Посидоний (II Мак. XIV, 19) – один из посланников Никанора, военачальника сирийского царя Димитрия, которых он посылал к иудеям с мирными предложениями, во дни Иуды Маккавея.
Послание к Галатам по времени следует за посланием к Фессалоникийцам, писано собственной рукой ап. Павла в 55 или 5 6 году из Эфеса. Оно состоит из 6 глав и направлено против иудействующих лжеучителей к защите христианской свободы от ига законного. В нем ап. Павел преимущественно защищает свое апостольское достоинство от клевет врагов и объясняет сущность оправдания через веру во Христа, а не от дел закона.
Послание к Евреям, состоящее из 13 глав, писано апостолом, с одной стороны, по поводу гонения, которое Палестинская Церковь потерпела от первосвященника иудейского Анана и во время которого она лишилась своего предстоятеля, ап. Иакова Алфеева, а с другой – вследствие извета слепых ревнителей Моисеева закона на христианскую веру. Иудеи внушали обратившимся ко Христу соотечественникам, что закон Моисеев дан при посредстве ангелов, что Моисей выше Иисуса, преданного на бесславную смерть, что Богоучрежденное при Моисее богослужение само по себе великолепно и достойно Божества, а у христиан, напротив, нет ни храма, ни священства, ни алтарей, ни жертв. В противность сему апостол пишет, что Иисус несравненно выше и пророков, и Моисея, и ангелов, и всех ветхозаветных первосвященников, что страдания и смерть Иисуса Христа доставили нам неизмеримо высшие блага, чем все левитское богослужение, бывшее лишь тенью этих благ, что бедствия не должны располагать их к отпадению от Церкви Христовой и что, напротив, как все ветхозаветные праведники, христиане должны с терпением и верой в небесное воздаяние ожидать небесного успокоения.
Последние послания: одно к Титу и два к Тимофею по преимуществу суть пастырские послания, содержащие в себе правила, касающиеся пастырей церкви, их служения и обязанностей к пасомым.
Послание к Ефесянам, состоящее из 6 глав, писано ап. Павлом также из Рима и, по справедливому замечанию некоторых, отличается от других посланий апостола особенной высотой предметов и глубоким его прозрением в тайны Божественные. Здесь апостол с одной стороны объемлет всю обширность и глубокую таинственность предвечного определения Божия о всеобщем спасении и искуплении, простирающемся без изъятия на всех людей, а с другой излагает частные обязанности людей, призванных ко спасению, как-то: мужей и жен, родителей и детей, господ и слуг и для борьбы со врагом спасения указывает на средство во всеоружии Божием (VI, 13-17).
Послание к Колоссянам, состоящее из 4 глав, написано ап. Павлом в конце двухлетнего пребывания его в Риме вместе с посланием к Ефесянам и отличается такой же возвышенностью мысли. Оно было отправлено к колоссянам с дьяконами Тихиком и Онисимом. В нем апостол утверждает истину преподанного им учения, описывает величие Лица и заслуг Иисуса Христа и внушает, что, кроме чистого учения Христова и о Христе, они не должны искать источников премудрости ни в какой философии и ни в каких преданиях человеческих, потом излагает обязанности христианские как общественные, так и домашние.
Послание к Римлянам, содержащее в себе 16 глав, послано было к римлянам ап. Павлом в 58 году с диакониссой Кенхрейской Церкви, Фивой. Оно было написано по случаю возникшего между римскими христианами из иудеев и язычников разногласия об оправдании. Раскрывая означенный предмет, апостол пишет, что ни язычник своею мудростью, ни иудей исполнением закона Моисеева не в состоянии оправдать себя пред Богом, а спасти человека может только вера в Иисуса Христа, которая одна приобретает благоволение Божие как Иудею, так и язычнику, затем он раскрывает свойство веры оправдывающей и излагает обязанности, требуемые от нас верой.
Во время уз ап. Павла в Рим писаны следующие послания: к Филиппийцам, Ефесянам, Колоссянам и к Филимону.
Послание первое к Тимофею, состоящее из 6 глав, писано также около того же самого времени, как и послание к Титу. Тимофей, сын уверовавшей иудеянки и язычника, с детства наученный Свящ. Писанию, был спутником и сотрудником ап. Павла в деле проповеди. Он был с ним в Риме. Когда же ап. Павел по освобождении от уз посещал малоазийские церкви, то в бытность свою в Эфесе оставил здесь Тимофея епископом. В своем послании ап. Павел наставляет Тимофея, как он должен проходить свое пастырское служение, какими должен отличаться личными качествами и что должен внушать верующим в различных состояниях жизни, дабы охранить их от лжеучителей.
Послание второе к Тимофею, состоящее из 4 глав, по всем признакам писано во время последних уз ап. Павла в Риме, незадолго до его кончины, около 67 года. Оно служит продолжением и как бы дополнением его Первого послания к Тимофею и как бы представляет последнее завещание апостола к своему любимому ученику, в котором он голосом умирающего мученика увещевает его со всей верностью проходить свое служение, всячески остерегая себя и свою паству от ересей, раскола и пороков. Меня уже приносят в жертву, писал он, и время моего отшествия наступило… но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое… проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, угрожай, увещевай, со всяким долготерпением и назиданием (II Тим. IV, 2, 5, 6). Голос апостола умолк, но слово его живет и неумолкаемо вещается в церквах, его слышит и знает каждый христианин. О, если бы оно глубже проникло в наши сердца и деятельнее проявляло свою силу во всех действиях нашей христианской жизни!
Послание к Титу писано ап. Павлом по освобождении из уз на возвратном пути из Италии, на пути к Никополю, в 64 году. Оно состоит из 3 глав. В это время апостол посетил остров Крит, насаждая здесь семена веры; но, не успев сам привести все в порядок, он оставил своего ученика и спутника, Тита, здесь епископом, чтобы он довершил неоконченное и по всем городам поставил пресвитеров. Это послание по преимуществу содержит в себе наставления: какими правилами должен руководствоваться епископ в прохождении своего пастырского служения и относительно избрания пастырей и относительно пасомых.
Послание к Филимону, состоящее из одной главы, писано также из Рима в том же 63 году, по случаю возвращения к Филимону беглого раба его, обращенного некогда апостолом к вере во Христа. Принимая на себя вину раба, апостол просит Филимона снова принять его, но уже не как раба, но как брата возлюбленного и, между прочим, повелевает Филимону приготовить обитель и для него самого.
По освобождению от уз (Евр. XIII, 23) Павел написал следующие послания: послание к Евреям, к Титу и к Тимофею.
Послание к Филиппийцам, состоящее из 4 глав, писано св. ап. Павлом по случаю особенного усердия филиппийцев к апостолу и сочувствия к его положению в узах. Оно исполнено самых трогательных сердечных чувствований. Благодаря филиппийцев за усердие, апостол успокаивает их относительно своего положения и, радуясь их вере, убеждает их провождать жизнь непорочную, чистую, неукоризненную; всегда радоваться о Господе и всегда помышлять о том, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала (IV, 8), и при этом особенно убеждает их остерегаться лжеучителей.
Послания к Коринфянам писаны около 57 года. Первое послание, состоящее из 16 глав, писано из Эфеса и имеет по преимуществу церковный характер, т. е. направлено против разных беспорядков, вкравшихся в общество верующих, как, напр., разделения коринфян на секты, участия в идоложертвенном, нарушения приличия женами в одежде, превозношения духовными дарованиями, неверия в будущее воскресение мертвых и пр. Второе послание к Коринфянам, состоящее из 13 глав, писано в том же году из Македонии. Оно по преимуществу есть апологетическое, в котором апостол защищает проповедоваемую им истину евангельскую и свое апостольское достоинство против клевет лжеучителей.
Послания к Фессалоникийцам древнейшие из посланий ап. Павла. Первое состоит из 5 глав, а второе из 3. Они писаны во время второго путешествия апостола для проповеди евангельской, около 52 или 53 года из Коринфа по поводу сильного гонения на фессалоникийцев со стороны врагов, также и касательно великой скорби их об умерших и сомнений относительно второго пришествия Христова на землю. В первом послании апостол между прочим утешает их радостным обетованием, что наступит день, когда все праведно умершие восстанут из гробов своих для наслаждения жизнью вечною, и убеждает их, чтобы они в ожидании пришествия Христова вели себя во всем свято и неукоризненно. Во втором послании между прочим внушает им, чтобы они не тревожились преждевременно о дне пришествия Христова, что второму пришествию Господа будет предшествовать отступление от веры и пришествие Антихриста, которого, в конце концов, Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего (II Фес. II, 8) и снова внушает им быть твердыми в вере, удаляться праздности и не вдаваться в бесполезные мечты.
