– Этим она и похожа на тебя!
– Но с чего вдруг такие вопросы?
– Я боялся, что ты злишься на меня и на отца, и что ты разочарована в нём и больше не любишь.
– Это все глупости! Я о тебе и не знала, до того, как спасла. А когда спасла, поняла какой ты замечательный! У меня есть ещё одна хорошая новость. Твой отец теперь жив. Но он не помнит последние дни своей жизни. Не помнит, как помог мне получить силу, как родился ты. И самое страшное, что сейчас он снова в беде, случайно получил огромную магическую силу, и лежит сейчас один беспомощный у портала, через который в любой момент могут напасть тысячи демонов, созданных Мореной. Представляешь, как сейчас болит моё сердце за него. Тем более, я узнала, что он принёс себя в жертву Вулкану, чтобы освободить меня.
– Нам дорога каждая минута, а мы плетёмся тут пешком и дороге ещё и конца не видно, – крикнул Эйон, и волшебники, не сговариваясь, схватили за руки Ти Ар Су и вмиг переместились ближе к огненному шестилапому демону.
– Ти Ар Су, мы доставили тебя на место, ценой наших замерших рук, осмотрись тут, как только оковы спадут, делай то, что должна. Хватай это сердце для своей планеты, строй портал и уноси его подальше. И не возвращайтесь к нам.
Софи сказала, отогревая замершую руку, ледяная ведьма кивнула и села на безопасном расстоянии от огненного демона. А волшебники обнялись и переместились в ещё одно печальное и опасное место. Эйон уже знает, что это такое. Древние развалины замка Вулкана. Место, куда ни одна живая душа не может попасть, только очень сильные волшебники, которым жить надоело. Потому что обратного пути из этого места нет, только через смерть и возрождение. Но рискнуть придётся. Софи уже хотела оставить сына подальше от защитного купола этого замка, но вспомнила, что только они вдвоём смогут преодолеть это препятствие, пока Вулкан жив, это место неприступное.
Глава 31
– Вы должны принести мне жертву, только так я выпущу вас или одного из вас, из моего разума. Так что вы принесли мне на этот раз? – гулкий голос великана окутал пришедших к нему на поклон людей. Эйон заволновался, он понял, что жертвой должен стать именно он, потому что Софи важна для этого мира, а он ещё никто, пустое место. Но девушка сжала его руку и дёрнула к себе. Значит, у неё есть план.
– Мы не рабы, уже давно не твои рабы, Вулкан. Мы пришли с уважением, проявить нашу учтивость твоим былым заслугам. Но то, что ты творишь сейчас, не заслуживает жертвы. Жертв уже так много, что тебе бы пора насытиться и успокоиться рядом с телами твоей жены и Праматери, которую ты усыпил в своём безумии. Мы пришли помочь, излечить твой больной разум и спасти всё, что нам дорого. Не сопротивляйся, если ты погибнешь, погибнет и этот мир, – вдруг сказала Софи, да так дерзко, что Эйон испугался, Эр учила его поклонению и уважению к древним силам магии. А Софи говорит с ним на равных! Наверное, она знает, что делает.
– И как ты собираешься помогать мне, мелкая букашка? – засмеялся огромный Вулкан.
– Посмотри на себя, тебя разъедают силы иной магии, ты захватил её, а удержать не можешь. Совсем недавно мы видели гибель одной из твоих дочерей – Морены, она точно так же схватила кусок волшебных сил и подавилась им. Посмотри внимательно, ты становишься призраком, твой разум уже разрушается. Забвение и разруха, сумасшествие ждут тебя. Отпусти пленников, пусть Ледяная ведьма заберёт Шестилапого демона и его магию. Они не помогут тебе захватить миры. Ничто не поможет, кроме тебя самого и нас! – Софи продолжала говорить, и сама удивлялась, что Вулкан не прерывает её речь, и что ещё до сих пор не пришлёпнул её одним из огромных камней, лежащих повсюду. Эти камни наверняка летают тут в дни приступов бешенства сумасшедшего бога.
Некоторая задержка в странном разговоре, Эйон уже хотел убежать. Но Софи вцепилась в его руку не потому, что боялась Вулкана, а потому что боялась за сына, если он испугается, побежит, то Вулкан снова станет играть своими камнями в догонялки. Нельзя спугнуть остатки здравомыслия бога Вулкана, пока он слушает, надо продолжать его уговаривать. И Софи, не дожидаясь ответа, снова заговорила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Мы пришли с дарами. Это бесценный плод волшебного дерева. Оно соберёт лишнюю силу, которая разрушает тебя, очистит её от скверны, и через некоторое время ты снова переродишься в прекрасного бога Вулкана, молодого и красивого. Способного творить новые миры. Новую жизнь.
– Но я не хочу всё повторять, я хочу власть над этим миром, и она у меня есть! – взревело эго Вулкана.
– Ну, извини. Это не обсуждается. Мне надоело каждый раз убирать за тобой. Ты уже взрослый мальчик, и ответственность за свои дела пора брать на себя! Понял! – Софи крикнула в ярости, в этот момент достала из кармана плод жестокрыльника, того самого, кокой носила долгое время и умудрилась не потерять в чудовищных испытаниях!
Нож Эргермины всё ещё острый, резанул палец Софи, и она приложила его к плоду, оставив кровавый след. Тот же ритуал сделал и Эйон. Окровавленный плод молодая женщина положила в ямку и присыпала безжизненной почвой Пустоши, очень близко к исполинской ноге Вулкана. Но он почему-то не пошевелился. Волшебники плюнули по три раза на меленький холмик и отошли. Вода из волшебного источника быстрее сделала бы своё дело, но её давно нет.
Осталось ждать, случится чудо или нет. Вулкан, словно уснул, может, его силы уже давно не те, как все о нём думают. Скорее всего, внутренняя борьба забирает энергию. Но это даже к лучшему. Пусть пока сражается сам с собой.
Софи и Эйон спрятались за большим камнем. Сил не осталось, ещё немного и они сами тут сойдут с ума. Или умрут обессилевшие без еды и воды. Но стоит подождать. Жестокрыльник удивительный – может прорости и за день.
Софи столько времени боролась с сонливостью Пустоши, теперь решила, что пришло время спать.
Надоело всё, надоели испытания, и сейчас сидеть в ожидании чуда, день или дольше не имеет смысла. Надо или уходить сейчас или как следует отдохнуть и дождаться изменений.
– Я очень хочу спасть, а ты? – Спросила Софи Эйона.
– Хочу, но не так сильно, я обниму тебя за плечи, укрою плащом и буду охранять твой сон. А после поменяемся, тут нельзя спать долго, так что скоро разбужу тебя! Спи, мама! – улыбнулся парень, Софи поняла его иронию, положила голову на сильное плечо и тут же уснула.
Ей снился новый Волшебный мир, прекрасные города, и огромное сияющее дерево в центре земель, которые сейчас захвачены Пустошью. Наверное, мечты или она уже начала строить эту реальность, раз уж Вулкан не в силах отступить от своих болезненных принципов. Да и какая разница, главное, чтобы её мечты исполнились.
Софи проснулась и сменила Эйона. Он как большая собака лёг на земле, и тут же уснул, сильный мальчик, но измученный испытаниями, сам на грани жизни и смерти, Софи хорошо чувствует такие состояния. Пусть спит, пока сам не проснётся. Им спешить пока некуда.
Волшебница встала и тихо вышла из укрытия. И тут же чуть не запрыгала от радости. Дерево проросло. Хоть бы каплю свежей воды. Может, если обойти эту пустыню, вокруг трона Вулкана, то найдётся какой-то источник. Может же произойти чудо.
Софи искала долго. И нашла. Нет, не источник и не ручей. Очень маленький родник, настолько слабый, что скорее маленькое влажное пятно на песке, а не источник. Но это уже что-то. Нагребла в пригоршни влажную почву и отнесла к корням дерева. Бегала так много раз. И дерево откликнулось, стало расти ещё быстрее.
Эйон проснулся, увидел занятие Софи и присоединился. Вдвоём они быстро выкопали довольно глубокую ямку, и какое чудо, в ней начала скапливаться вода, как когда-то на поляне Древня в зачарованном лесу. Эйон оторвал большой кусок от своей длинной рубашки, нагребли туда влажную землю, завязали в узел и по очереди выжимали чистую воду по капле, чтобы утолить жажду. Как и всё в Пустоши, вода оказалась волшебной. Сил добавилось. К радости волшебников, растение выросло выше Эйона, появились первые листья, когда дерево зацветёт, магия этого места изменится навсегда.
