на Земле.
На планету сошли все за исключением пилота. Он остался в шмеле. Его главной задачей было сохранять летательный аппарат в готовности к любой непредвиденной ситуации.
Группа людей из восьми человек приблизилась к торцу удлиненной, выступающей из общей карты комплекса, постройки. Исследователи предпологали, что здесь находиться один из входов. Он представлял собой стену, состоящую из четырех частей и напоминающую двери шлюза.
Как только первый человек из группы подошёл вплотную к двери все почувствовали лёгкую вибрацию. А четыре части шлюза начали двигаться очень медленно в противолжных направлениях. За ними постепенно показывалось небольшое помещение. Полное открывание дверей шлюза заняло около семи минут.
— Судя по тому, с каким трудом они открываются, ими давно никто не пользовался. — Сообщил очевидное предположение Харрис.
— Я удивлен, что они вообще открываются. — Отметил Джозеф. На удивление он не чувствовал волнения. Возможно это из-за того, что с момента обнаружения комплекса до прибытия сюда прошло немало времени.
— Кто рискнёт войти первым? — Спросила единственная женщина в той группе.
Джозеф переступил через неполностью скрывшуюся в стенах створку двери и вошёл в помещение. На стенах и потолке появилось слабое свечение. В дальней части помещения была ещё одна похожая дверь. Вокруг двери были индикаторы разного цвета. Но они были еле заметны. Джозеф подумал, что в комплексе проблемы с питанием.
Джозеф стоял рядом с дверью, но она не открывалась. Видимых замков или интерфейса управления видно не было. Джозеф предположил, что управления автоматическое и предложил всем приблизиться к нему. Он надеялся, что это шлюз для изоляции от внешней среды. Но, когда в первое помещение вошли все, кто был снаружи, дверь открылась, а наружная так и осталась открытой.
Второе помещения было подсвечено таким же тусклым светом. Но здесь уже виднелись интерфейсы управления дверями. На внутренней стороне двери, которая только что открылась тоже был такой интерфейс.
— Похоже, что изолирующий шлюз сломан. — Высказал предположение Харрис. Он указал на второе помещение и добавил: — а это помещение, вероятно, для обеззараживания или попросту дублирующий. По крайней мере, я бы так сделал.
Никто не стал спорить или выдвигать свои теории. Но все проследовали внутрь второго помещения. После этого Харрис коснулся панели управления. Двери шлюза закрылись и комната стала заполняться каким-то газом. Изначально он быстро конденсировался из-за низкой температуры и комната заполнилась очень густым туманом. Но постепенно температура помещения повысилась, весь конденсат вытянуло в отверстия в стенах, а новый не образовывался.
Двери шлюза открылись и перед исследователями открылось большое помещение с высокими, на уровне четырех метров, потолками. Джозеф вошёл в помещение. Свечение на потолке стало набирать яркость.
— Комплекс ожил. По всей территории загораются огни. Это выглядит потрясающе. — Раздался голос капитана Стивенса из рации в шлемах группы людей находящихся внутри комплекса.
— Сэр, вероятно, когда мы вошли в это помещение включился основной источник питания, поскольку до этого момента энергии еле хватало, чтобы открывать двери. — Сказал Харрис. В помещение уже зашла вся группа. Двери шлюза закрылись автоматически.
— Да, мы все видели. — С лёгкой иронией напомнил Харрису капитан о том, что на каждом шлеме установлены камеры. На несколько мгновений звук прервался. Но когда связь восстановилась капитан сообщил новую информацию: — в самом центре комплекса похоже наибольшее количество потребителей энергии из тех, что на поверхности. Сейчас вам перешлют примерное направление. Отправляйтесь туда.
— Принято. Выполняем. Конец связи. — Ответил Харрис.
— Мы ещё здесь ничего не осмотрели. — Заметил один из членов группы.
— Думаю сейчас сюда пришлют ещё несколько групп и они займутся этим местом. — Предположил Джозеф. Он направился к двери, которая была ближе всего к направлению которое прислал Капитан. Джозеф подошёл к двери, коснулся панели справа и повернувшись позвал остальных: — пусть они тут осматриваются, а мы пойдем искать что-нибудь интересное.
Никто не возражал и группа двинулась за Джозефом. Когда группа входила в новое помещение, там ярким светом загорался потолок. В нескольких комнатах включились механизмы, но группа не рискнула к ним приблизиться.
Группа уже приближалась к центральному помещению комплекса, когда капитан вновь вышел на связь.
— Полученные данные с ваших сенсоров говорят о наличии воздуха пригодного для дыхания. Состав практически идентичен земному, но присутствие кислорода выше на один процент. Элизабет Хилл не рекомендует снимать костюмы пока она не закончит исследование на наличие микроорганизмов. — Сообщил капитан Стивенс.
— Зачем нам эта информация? — В недоумении спросила женщина.
— Для того, чтобы не паниковать если костюм случайно проткнеться. — Сказал Харрис. Но потом задумался и добавил с усмешкой: — возможно.
— Я думаю, он хотел чтобы кто-то из нас рискнул. — Сказал Джозеф и снял шлем. Он задержал дыхание на несколько секунд, не решаясь вдохнуть.
Джозеф выдохнул воздух из лёгких и сделал не глубокий вдох. Он не хотел резко насыщать организм бо́льшим количеством кислорода. Последующие вдохи Джозеф также делал через нос, но более глубокие.
— Все нормально, можно дышать. — Заявил Джозеф.
— Джозеф, если бы мне нужен был подопытный, то я бы так и сказал. — Послышался злобный голос капитана из шлема. Джозеф поднес шлем ближе к голове. Капитан больше ничего не говорил. А Джозеф решил, что извиняться не имеет смысла. Поэтому он опустил руку со шлемом и направился к двери.
Температура внутри здания была выше, чем на планете. Но от дыхания Джозефа все же оставался паровой след. Теперь он выделялся из группы людей не только тем, что был без шлема.
Дверь в центральное помещение была больше предыдущих. Но выполнена в том же четырехстворчатом стиле. В эту комнату первым вошёл Харрис. Джозефа не пустили вперёд потому, что не были уверены в наличи воздуха в том помещении.
Помещение было очень большим. Потолок высотой около шести метров поддерживали немногочисленные колонны. По всему периметру помещения были различные светящиеся панели. Огни и различные изображения на них становились все ярче и отчётливее с того момента, как группа вошла в комнату. Джозеф предположил, что это центр управления комплексом. Но нигде не было видно явно выраженных мест для работы и стульев или других приспособлений, чтобы сидеть. Посреди открытых мест и возле некоторых колон были стойки с прозрачными колпаками шарообразной формы. Джозеф заглянул в один из них. Под колпаком был какой-то рабочий механизм. Он был подключен энергетической линией к стойке, но выглядел как что-то чуждое этому месту.
— Возможно это объект исследования или музей, — подумал Джозеф. Его посетило непреодолимое желание дотронуться до него. Джозеф отстегнул перчатку костюма и коснулся голой рукой прозрачного колпака. На ощупь это было стекло. Такое же прохладное и гладкое. Но после касания с
