- Не говори потом, что я тебя не предупреждала! - в шутку пригрозила я и, рассмеявшись, все же уткнулась в меню, выбирая угощение на вечер. Гулять так гулять!
В академию возвращалась, круглая, как растигубка - это такой зверек, немного похож на летающую рыбку, который умеет надуваться и увеличиваться, словно шарик. Довольно милые создания, пусть и ядовитые.
Прилетев, мы ненадолго остановились на крыше, чтобы полюбоваться звездами. Солар обнял меня, согревая своим теплом, от него исходило приятное спокойствие, которого так не хватало в последние дни, и я просто прикрыла глаза, наслаждаясь вечерним воздухом.
- Как думаешь, я смогу дойти до последнего испытания?
- Конечно! Ты - самый сильный огненный маг из всех, кого я знаю, не считая твоего отца. Но он давно перешагнул тот возраст, в котором можно участвовать в состязаниях семи академий, так что не думаю, что тебе стоит об этом переживать.
- Наверное нам лучше вернуться в комнату. Если задержимся еще немного, Джули будет ругаться.
- Это верно, - Солар тяжело вздохнул, а затем рывком развернул меня к себе и пальцем приподнял подбородок. Зеленые глаза сверкнули во тьме, совсем как кошачьи, и я решила, что он меня сейчас поцелует, но вместо этого он лишь погладил меня по щеке, - Ты сильнее, чем думаешь, Тали. И если кто и дойдет до конца, то это будешь ты.
Вновь обернувшись драконом, Солар вернулся в мужское общежитие, а я, проводив его взглядом, отправилась обратно в спальню. В этот раз Джули даже не ругала меня за задержку, а когда узнала, что меня взяли в тройку, и вовсе запрыгала от радости.
- Вот видишь, я же говорила, что если прилежно учиться, можно добиться практически всего!
- Лия так и не вернулась? - я кивнула на пустую кровать и Джули смущенно улыбнулась.
- Молодые, что с них взять? - отмахнулась она, разводя руками.
- Говоришь, как старая горгулья, - пробурчала я. От такого сравнения мы обе рассмеялись и вскоре стали готовиться ко сну. И лишь когда я укрылась одеялом, Джули позвала меня.
- Мы с Лией знали, что ты занята, поэтому сами договорились насчет платья для тебя. Завтра мадам Розлверти снимет мерки и ушьет его под тебя. Только не благодари. Мне завтра тоже рано вставать...
Но, не смотря на ее слова, я все же кинулась обнимать подругу. Надо бы и фейри при встрече сказать большое спасибо. С такими мыслями я и уснула.
Утро встретило меня последними солнечными лучами на этой неделе - всю следующую предсказатели обещали тучи и снег. А затем Джули вышла из ванной и возмутилась тому, что я все еще в кровати.
- Собирайся, если ты, конечно, не передумала идти на бал! У мадам Розлверти очень плотный график! - напомнила о планах она.
Я мигом выскочила из постели и поспешила в свободную ванную, где почти двадцать минут пыталась привести себя в порядок перед встречей с известным дизайнером одежды. Мадам Розлверти всегда выглядела безукоризненно и требовала от своих клиентов того же.
- И не забудь, бал уже через четыре дня, сразу после первого этапа. Г оворят, в этом году особенные задания. Их составлял не только магический совет, но и жрецы с друидами...
- Спасибо, мне так не хватало волнения из-за состязаний! - передразнила я ее, пока чистила зубы. Но из-за шума воды и зубной щетки она меня, конечно, не расслышала. Выключив воду, я протерла запотевшее зеркало и посмотрела в глаза отражению.
- Ну что ж, надеюсь мне и в этот раз повезет...
Мадам Розлверти и правда прибыла очень рано - я едва успела сменить ночную сорочку на приличное платье. Его, правда, все равно придется снимать, но не могла же я встретить такую уважаемую женщину в одном белье!
Войдя в нашу комнату, она окинула ее острым взглядом через небольшие очки-половинки, и остановила его на мне и просияла.
- Тали! Девочка моя! Я так рада тебя видеть! - раскрыв руки, мадам Розлверти обняла меня и расцеловала в обе щеки.
- Я тоже рада видеть вас, мадам Розлверти, - немного смущенно ответила я. Конечно мы были хорошо знакомы, ведь я заказываю у нее платья не первый год, но такой радушной встречи я никак не ожидала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Я так переживала, когда узнала о похищении! Такой ужас! И это в стенах академии! Бедная девочка! - удивленно хлопнув ресницами, я растерянно посмотрела в сторону Джули в поисках ответов, но та лишь пожала плечами, как бы говоря, что не имеет к этому отношения.
- Но как вы узнали об этом? Я думала ректор договорился, чтобы в газетах молчали до тех пор, пока не пройдет слушание по делу... - женщина вздохнула и виновато поджала губы.
- Твоя мама мне рассказала. Она до сих пор места себе не находит. Тали, она так хотела к тебе приехать! Но близнецы заболели и...
- Что с ними? Все хорошо? - мадам Розлверти торопливо кивнула, успокаивая меня.
- Не беспокойся, просто легкая простуда. Но им пришлось остаться дома. Как только близнецам станет лучше, они тебя навестят.
- Спасибо, - на самом деле я соскучилась за братиками и родителями, поэтому эта новость действительно была важной для меня. Мадам Розлверти легонько улыбнулась.
- Ну что ж, давайте приступим к работе! У нас мало времени, но, раз уж теперь ты одна из кандидатов, мы просто обязаны сделать из тебя красавицу!
Словарик
Хитрозуб - небольшой зверек с пушистым тельцем и крохотными ушками. Пусть вас не обманывают его милые глазки. Всего за ночь этот зверек может сожрать целое стадо коров, оставив одни косточки. Чтобы сберечь скот, заведите черного петуха. Никто не знает почему, но хитрозубы очень боятся этих птиц.
Глава тридцатая ’’Первое испытание”
Приближался день бала, а с ним и день первого испытания. С Виктором я так и не разговаривала после того случая, зато навещала Геля в целительской башне. Кажется ему стало лучше, и он даже решил остаться здесь на какое-то время, чтобы поучаствовать в состязаниях и отдохнуть от собственной сестры. Я его за это не виню, но в который раз убеждаюсь, как мне повезло с семьей.
Мадам Розлверти должна была вот-вот прислать мой наряд, а я места себе не находила из-за состязаний. Джули даже предлагала мне выпить успокаивающий отвар, но я отказалась.
- Все будет хорошо, - ответила она, разливая чай по чашкам, - Первое испытание обычно самое легкое.
- Да, но в этом году все может быть иначе - напомнила я, заплетая волосы в косу. Подруга только пожала плечами. Джули, кажется, совсем не переживала из-за состязаний. Неужели она совсем не хочет победить?
- Ты придаешь этому слишком большое значение, - отмахнулась она, намазывая сливочное масло на одну из булочек, - Конечно, победить в состязаниях - большая честь, но в нашем мире уже давно никто не видел Богов. Нет смысла так трястись из -за глупой легенды.
Я прикусила губу. Конечно, Джули была права. Не было никакой гарантии, что Боги действительно явятся победителям, пусть даже избранной семерке. Но у меня были свои причины. Так что, если у меня есть шанс встретиться с ними, я это сделаю.
- Честь - тоже хорошая мотивация, - решительно проговорила я, фиксируя нехитрую прическу ленточкой, - Не хотелось бы, чтобы меня помнили, как принцессу, которая подожгла целый этаж в общежитии. Джули мягко улыбнулась, соглашаясь со мной.
- Что ж, тоже верно. Если это так важно для тебя, я поддержу. Но помни, что это состязания, а не война. Не переусердствуй, - наставительно ответила она, а затем добавила, - И открой окно, кажется твоя посылка летит.
И правда. Выглянув наружу, я заметила парящий в воздухе сундук с инициалами ателье мадам Розлверти, и поспешила открыть его, запуская посылку в комнату. Она пролетела мимо меня и Джули, и приземлилась в свободном углу, привлекая наше внимание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Надо сказать, нам обеим не терпелось поскорее посмотреть на содержимое сундука, но прозвенел первый колокол, предупреждающий о торжественном открытии магических состязаний, и утолить любопытство нам так и не довелось.
