важно. Представь, что ты берешь у своей лисицы не дар все замораживать, а просто магию. Дальше придавай ей необходимую форму. Так делают ведьмы, когда убивают своего зверя.
– Сам так можешь?
– Могу, но не с тем, у чего такая высокая проводимость. Хотя…
Подумав, он развел руки в стороны, затем начал махать ими, как те странные бойцы из восточных империй. Я хотела посмеяться над малышом, но по воде пошла едва заметная рябь, потом ее поверхность заволокло легкой дымкой, медленно перерастающей в настоящий туман.
Оказывается, грозовой лис управляет не только молниями, но и всей погодой. Откуда у Сая такие познания в магии? И куда подевался Курт? С самого утра его не вижу. То не спровадишь, то вдруг исчез, словно опасается кого-то.
Мне стало трудно дышать, захотелось выйти на воздух. Я распахнула дверь, выпуская туман, и с ужасом уставилась на его клубы, поднимающиеся над ступенями. Водяная взвесь все густела, белела и поднималась выше, пока не добралась до окон, вырвалась наружу и собралась в громадную тучу над домом. Пол под ногами почти высох, как и тряпка, которой Берт все еще гонял грязь.
– Ого! – закричал мальчишка и выскочил на улицу. – Радуга! Даже две.
– Все ты выдумываешь, мелочь!
Клара высунулась из кухни и быстро догнала брата, остановившегося на крыльце. Я присоединилась к ним и смотрела, как в высоте раскинулись две радуги, одна над другой. Затем почти одновременно с раскатом грома сверкнула молния, и хлынул дождь, выливая на дом всю влагу, которая была внутри. И еще немного той, что держалась в воздухе.
– Холодные какие! – заметил Берт, поймавший на ладонь крупную каплю.
Мальчишка улыбался так искренне и заразительно, что я не выдержала и еще сильнее охладила тучу. Если Сай может управлять погодой, смогу и я!
Капли вдруг отяжелели и осыпались на землю градом, гулко постукивая по крыше и каменному крыльцу, наверняка и яблоням досталось. Берт отдернул руку и спрятался под навес, но оттуда наблюдал за стихийным бедствием с неменьшим восторгом.
– Все-таки злодейка. – Сай подошел ко мне сзади и обхватил руками, закрывая от холода.
Полярная лисица почти не мерзнет, зато, как оказалось, очень любит прижиматься к другим лисам. Тем более таким большим и теплым.
– Вот и не расслабляйся, малыш! – Я повернулась к нему и провела носом по основанию шеи.
– Не помню, чтобы расслабился хоть раз после нашей встречи. – Он крепче стиснул меня и поцеловал в висок. Прикосновение оказалось каким-то холодным, почти неживым, а еще у Сая под носом подсохла капля крови. Наверное, и не заметил, что она течет.
– А вот это очень и очень плохо!
Я упустила момент, когда к нам подобралась Клара, зато сразу же захотела спровадить ее подальше. Желательно – навечно. Может, ее учиться отправить, на императорского стражника? Девушек туда вроде бы не берут, но пусть попробуют найти в Кларабель хоть что-то женственное.
– Супружеская жизнь – тяжелая работа, – пожал плечами Сай, – особенно с такой выдающейся девушкой, как моя Гвен. Ее же на минуту оставь – уведут. В леса, в горы, в темницы. Так что я не расслабляюсь, приглядываю за ней и трактиром.
Я незаметно ущипнула его и улыбнулась паршивке.
– С вашими талантами к разрушению стоило бы открыть похоронное бюро, там клиентам уже ничего не страшно, – веско заметила она.
– Услуги бюро оплачивают все же живые люди. Ты еще так неопытна, милое дитя!
– Ну ты же научишь меня всему, тетушка Гвен?
Клара невинно похлопала ресницами, скривилась и наконец-то отстала от нас.
Глава 15
Даже с высушенными полами у нас осталось еще много уборки: грязь и пыль разнесло по комнатам, стеновые панели местами вздулись, как и паркет, части припасов тоже досталось, но основную массу Клара успела спасти. Мне все еще хотелось пристукнуть девчонку, но уже не так сильно, работала она уж точно больше бестолкового Берта.
Стервятник возился с деревом. Под его руками оно очищалось от грязи, выпрямлялось и обновлялось. Жаль, сил у него хватало на небольшой участок, после чего Дунк садился отдыхать на ступеньки или просил Берта принести ему воды.
Я мыла, скребла, выносила мусор, тысячу раз поцапалась с Кларой, которая называла меня криворукой и учила чему-то, точно свекровь из тех потешных баек, которые любят рассказывать на ярмарках. Зато делала все не в пример быстрее и лучше меня.
Сай поначалу активно помогал, потом начал сторониться, обходить, намеренно искать себе дела в других комнатах. Я не понимала, с чем это связано, но решила не лезть. Тем более рядом снова появился Курт, пиливший меня, когда этим не занималась Клара.
– Если не выгонишь всю эту толпу из дома, то все рухнет! Они уже затопили схему, подождем, пока не свяжут и не обезвредят тебя спящей?
– Ты будешь рядом и разбудишь, – прошептала я, когда несносная девчонка унеслась на кухню. У Сая была тысяча возможностей напасть на меня, но он сдержался, зато Курт ушел в загул, стоило выпустить его из поля зрения. Вот и вопрос – кто из них для меня большее зло.
«Все», – тут же подсказал внутренний голос. Нельзя доверять мужчинам, никак нельзя.
– Если Дунк мне позволит. Подозрительный старикан: приперся сюда, сочинил историю про внука, которому нужно передать зверя, везде сует свой нос, вынюхивает, а еще нашептывает ловчему, как правильнее тебя охмурить и затащить в постель. Зачем ему это нужно?
– Может, он член тайного сообщества «Сделаем каждый брак счастливым»? Исчезни!
Отделаться от Курта не вышло, но каждый раз, когда рядом оказывался Саймон, призрак бледнел и прятался. Жаль, что малыш нарочно держал дистанцию. С ужина и вовсе сбежал, оставив меня на растерзание своим младшим и Стервятнику.
Тот совсем немного поковырялся в каше, обсудил с Кларой меню для его величества, внес туда правки, которые девчонка приняла без вопросов, потом остался мыть посуду и попросил меня помочь.
– Не нравится? – Он со смешком подал мне стопку грязных тарелок, а себе на руку повесил полотенце.
– Ненавижу домашнюю работу и никогда не планировала ею заниматься. – Раз уж он все обо мне знает, то нечего и притворяться.
– Это плата за жизнь в семье.
– И этого я тоже не планировала. Муж, дети, престарелый дядюшка – нет, спасибо. Оживший кошмар, а не жизнь.
– Странно. Малышка Бренда Марвейн всегда любила свою семью, пускай и не взаимно. Переживала за сестру и бабушку, пыталась помочь им… Но Ребекка уже взрослая и самостоятельная, а в смерти Невены нет твоей вины.
Дунк нашел мою
