class="p1">То, что происходит что-то не то, я поняла по мерцающей защите, которая окружала здание. Наверху летало несколько флаеров, вокруг стояли безопасники, переговариваясь через лиар и держащие наготове оружие.
Вдруг одно из окон на втором этаже разбилось, и из него выпал человек, а следом из здания полыхнули лазерные заряды.
Я еще не успела осознать происходящее, как Рик переместился и оказался возле защиты. Безопасники мгновенно окружили его, но он только коротко глянул на них, и оружие тут же опустили. Одаренных ариатов все службы безопасности, какого бы уровня они не были, знали на планете в лицо.
– Капитан Рик, – обратился один из мужчин в форме, видимо, начальник стражей. – Защита мощная, не снять. Мы ждем подмогу и нужных специалистов.
В этот момент разбилось очередное окно, и в банке послышались крики и пальба.
Я вздрогнула, осознавая, что напавшие явно не щадят тех, кто находится в банке.
– Там, внутри здания, беззащитные люди, – тихо сказал Рик. – А вы бездействуете!
Начальник безопасников побелел, вытянулся по струнке, покосился на два окна, лишившихся стекол и на выпавшего мужчину, не подававшего признаков жизни.
– Сколько напавших?
– Тридцать два, по нашим данным, – выдохнул мужчина и сделал пару шагов назад, ощущая влияние силы Рика.
Хотя бы до сих пор не попытался сбежать и не упал в обморок, что радовало.
Рик сощурился, явно что-то прикидывая. Я на миг закрыла глаза, вдохнула. Выбор был не велик: либо о моем даре узнает вся Ариата, либо погибнут люди. Разве можно устоять на месте, когда я имею возможность их спасти?
Еще один вдох и выдох.
– Тай… – позвал Рик, и наши взгляды на мгновение встретились.
Серые, словно дивный шелк, глаза обожгли и придали смелости. В моих руках вспыхнули электрические заряды. Раздался вскрик главы безопасников, просвистела пуля, которую перенаправил Рик и зло рыкнул на кого-то из ариатов, а я сделала несколько шагов и приложила руки к защитному барьеру, окружавшему здание, сосредоточиваясь.
Пальцы покалывало от разрядов, потом начало жечь, но мгновенная регенерация делала свое дело. Снять всю защиту целиком я не смогла, на доли мгновений вспыхнул небольшой проход, через который тут же скользнул Рик. Я последовала за ним, и щит снова схлопнулся, никого не пропуская.
Там, за ним остались военные и безопасники, здание вновь начало содрогаться от выстрелов, послышались крики, и я бросилась внутрь вслед за Риком.
На первом этаже лежало трое обездвиженных мужчин, спелёнатые кусками металла. Я взлетела на второй этаж, где шла драка, и тут же нашла Рика. На нем поверх формы сверкали тонкие металлические нити. Они слегка светились и отталкивали пули. За спиной моего мужчины на полу лежали и жались люди. Между ними и преступниками, которые спускались с верхних этажей, стоял только Рик.
Стену возле лестницы снесло взрывом, и в Рика полетели плазменные разряды. Я стремительно переместилась, оказалась перед мужчиной, вскинула руки, создавая щит и перенаправляя удар.
– А я так надеялся, что ты сюда не сунешься! – заметил Рик, расплавляя множество летящих пуль.
– Я – твой напарник и прикрываю твою спину, – крикнула в ответ.
– Сможешь растянуть щит и закрыть людей? – спросил он.
– Попробую.
– Насчет три!
И едва прозвучала команда, Рик переместился, а я, раскинув руки, мысленно представляла, как растет моя защита, как закрывает скопившихся людей, и продолжала не сводить глаз с Рика.
Он использовал мгновенное перемещение, часть напавших снес ударом, часть запаял в их же собственную форму, состоящую из металлических пластинок.
Рик действовал четко, уверенно и решительно. По-другому этот мужчина просто не умел. Ни единого сомнения, ни единого неверного движения, ни единой ошибки. Он не позволил никому из преступников добраться ни до людей, ни до меня, державшей щит из электрических зарядов, и напоминал сейчас древнего бога, сошедшего со страниц легенд. Беспощадный к врагам, с невероятной силой, способной разрушить весь мир, но ставшей щитом для тех, кто так беззащитен.
Мой ненаглядный капитан не думал, он рисковал собой, спасал людей и отвести от него глаз я не могла. Восхищение мешалось с диким страхом за этого мужчину, и я с трудом оставалась на месте.
Едва Рик разделался с последним напавшим, я опустила руки и переместилась к нему.
– Пригнись! – тут же велел Рик, и я послушалась.
Он остановил очередные пули, летевшие из проема, и я подскочила и накрыла нас щитом. Рик ничего на это не сказал, лишь его взгляд, прямой и яростный, сменился на более мягкий, но глаза по-прежнему оставались стального цвета.
Мы, не сговариваясь, переместились туда, откуда палили. В засаде сидело четверо. Пока Рик справлялся с первыми двумя, впаивая их в стены, я ударила двух других электрическими разрядами, становясь спиной к мужчине и улавливая движение в зале, где оставались люди. Раздался крик, и я рванула на него, обнаружив, что с лестницы спускается еще один нападавший.
Щит вспыхнул легко, мгновенно, закрывая сотрудников и посетителей банка. В меня полетел заряд бластера и ударился в возникший на пути кусок металла.
Глаза появившегося Рика полыхнули яростью, одним усилием воли он оплавил оружие в руках врага и пришпилил того к лестнице. Обернулся ко мне, словно хотел убедиться, что я не пострадала, и за его спиной в дыму мелькнуло сверкающее лезвие летящего ножа, готовое ударить в голову.
Я еще не успела осознать, что делаю, как мир стал делиться на считанные мгновения. Ощущая, как все вокруг размывается, налетела на Рика, сбивая мужчину с ног. Секунды мне хватило, чтобы приподняться, и запустить в напавшего мощный электрический разряд, а после раздался страшный грохот разбитого стекла.
Мы, прижимаясь друг к другу, перекатились. Осколки и острые камни больно впились в кожу, и в какой-то миг я оказалась прижата Риком, чувствуя тяжесть его сильного тела, бьющееся сердце и горячие сухие губы, почти коснувшиеся моих.
– Ты только что спасла мне жизнь, невозможная женщина, – выдохнул он, пронзая непередаваемым взглядом, в котором было столько разных эмоций, что разобрать их не представлялось реальным.
Жив! Рик остался жив! Только эта мысль билась в голове, пока я ощупывала его голову дрожащими руками, все еще не веря, что действительно успела.
В этот момент раздались голоса, среди которых различался один четкий, командующий. Безопасникам, наконец, удалось снять защиту и пробраться внутрь.
Рик осторожно перекатился, поднялся и помог мне встать на ноги.
– Ранена? – в голосе мужчины звучала невероятная тревога.
Он ощупывал меня, стряхивая осколки и мелкие камешки, словно желал убедиться, что все в порядке.
– Тай…
Мое лицо вдруг оказалось в его руках, жемчужно-серые глаза опалили до кончиков пальцев, и мир как-то стремительно кончился. Остался только мой мужчина. Самый невозможный и самый желанный. Я признала это окончательно и бесповоротно именно в тот момент, когда в Рика летел нож, и все еще пыталась взять себя в руки.
– Цела. Быстрая регенерация, забыл? – хриплым голосом ответила я, потому что Рик по-прежнему смотрел на меня, словно ничего важнее для него сейчас не было, и ждал ответа. О моих чувствах он, конечно, не подозревал.
Рик выдохнул, вдруг притиснул меня к себе, сжав так крепко, что стало нечем дышать, но разжать эти объятья я даже не попыталась. Только в его сильных руках страх, что вот-вот потеряю своего мужчину, стал отпускать.
– Капитан Рик, нара… эм…
– Тайгетта Линц, – представилась я начальнику стражей, медленно и неохотно выбираясь из объятий Рика, но по-прежнему ощущая, как он стоит рядом, не сдвинувшись даже на миллиметр.
Начальник стражей кивнул.
– Вы не могли бы снять с людей защиту? Там есть несколько раненых, им нужна помощь.
Я обернулась и в ошеломлении уставилась на по-прежнему державшийся барьер из электрических разрядов.
– Снимем, – ответил Рик, вновь приобнимая меня, словно боясь отпустить хоть на мгновение, что никак не вязалось с его непроницаемым взглядом.
Я сделала несколько шагов в нужном направлении, замерла.
– Рик, – запаниковала я, осознавая во что влипла. – Я понятия не имею, почему щит держится. И не уверена, что смогу убрать. Я…
Мужчина развернул меня к себе, мое лицо вновь оказалось в его ладонях.
– Ты справишься, Тай. После всего, что тут случилось… Я в тебя верю, слышишь? И ты верь в себя.
Его руки с моего лица, дарившие такое странное чувство безопасности и правильности, исчезли. Но тут же пальцы коснулись щеки, погладили. Может, мне это снится?
Позади раздалось едва слышное покашливание, и все, что мне оставалось делать – это повернуться к людям. Я попробовала сосредоточиться и убрать
