обидится, если я ещё немного задержусь.
Глава 6
— Пу-пу-пу… — Призрак осторожно высунулся из-за угла, повертел головой, и убедившись, что его никто не видит, медленно полетел дальше по коридору. — Как-то невесело… — недовольно пробурчал он, пытаясь оттереть свою призрачную одежду от призрачного голубиного помета.
Если сначала можно было безнаказанно шутить над всеми жителями замка и прислугой, то с недавних пор все грандиозные планы старика стремительно пошли под откос. Сначала появился этот проклятый голубь. Непонятно, что это за существо, и как призрачный голубь может стрелять призрачным пометом. Старик и сам пытался, но неудачно. Хотя тужился он пару дней подряд, слишком уж хотелось отомстить пернатому его же оружием.
Раз ничего не вышло, пришлось Призраку выдумывать себе новые развлечения. Он стал иногда выбираться из замка, и там шутить над живыми. То шашлык перевернет раньше времени на заднем дворе замка, то ворота закроет в самый неподходящий момент. Но в какой-то момент его чуть не затянуло в некротическую постройку в подвале замка!
Такого он точно не ожидал. И последнее время сила притяжения становилась лишь сильнее. Так что теперь Призраку становилось тревожно, и временами даже страшно. А с каждым днем всё больше хотелось домой.
* * *
Попасть во дворец Императора на церемонию награждения — это очень важно и нужно. Пусть по моим опозданиям и задержкам может показаться, что я пренебрежительно отношусь к приглашениям, но это совсем не так.
Просто я знаю, кто такие эти спартанцы. И не хотел бы заставлять их ждать, ведь то, что они вошли именно в мой порт — это большая удача. Ведь это позволит мне быть первым покупателем и выбрать лучшие товары… Точнее, не совсем товары.
Но всё равно нужно торопиться, ведь я уже успел немного узнать Императора. Он может показаться добродушным стариком, который не видит дальше своего дворца. Но на деле Император постоянно наблюдает за аристократами, иногда сталкивает их лбами, или наоборот, заставляет мириться. Поддерживает их всегда в тонусе, чтобы у них не было времени размышлять о государственном перевороте. И даже так некоторые умудряются строить планы по свержению власти. Хотя сдается мне, вскоре у этих Родов начнутся проблемы с соседями, и тогда старик не будет сидеть сложа руки.
Выйдя из ангара, сразу пересел в машину и отправился в порт. Греция — довольно интересная страна, ведь там немало внимания уделяется науке. Также греки очень любят искусство, и помимо этого у них долгие века процветает культура войны. Оружие они производят так себе, зато воины сильные и умелые.
Есть несколько регионов, которые порождают могучих бойцов, и целые поколения отправляют своих сыновей и дочерей в качестве наемников, за счет чего страна не нуждается в деньгах даже при практически полном отсутствии полезных ресурсов.
В Греции есть несколько крупных корпораций, что занимаются продажей наемников. Причем именно продажей. Так уж издревле повелось, что греческие воины могут продать свой контракт господину, и если всех всё устраивает, то деньги высылаются родителям или иным родственникам.
Я бы сказал, что это рабство. Ведь так и есть, у той же Спартанской Корпорации можно просто купить людей, и в дальнейшем не придется выплачивать им даже денежное довольствие. Они становятся чуть ли не моей собственностью, но, разумеется, все условия прописываются в контракте.
Например — то, что я должен обеспечивать бойцам все условия для комфортной жизни вне боевых действий. Кормить их, одевать, предоставлять вооружение. Также читал, что в контракте могут быть указаны недопустимые для бойцов приказы. Убийство мирных жителей, всевозможные военные преступления, всё это среди греков не в чести. Собственно, этим они мне и понравились.
А еще тем, что они готовятся стать воинами с ранних лет. Кто-то учится обращению с боевыми «костюмами» различных модификаций, другие оттачивают свои навыки в прицельной стрельбе. Среди наемников можно встретить первоклассных артиллеристов, штурмовиков, и даже целые элитные отряды Одаренных.
Но понравились мне спартанцы не своими моральными принципами, и даже не отличными навыками. Самое главное, что Спартанская корпорация уважает только золото. Они не принимают никакие валюты, только драгоценный металл.
Потому сейчас мой тяжелый внедорожник немного просел под тяжестью сундука в багажнике. Золота у меня хватает, ведь я вывозил его из другого мира сотнями килограмм. А еще Курлык иногда отправляется на прогулку, и каждый раз притаскивает мешочек с монетами.
Спустя какое-то время мы выехали на пристань, где уже собралась делегация от торгового корабля. Все тонкости по поводу налогов и стоимости стоянки в порту они уже утрясли с моими людьми, а я приехал в качестве первого покупателя. Это было одно из условий для получения ими льгот.
Сейчас мне нет никакого смысла гнаться за прибылью от порта. Он всё ещё едва ли функционирует. Большая часть заведений пока закрыты, склады пусты, а людей еще только предстоит нанять. Правда, барон уже занят этим. Он, вместе с той барышней из бюро рынка труда, выбирает лучших специалистов и приводит сюда, но даже так процесс этот небыстрый.
— Господин Булатов, — вперед вышел мужчина в деловом костюме. Типичный грек, с пышной бородой и длинными кучерявыми волосами. Правда, я ожидал увидеть традиционные греческие наряды, но эти люди были в строгих деловых костюмах. — От лица Спартанской Корпорации, благодарю вас за то, что приняли нас. В порт Архангельска сейчас не попасть, а каждый день простоя сулит нам огромные убытки.
— Мой порт открыт для всех, — улыбнулся я. Хотел сказать, что для пиратов тоже, но решил промолчать. Могут и не понять моей шутки. — Можем пройти в ближайший офис и обсудить детали там, или же мне подняться на ваш корабль?
На корабле всё безопасно. Кстати говоря, судно довольно большое, и моим торговым судам пришлось потесниться, чтобы пропустить его на главную пристань. Нужно будет расчистить еще один участок дна и подготовить больше мест, ведь с каждым днем поток кораблей будет становиться только больше.
Издалека может показаться, что греки приплыли на гигантской галере. По крайней мере, формой их судно напоминает именно такой тип корабля. Но нет, всё здесь вполне современно, и корпорация не скупилась на двигателях, украшениях, корпусе и главное — системах безопасности корабля. В бортах есть множество скрытых люков, из которых в любой момент могут показаться пушки и пусковые торпедные установки. Также на палубе есть несколько ракетных шахт, причем серьезного размера.
Ну, и помимо этого, на борту больше тысячи первоклассных бойцов. И мне почему-то
