Но!
Все гипермагические точки охранялись Универом. Там стояли посты, там сидели маги…
Можно конечно, прийти, показать свою цепочку, сказать, что я из Универа… но в ЭТОМ тысячелетии на факультете боевой магии женщин НЕТ. Мало ли что сдвинется от моей неосторожности? Если ты своими действиями создаешь новую вероятность, ты и будешь нести за нее ответственность. А мне этого вовсе не хотелось.
Лучше обойтись без этого. Только в самых крайних обстоятельствах я признаюсь, кто я что я и откуда. А пока – молчок в носок.
Нет, при иных обстоятельствах я могла бы переправить нас домой и без этой клятой точки, но вот именно что при иных! То есть без Эли. И без Тёрна тоже. На меня одну моей силы хватило бы. Впритык, с кровавыми соплями и слезами, с небольшими накопителями – все‑таки я сильный маг и мне хватило бы. Даже пусть потом я лягу тряпкой и буду годна только полы в больнице мыть. А на троих – уже нет. С троими я не справлюсь. Можно бы перенести только двоих. Это и проще, и дешевле обойдется – по цене за накопители. Но Эля здесь. И решать с ней что‑то надо. А вот что? Не убивать же дуру?! И здесь ее не бросишь! Мало ли что! Говорят же, что один дурак такого наворотит, что и сорок умников не исправят! А мне страдать за ее проблемы не хотелось. Нашли, блин, святую!
Тёрн по звездам установил наше местонахождение, я сообщила, где находится ближайшая гипермагическая точка, и элвар вел нас к цели кратчайшим путем. В плане направления движения я ему доверяла полностью. В географии я была полным бездарем. Так что мы – шли.
Тёрн трогательно заботился обо мне. Старался накормить получше, согреть, помочь перебраться через какое‑нибудь дерево, дарил цветы и даже помогал собирать травы для магических обрядов. Такой вид заботы всегда бесил меня, но злиться на Тёрна я не могла. Он словно бы говорил: '
Да, ты сильная, умная, ты справишься, но не отвергай мою помощь. Это ведь важно для меня…
' И, незаметно для себя, я все больше привязывалась к элвару. Он и раньше нравился мне, но я почему‑то не думала о нем, как о мужчине. Тем более – как о спутнике жизни. Почему!? Наверное, потому, что запретила себе думать о нем ТАК. Ну что общего может быть между нами? Он – король Элвариона, я – обычная ведьма. Его подданные попросту сожрали бы меня. Вот я ни о чем и не думала, чтобы не расстраиваться.
Тёрн был просто другом. Добрым, веселым, умным, понимающим меня с полумысли… А теперь хотел стать кем‑то большим – и это озадачивало меня. Я ведь еще ни разу не влюблялась и даже не представляла, что должна при этом чувствовать. А, правда – что!? Все романы говорили об этом очень обтекаемо. Дескать, этот человек для тебя дороже всего на свете, ты не представляешь без него себе жизни и все в том же духе… Все это было применимо к нам с Тёрном, но я не была уверенна, что это любовь. И мы ограничивались поцелуями. Я не решалась ни на что большее, а Тёрн не настаивал.
Не знаю, сколько бы я еще тянула с решительными действиями, но тут случилось нечто такое, что заставило нас на время забыть про любовь. Все это время мы шли по Элвариону. Заклинание отшвырнуло нас километров на сто на север от столицы. И мы старательно обходили все поселения на своем пути, чтобы ненароком не встретиться с элварами. До гипермагической точки нам оставалось еще километров двести, то есть примерно десять – пятнадцать дней пути, но спокойно пройти по лесу нам эти дни не дали.
Глава 5. Бить или не бить – вот в чем вопрос…
Лес был, тих и прекрасен, солнце скрылось за облаками, а ветерок нашептывал что‑то успокоительное верхушкам сосен и те благосклонно прислушивались к его сонетам. Все было настолько восхитительно, что я даже не отреагировала сразу, когда в мой разум ворвались чужие мысли.
– Ёлка, впереди засада!
Я захлопала ресницами и только через несколько минут до меня доехало.
– Какая… о черт!
Эля покосилась на меня, но ничего не сказала. Я сделала вид, что ушибла ногу и демонстративно потерла палец. Элваресса окончательно успокоилась, и я смогла обратиться к Тёрну.
– Откуда ты знаешь!?
– Я чувствую их мысли.
Дальше спорить было бесполезно. Я перешла к практическим вопросам.
– Это люди?
– Элвары. Не меньше двадцати воинов.
– Не разбойники?
– Нет. Сколько я улавливаю их мысли – они ждут кого‑то определенного.
Нас? Ага, тот покушатель, который подговорил Элю, предугадал мои действия с помощью хрустального шара, рассчитал, в каком времени мы появимся, и отправил за нами отряд ниндзя! Ню‑ню!
– Так, это точно не про нашу душу.
– Интересно про чью тогда?
Альтруист несчастный! Да какая разница за кем они там охотятся, лишь бы не за нами!
– Не скажи. В зависимости от их дичи может быть и несколько вариантов обращения с нами.
– Наверное. Но какая разница!? Уйти все равно не удастся?
– От элваров? Шутить изволите, госпожа?
– Расист!
– Шовинистка!
– Нахал!
– И очень этим доволен!
Шуточные перепалки давно вошли у нас в привычку. Мы вспыхивали по любому поводу и так же легко мирились. Вот и сейчас…
– Знаешь…
– Да?
– Меня это тоже устраивает! А теперь давай о деле! Ты к ним в лапы попасть не должен!
– Предлагаешь меня убить?
Я с вожделением посмотрела на уши Тёрна. Как бы я хотела надрать их до красного цвета! И мало еще будет за такие слова!
– Даже и не думай! Королей за уши не таскают!
– Надо будет выйти за тебя замуж, и тогда я получу законное право драть тебя за уши!
– Ну, если на таких условиях, то я согласен!
– Ага, размечтался!
Мы уже давно остановились посреди леса. Эля благоразумно молчала, пока мы переглядывались. Идти куда‑то было бессмысленно, пока мы не решим что делать. А решить было сложно.
– А ты сможешь удрать от этих охотников?
– Я – смогу. Даже Эля сможет. Она все‑таки элваресса. Но ты, любовь моя, при всем желании не сможешь замаскироваться. Нас сотворили как идеальных охотников – такими мы и стали. Мы чувствуем существ иной расы за километр.
– Тогда все просто прекрасно! –
