваше письмо. Сказать, что я был удивлён, значит, ничего не сказать. Мне много пишут и о многом просят, но никто и никогда не просил помощи в области образования. И довольно своеобразно ваша просьба была описана. Я бы даже сказал, не в просительном ключе, а в требовательном. Было занимательно читать ваши измышления по поводу совести, патриотизма и о том, что дети — цветы жизни и отражение нас самих.
— Я рада, что вам понравилось, — произнесла с улыбкой на губах.
Военачальник сузил глаза и сказал довольно сухо:
— Вы много интересного написали, леди Ольга. Как жаль, что меня ваши слова не тронули и не заинтересовали.
Он замолчал и посмотрел на меня выжидательно или пытался считать мою реакцию.
Она не заставила себя ждать.
Я напряглась, но буквально на долю секунды.
Раз военачальник пришёл сюда, значит, его всё-таки что-то заинтересовало в моём письме. Значит, он принял какое-то решение по поводу моих просьб. Или же, есть ещё и другой вариант — он решил наказать меня за наглость, чтобы другим неповадно было просить у него нечто подобное.
Но я надеялась на первое. И поэтому собрала всю свою волю и наглость в кулак и ровным тоном сказала:
— Когда мне что-то неинтересно, я это выбрасываю и забываю. Так поступают все люди. Но вы здесь, господин Атрейо.
Он хмыкнул.
— Вы желаете создать из этого заведения идеальную академию, в которой будут учиться только ответственные тёмные, — произнёс он. — Довольно скучное желание. Убедите меня, леди, пожелать совершить этот странный шаг помочь вам.
Легко!
— Вы верно сказали, я хочу, чтобы Академия Тёмных Сил стала своего рода образчиком для других учебных заведений и чтобы на нашу академию ровнялись. Соответственно и адепты будут стремиться к совершенству. Идеальная академия. Идеальные адепты, которые после завершения обучения станут идеальным обществом Тёмной Империи.
— Повторяю — скучно, — так же сухо произнёс он.
Обольстительно улыбнулась мужчине.
— Вишенка в том, что среди учащихся и преподавателей, я окажусь единственным злом.
Глаза Атрейо заинтересованно блеснули.
— Глупо надеяться, что вы сможете совершить нечто глобальное, как изменить мышление тёмных, их привычки и приручить необузданную тёмную энергию, которую только в академии можно безнаказанно сбрасывать как того пожелает душа.
— Не соглашусь с вами. Отказать и не дать ни единого шанса что-то сделать — это самый простой способ уйти от ответственности, господин Атрейо. Люди бояться изменений и больше всего бояться привносить эти изменения. Я не стану осуждать вас за страх, но мне хотелось бы думать, что вы человек, которого интересуют перемены, а не застой и вечное болото.
Я рисковала, причём сильно. Военачальник — человек, которого я вижу второй раз в своей жизни и понятия не имею, каков он. Но судя по тому, что его все боятся и замирают в ужасе при его виде — он настоящий злодей.
Прекрасный типаж.
— Вы ступили на опасный путь, леди, позволяя себе подобные высказывания. Будь вы мужчиной — вы бы уже лишились своего языка.
— Всегда гордилась тем, что я женщина, — произнесла в ответ. — Не спорю, женщинам многое сходит с рук и с языка.
— Вы умны и находчивы, леди Ольга — отметил военачальник.
— Мозги есть у всех, господин Атрейо, просто не все разобрались с инструкцией.
Мы примерно с полминуты помолчали, скрестив взгляды. Я ждала, когда же он перейдёт непосредственно к моей просьбе. Он же проверял меня и прощупывал — не только словами, но и магией.
Я ощущала его изучающую меня силу. Словно кто-то водил вокруг меня руками, создавая лёгкие воздушные вихри.
И, наконец, он заговорил уже серьёзно.
— В своём письме вы просили дать рекомендации министрам образования обратить внимание на скудный бюджет для АТС и увеличить его до весьма неприличной цифры. Меня позабавил ваш список материально-технического оснащения для академии, который вы приложили отдельным письмом. Не буду лгать вам, леди, я могу не только порекомендовать министерству посмотреть в вашу сторону, но и принять весь тот бюджет в вашу пользу, о котором вы так рьяно мечтаете.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Да ладно?
Так просто?
О не-е-ет. Ничто и никогда не делается просто так. За любым поступком всегда стоит определённый мотив. Или мотивы.
— Вы меня сейчас приятно поразили, — сказала в ответ, не скрывая своего удивления и, конечно же, настороженности.
Ни за что не поверю, что военачальник с грозной репутацией, вдруг проникся моим весьма наглым письмом с не менее нахальными просьбами и вспомнил о том, что иногда стоит творить добрые дела.
И поэтому я снова решила рискнуть:
— Тогда, давайте не будем откладывать ваше желание помочь пока ещё скромной академии стать великой и задокументируем нашу с вами договорённость.
Мужчина взглянул на меня с нескрываемым удивлением и рассмеялся — громко и от души.
Отсмеявшись, он с восхищением произнёс:
— Вы весьма бессовестная личность, леди Ольга.
— Уж простите, но пока я не имею таких безграничных финансовых возможностей, чтобы достойно содержать свою совесть.
— Совесть для женщины скорее вроде недостатка, чем достоинства. Мне нравится ваша нахальность и целеустремлённость. И, конечно же, вы догадались, что я не стану помогать вам и академии по доброте душевной.
— Догадалась, — не стала спорить. — И что вы попросите взамен на свою услугу?
— Самую малость, леди, — улыбнулся военачальник. От его улыбки у меня волосы на руках встали дыбом, по спине прошёлся неприятный холодок. — Вы иногда будете составлять мне компанию в ресторанах и на званых вечерах. Будете изображать мою женщину и не задавать вопросов, для чего мне это. А когда придёт время, сделаете то, что я вам повелю сделать. И опять же не станете задавать вопросов. Это сделка, леди. И весьма взаимовыгодная.
— Я могу подумать? — спросила невинно.
— Нет. И у вас есть два варианта ответа — положительный или «да».
— Кажется, от вас я теперь не смогу избавиться, — вздохнула, не скрывая озадаченности.
— Сможете. Если окажитесь на кладбище, — холодно произнёс военачальник.
Угроз не потерплю.
— Я вас услышала, господин Атрейо, — улыбнулась ему так же холодно. — Я согласна.
* * *
Бастиан Атрейо
Что ж, нисколько не сомневался в положительном исходе этого разговора.
Жаль, конечно, Ольгу, неординарная особа и весьма интересная личность, но, как говорится, она сама выбрала способ своей смерти.
В другой жизни или ситуации, я с удовольствием попытался бы узнать её лучше, а может быть и нечто больше.
Заинтересовала. Но не настолько, чтобы я потерял голову.
Да, леди Ольга, своим письмом вы подали мне гениальную идею.
Когда вернулся в штаб к своим людям, что ждали меня у портала для перемещения в столицу, я каждого внимательно оглядел магическим зрением, удостоверяясь в их верности и отсутствии неопознанных артефактов.
Когда убедился, что всё чисто, сказал:
— Вы все возвращаетесь в столицу. Гай, останься.
Когда тёмные перешли грань портала, я заговорил:
— Гай, ты доложишь всю полученную информацию князю и в конце скажешь, что я нашёл быстрый способ выйти на Орден Крови. Дальше, вот как ты действуешь — выждешь три дня и при помощи наших людей после распустишь слух по всей столице, который должен будет пролететь за считанные дни по всей империи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Если Гай и был удивлён, то виду не подал. Хотя, этому тёмному всё равно, что и как делать. Он не способен на чувства и эмоции. Идеальный сосуд для реализации самых ужасающих пыток и хладнокровных убийств.
