уже бодрствуя, обдумывал этот сон, пытаясь понять, что это было. Если такое совещание было в реальности, и меня подобные сновидения начнут посещать регулярно, стану самым информированным человеком на свете. Собственно, почему бы и нет? Ведь чудеса случаются, я это точно знаю.
Мои размышления прервал шум, доносящийся с улицы.
Кстати, проснувшись в этот раз, я не обнаружил рядом с собой никого из добровольных дежурных. Ладно, мужики уехали. Элиза-то куда подевалась? Поймав себя на подобных мыслях, я поневоле улыбнулся. Если поначалу было пофиг, есть рядом кто-нибудь или нет, то сейчас мне, видите ли, внимания не хватает. Может потому, что сиделка уж больно хороша? Через несколько минут ко мне в комнату зашли все трое обитателей дома, радостные и весёлые. Пётр тут же отчитался о поездке. В двух словах уведомил, что все прошло замечательно. С этими словами, поставил рядом с кроватью довольно приличного размера саквояж, дорогой даже на вид. Не дожидаясь моего вопроса, пояснил:
— Эта сумка была среди добычи, в ней какие-то закладные лежали. В карете вытряхнул и набрал в нее нужного. Сложил туда деньги и немного драгоценностей.
— Спасибо, позже посмотрим на это добро. Сейчас надо выдать хозяевам денег, — ответил я.
А сам подумал:
— Плохая идея — открывать при них этот сосуд с сокровищами.
Благо, не пришлось. Пётр оказался достаточно сообразительным, что и подтвердил словами:
— Дык, я дал Патрик тыщу фунтиков. Он очень обрадовался. Сказал, что это слишком много.
— Молодец, порадовал. А то я сказал, что нужно выдать, но при этом не подумал о простой вещи. Не нужно брату с сестрой видеть содержимое саквояжа, лишнее это.
Благо, ирландцы не понимали, о чем мы говорим. Так бы обиделись, наверное, за недоверие.
Когда мы закончили разговор с Петром, я переключился на Патрика и попросил его пока сильно деньгами не сорить. Потратить немного на продукты и потерпеть с любыми другими покупками, пока мы не покинем их дом. Он обещал последовать моему совету и с этим ушёл, позвав с собой Петра.
Элиза, дождавшись ухода парней, вдруг спросила:
— А вы кто? Не грабители случайно?
Святая простота! Это надо же так угадать! Пальцем в небо и сразу в цель. Ответил абсолютную правду. По принципу — все равно не поверит.
— Ага, королеву вашу ограбили.
Когда у неё глаза стали, как блюдца, я не выдержал и рассмеялся. Она с явным облегчением выдохнула и сказала:
— Шутите, значит, выздоравливаете.
И с гордым видом собралась уходить.
— Элиза, у меня родственники по маминой линии очень богатые люди. Да и от отца мне досталось немаленькое наследство.
— Поэтому, не переживай. Деньги у нас есть, — сам не знаю, для чего я произнес ей вслед.
Она остановилась, повернулась, насмешливо фыркнула и ответила:
— А я не за деньги переживаю.
Потом как-то хитро развернулась и ушла. А у меня от этого её движения, подчеркнувшего идеальную фигуру, даже сердце сбой дало. Вот наградил же её бог непонятной грацией, сводящей мужиков с ума!
С появлением денег жить стало веселей. Рацион питания улучшился, а выздоровление значительно ускорилось. Я не про рану говорю, а про организм в целом. Всё-таки, после ранения я был похож на узника концлагеря. А сейчас потихоньку начал поправляться.
Рана, как ни странно, больше доставляла беспокойства во время перевязок. Этот врач, которого, будь у меня на это силы, я прибил бы без зазрения совести, оказался настоящим живодером. В прямом смысле этого слова. Присохшие бинты он рвал так, что в заднице болью отдавало. А меня с каждым его появлением начинал бить нервный тик. Думаю, не присутствуй на этих перевязках Элиза, я орал бы, как резанный, от испытываемой боли. А так только улыбался губами, сведенными судорогой.
Приблизительно через неделю валом пошли разные новости. Немцы, несмотря на собранную против них коалицию, в хвост и гриву рвали своих противников. Во Франции они и до этого резвились не по-детски. А сейчас, несмотря на отправленный туда английский экспедиционный корпус, вообще сражаются, как берсеркеры какие-то. Австро-Венгрию, вступившую в войну на стороне коалиции, прусские войска перемололи в нескольких приграничных сражениях. Потом отправились на их территорию и начали потихоньку оккупировать. Никто не ожидал от пруссаков такой прыти. Сейчас страны коалиции, если можно так сказать, находились в растерянности.
В самой Англии до сих пор продолжается истерия из-за массовой гибели банкирских семей. Кто-то (предполагаю, что мои люди) за прошедшее время уничтожил уже двадцать два самых значимых здесь финансистов, по сути, парализовав работу банков по всей стране. Ходят слухи, что одну из групп, занимающихся этим террором, властям удалось уничтожить. Так ли это, неизвестно. Но счёт сейчас в пользу моих людей, если, конечно, это они резвятся.
В саквояже, принесенном Петром, нашлось больше пятидесяти тысяч фунтов. С драгоценностями немного не повезло. Чтобы их продать, нужно сначала переплавлять. Очень они приметные. Соответственно, опасно их реализовывать в первозданном виде в этой стране. Поэтому для нас пока это золото — мертвый груз.
В один из вечеров, когда Патрик, освободившись от своих дел, зашёл ко мне в комнату, у нас состоялся разговор. Он изменил жизнь ирландцев полностью и навсегда. Патрик был слегка подвыпившим. Пара бутылок пива для такого бугая, как слону дробина. Тем не менее, он расслабился, и мне удалось его разговорить. Оказывается, его пропавший отец был не торгашом, как я думал, а профессиональным моряком. Он за свою жизнь сумел скопить достаточно неплохой капитал. Добавил деньги, полученные в качестве приданного от жены, и купил свой корабль. На нём он проплавал без малого десять лет. За счёт этого смог очень неплохо заработать. Ещё и повезло с каким-то супервыгодным фрахтом.
Так вот, собрав приличную сумму и продав свой парусник, он заказал постройку парохода. Была надежда с его помощью увеличить в разы свои доходы. Не повезло. Первый же рейс стал последним. Неизвестно, что произошло. Может быть, это был несчастный случай или целенаправленная диверсия. Но из плавания он не вернулся. Беда в том, что перед рейсом семья залезла в долги и купила приличное количество промышленных товаров, надеясь их продажей оправдать первый рейс, и неплохо заработать. Вот эти долги и оставили Патрика с сестрой без средств к существованию.
Как удалось выяснить из разговора, Патрик восемь лет ходил в море вместе с отцом. Он был обучен всему, что должен знать и уметь капитан корабля, и очень сокрушался отсутствию нормальной работы по профилю. Точнее, работа
