в конце концов.
– Неужели это Элла к нам пожаловала, – наше внимание привлекает новоприбывший молодой человек. Приглядевшись, понимаю, что это ученик нашей школы, который выпустился два года назад. И, насколько мне известно, это старший брат Егора. Он занимается хоккеем, защищает честь нашего района на соревнованиях. Это все, что мне удается вспомнить из рассказов Славки о семье Тарасовых.
Несколько удивлена его вниманием к своей персоне.
Он останавливается возле меня, здоровый парень, выше меня, хоть я и на каблуках. Берет меня за плечи, и, привлекая к себе, обнимает, и намного тише ранее сказанных слов произносит:
– Я тебя помню. Ты была очень привлекательна в девятом классе. Выделялась на фоне всех других девочек.
В шоке смотрю на него. Он меня запомнил? Выпускник? Меня мелкую, два года назад?
– А сейчас ты уже девушка, и очень красивая. Приходи на мои игры поддержать меня. Я буду играть намного лучше с такой болельщицей.
Слышу, как все перешептываются из-за сказанных им слов. Но мне не в первой быть в центре внимания, я привыкла к такому, поэтому улыбаюсь ему в ответ, отвечая согласием на его предложение.
Он мне сообщает дату своих игр и, поздравив своего неожиданно взгрустнувшего младшего братца с днем рождения, покидает нашу вечеринку.
Дальше все идет так, как обычно бывает на именинах. И тут вдруг кто-то предлагает сыграть в бутылочку. Все отреагировали довольно оживленно и собрались в одном месте, образовав круг. Так вышло, что Артур оказался прям напротив меня.
Я разволновалась не на шутку. Возможно ли, что судьба распорядится так, что бутылочка укажет нам друг на друга? Это было бы прекрасно. Сердце ринулось вскачь, как только я представила, что окажусь в его объятиях.
А когда игра началась, он вдруг остановил ее и попросил рассказать о правилах. Ему объяснили суть игры. Он неожиданно встал и, посмотрев на меня сверху вниз, произнес:
– Я терпеть не могу легкодоступных девушек, которые прыгают от одного парня к другому, не отказывая никому ни в чем. А среди нас такие есть. Но я не собираюсь отдавать все на волю случая и ставить себя в положение, когда буду обязан целовать подобных девок. Не хочу быть в ее списке покорённых дураков. Короче, я пасс. Пока, ребят, увидимся в школе. Еще раз с днем рождения, Егор.
Чувствую себя униженной, растоптанной. Он просто вылил при всех мне на голову ушат грязи и даже не подумал о последствиях!
Хоть имя и не названо, но смотрел он только на меня в этот момент! А значит, это сказано обо мне.
Все ребята, как по мановению волшебной палочки, повернулись ко мне и ждут, что я отвечу.
Меня берет обида и злость. Он не только не попросил у меня прощения, а еще и унизил при моих друзьях и знакомых. Как он посмел?!
Но внешне я спокойна и держу беспристрастное лицо, медленно встаю со стула.
– Эй, новенький, – говорю громко, специально показываю, что не знаю его имени. Левин оборачивается и, посмотрев на меня долгим пронизывающим взглядом, возвращается к нам. – Не знаю, как принято разговаривать в той дыре, из которой ты к нам приехал, но у нас в обществе такой оборот речи не используют. Я бы посоветовала тебе понимать, что ты говоришь и кому.
Выхожу из нашего импровизированного круга и подхожу к нему ближе. Смотрю на него в упор. Благодарю небеса, что обула туфли на высоком каблуке, что позволяет мне смотреть прямо в его глаза и находиться на одном уровне с ними.
– А по поводу сказанных тобой слов… Я воспользуюсь советом Марка Твена – не буду опускаться до твоего уровня и спорить. Знай, мальчик: среди вещей, которые меня действительно интересуют в жизни, твоя персона и твое мнение, – выделяю каждое слово, – находятся где-то между проблемами миграции ушастой совы и особенностями налогообложения, ну, например, в Конго.
Слышу позади смешок, ощущаю поддержку подруг, что придает мне уверенности.
– Ладно, Егор, с днем рождения я тебя поздравила. Благодари своего одноклассника за «приятную», – саркастически, – атмосферу на празднике. Думаю, мы с девочками пойдем.
Подруги поднимаются со своих мест, каждая подходит к Егору и вновь поздравляет его с совершеннолетием. Мы уже сделали пару шагов от всех, как я решила пойти ва-банк:
– Скуратов, ты идешь? – говорю Славке, а он удивленно смотрит на меня и, наверное, понимает, что вот сейчас это его единственный шанс быть прощенным за свой косяк, потому что подскакивает с места и, махнув на прощание всем рукой, идет за мной.
А после вдруг остановился и просто забил последний «гвоздь в гроб» Артура:
– А давайте все махнем гулять, что дома киснуть?
Из-за нашей перепалки с Левиным атмосфера вечеринки сразу испортилась. Поэтому предложение Славки все приняли с большим энтузиазмом.
– Давайте.
– Давайте, – послышалось с разных сторон, и все, встав со своих мест, пошли на улицу. Когда мы рассаживались по машинам, я обернулась посмотреть, кто последовал за нами, и оказалось, что все, и даже именинник. Только Левина не было.
«Ну и хорошо, – твержу я себе. – Пусть валит куда хочет!»
По пути в клуб девчонки все восхищаются, как я его поставила на место, какой он все-таки козел, а я молодец. Не упала в грязь лицом, а его туда засунула.
Я улыбаюсь им, а у самой на душе скребут кошки. Вот, оказывается, как он на самом деле ко мне относится, что чувствует. И это ранит больше всего. Потому что я хотела совсем иного!
Думала, что смогу, выдержу до конца вечера, но не получилось. Я готова разреветься прямо сейчас. Но не хочу позориться и быть главной новостью завтрашних бесед в школе. Поэтому говорю всем, что разболелся живот, и вызываю такси. Скорей домой, в свою комнату, оплакивать свою первую неразделенную любовь.
Проснулась на следующий день с опухшими от слез глазами и, смотря на себя в зеркало, дала себе обещание больше из-за Левина Артура никогда не плакать.
Но рядом с ним любые обещания летят к чертям. Я это поняла, прибыв в школу на свои
