— Уже бегу, Фил! — произнёс тот. — Пока-пока, девчата, — подмигнул он и вышел вслед за Филом.
Стоило им уйти, как в гостиной появилась пара верзил, которые схватили оставленные ими вещи, и тут же удалились.
— Капитан, каким же модным и привлекательным вы стали, настоящий мачо! — восторженно произнесла Клубничка. — Не подумайте, вы и до этого были ничего, но сейчас от вас просто глаз не отвести!
— Значит, до этого я был так себе. Всё ясно, — усмехнулся про себя я и сказал: — Спасибо за комплимент, Клубничка! Надеюсь, на мероприятии мне удастся произвести должное впечатление. И, пожалуй, мне уже пора отправляться. А где Малинка?
— Она уже ждёт вас в транспортной капсуле, — ответила Черничка.
— Мы сейчас подлетаем к зоне досмотра мыса Зеро, — произнесла Сливка. — Ближе на корабле подлететь не получится. В целях безопасности, дальше они пускают только тех, у кого есть пригласительные билеты. Так что мы будем ждать вас здесь.
— Удачи вам, Капитан! — улыбнувшись, подмигнула Яблочко.
Глава 22
Казино
Я зашёл в комнату за визиткой и сразу направился к транспортной капсуле. Малинка сидела на одном из пассажирских сидений, укутавшись в большой плащ и сосредоточенно смотрела вперёд. На её лице был нанесён аккуратный вечерний макияж, а волосы убраны в элегантную причёску. Похоже, та парочка успела поколдовать и над ней.
Заняв своё место, я обратился к девушке:
— Готова?
На что моя спутница лишь угукнула, кивнув. Я завёл двигатель, и мы рванули к первой зоне досмотра, где нас встретила группа инопланетных верзил в военной форме. Сперва они окинули нас злобным взглядом, но увидев приглашение, натянули на свои физиономии улыбки и проводили нас к свободной арке досмотра.
Корабли и людей досматривали отдельно, так что нам пришлось выйти. Многим гостям это жутко не понравилось, но переспорить охранников им так и не удалось. Досматривали здесь абсолютно всех, вне зависимости от их статуса. Правда, для каждого гостя была сделана отдельная арка досмотра со своими охранниками, так что никаких очередей или даже задержек не возникало.
Когда мы подошли к нашей арке, я нервно сжал чехол с визиткой, лежащий у меня в кармане брюк, боясь, как бы охранники не обнаружили находящиеся на ней подслушивающие устройства. Но всё обошлось. Ни один датчик не среагировал на визитку, и служба безопасности спокойно пропустила нас дальше.
Но едва я успел выдохнуть с облегчением, как вновь напрягся, ведь мы, наконец, вошли внутрь казино. В таком месте я не бывал ещё никогда. Отделка так и пестрила роскошью, а светящиеся игровые столы заманивали реалистичными трёхмерными проекциями. Большинство игр были трёхмерными. И хоть игроки сидели за столом, всё действие происходило в виртуальной реальности, куда они погружались, едва коснувшись игрового стола. Но были и настоящие столы под манер старинных казино.
Увидев всё это, глаза Малинки засверкали, она схватила меня за руку и потащила к одному из таких раритетных столов, где уже сидело несколько толстосумов. И именно это больше всего пугало меня.
Отправляясь сюда, я предполагал, что нам придётся играть, и потому взял с собой часть своих сбережений, но посмотрев на сидящих за столом богатеев, понял, что не потяну за их игровым столом даже первой ставки.
Тем временем большинство гостей быстро рассаживались за столы и погружались в игры, то и дело называя баснословные суммы своих ставок. Другие сидели за игровыми автоматами и монотонно нажимали на кнопки периодически дёргая ручку, пристально наблюдая за меняющимися на экране картинками, всё больше и больше фишек отправляя в эту адскую машину.
— Нам конец, — тихо произнёс я, мысленно пересчитывая те «гроши», что у меня были, и придумывая, как объяснить другим, почему я не сажусь играть, и зачем вообще пришёл в казино, если мне нечего поставить.
Пока я находился в полном ступоре, к нам подошёл метрдотель:
— Не желаете пройти на фуршет? — учтиво спросил он, указав рукой на соседнее помещение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Взяв Малинку под руку, я тут же проследовал в указанном направлении, надеясь потянуть время.
Второй зал оказался просторнее, и в нём находилось даже больше людей, чем в первом. При этом никаких игровых столов здесь не было, а все гости просто мило беседовали, распивая предлагаемые на входе напитки.
Оказалось, я зря переживал, и бо́льшая часть гостей пришла сюда вовсе не ради азартных игр. Это событие было для них лишним поводом завести правильные знакомства и обсудить свои бизнес-идеи с партнёрами. Казино же представлялось не более, чем объект для инвестиций, и тратить в нём свои деньги они не собирались.
Это было вторым везением за вечер. Оставалось только найти среди всего этого чопорного сброда нужного мне свинорыла и вручить ему визитку.
Взяв бокал шампанского, я подошёл к столику с канапе и стал осматриваться. Зал делился на зону фуршета с высокими столиками и банкетную зону с круглыми столами и стульями, где расселась бо́льшая часть гостей. Среди них были представители самых разных народов и рас. В том числе и свинорылы. Вот только того, кто был нужен мне, среди них не оказалось, и я слегка расстроился.
А что, если этот гад окажется любителем азартных игр и весь вечер проведёт в первом зале? У него-то денег куры не клюют, к тому же достались они ему на халяву, и он явно не привык их считать, так что в лёгкую может прокутить пару миллиардов за такой вечер. Подумав об этом, я с тревогой взглянул на проход, через который мы только что вошли.
— Я отойду ненадолго? — спросила Малинка. — Нужно носик попудрить.
— Да, конечно. Я буду здесь, — ответил я и продолжил свои поиски.
— Возможно, я его просто не заметил, — решил я, обойдя по кругу всю банкетную часть.
Но сколько бы ни искал, так его и не увидел и уже начал расстраиваться.
— Так! Ещё рано сдаваться. Может, он просто ещё не прибыл, — успокаивал я сам себя, всё ещё надеясь на свою удачу.
И она не подвела меня и в третий раз. Через несколько минут в фуршетном зале и правда появился тот самый свинорыл. Он шёл в сопровождении нескольких зверодевушек, одетых в весьма вызывающие костюмы с ошейниками и поводками в виде цепей, концы которых он держал в руках. При этом у пленниц были такие печальные лица, полные бессилия и смирения, что меня всего затрясло.
Вот сволочь! Наверняка это одни из похищенных им девушек! И как он вообще посмел привезти их сюда, ещё и в таком виде⁈
Моему возмущению не было конца, так что у меня даже руки зачесались треснуть ему по морде. Вот только сразу за ним шла пара верзил охранников, надёжно прикрывающая своего босса. К тому же затевать с ним драку было нельзя.
Свинорыл уселся за один из столиков в банкетном зале и начал жадно засовывать стоявшие на нём канапе себе в рот, запивая их большим количеством алкогольных напитков, так что официанты еле успевали приносить ему добавку.
Сопровождающие его охранники выстроилось позади и внимательно следили за всеми присутствующими. А девушек он усадил себе на колени и те помогали запихивать еду ему в рот.
Смотреть на всё это было неприятно. Всё в его виде и поведении вызывало отвращение.
— Нужно скорее передать ему визитку, — тихо произнёс я сам себе.
И вынув из кармана заветный чехол, уже направился к нему. Но тут услышал женский крик с другой части зала. Возможно, я бы никак не отреагировал на это, вот только кричала Малинка.
Глава 23
Шкафчик
Обернувшись на крик, я увидел Малинку, стоявшую в другом конце зала. Только теперь вместо пальто на ней был надет тот самый злосчастный костюм, что я так долго снимал с Клубнички в раздевалке на южном пляже Плармы на планете Beach Fresh.
Я сперва даже не поверил, что это она. Но ошибки быть не могло, эта девушка точно Малинка. Вокруг неё столпилось множество мужчины, часть из которых откровенно домогались её, пока остальные снимали всё это на камеры.
