К концу их 4-х летнего благополучного брака могучий организм Генриха не выдержал, и в ночь на 28 января 1547 года у него началось заражение крови. Ему было 55 лет, и он умер в полной уверенности, что Господь даровал ему спасение – ведь он был с Ним в таких близких отношениях! Это случилось во Дворце Уайт-холл, в день 90-летия его покойного отца, Генриха VII. Говорят, последними его словами были: «Монахи! Монахи! Монахи!» Но что это означало? Угроза непокорным монахам, или сожаление о роспуске монастырей? Он не успел это уточнить…
14 февраля гроб с Генрихом простоял всю ночь в Монастыре Сван, а затем был отправлен на погребение в Часовню Св. Георгия замка Виндзор – рядом с погребением Джейн Сеймур. Из всех своих жен возлежать в объятиях вечности он пожелал именно с ней…
А 4 месяца спустя Екатерина, наконец, вышла замуж за мужчину, которого так страстно любила – Томаса Сеймура, хотя окончательного хэппи-энда для последней королевы Генриха так и не произошло – она пережила Генриха всего лишь на 18 месяцев.
Не сбылись и амбиции Генриха воздвигнуть себе грандиозный памятник. Уже были отлиты металлическая статуя и великолепные подсвечники, вытесан мраморный саркофаг, готовый принять тело короля, но гробница еще не была закончена. При следующем короле, радикальном протестанте Эдуарде VI, церковные статуи сбрасывались, а не воздвигались. А во время правления его дочери Марии, когда Англия временно обратилась к католицизму, Генрих вообще стал неудобным напоминанием. Окончательный удар по этому проекту был нанесен республиканцем Оливером Кромвелем – надгробие Генриха было переплавлено, а канделябры проданы заграницу. В результате от грандиозного проекта осталась простая мраморная плита на полу. Он хотел остаться в памяти потомков как великий церковный реформатор, но вместо этого судьба его надгробья повторила судьбу реформации – страна получила многолетний религиозный конфликт, который привел к разрушению абсолютной монархии. Сохранился только саркофаг – он до сих пор находится в крипте собора Святого Павла, но покоятся в нем останки не Генриха, а другого великого англичанина – адмирала лорда Нельсона.
Дальнейшая судьба Хэмптон Корт
А что же случилось с Хэмптон Корт после смерти Генриха? Дворец оставался основной резиденцией английских монархов в течение еще полутора столетий. Из всех многочисленных резиденций Генриха VIII уцелели только две – дворцы Хэмптон Корт и Сент-Джеймс.
После смерти сына Генриха, Эдуарда VI, его старшая сестра, королева Мария I, провела здесь свой медовый месяц с испанским принцем Филиппом. Она также выбрала этот дворец местом рождения своего будущего ребенка, так как он мог вместить в себя весь королевский двор, да еще и гостей в придачу, однако беременность оказалась фантомной. Когда в ноябре 1558 года на смену пришла ее сводная сестра Елизавета I, она построила восточную кухню, которая сейчас является столовой для посетителей.
Нужно заметить, что сколько бы раз Генрих ни женился, видимо, католическое проклятие продолжало оставаться в силе – ни один из его детей не смогли продолжить род Тюдоров, который подошел к концу после смерти Елизаветы в 1603 году.
На смену Тюдорам пришли Стюарты, пробывшие на английском троне 111 лет – до 1714 года. Новый король Яков I был заядлым охотником, и при Хэмптон Корт было предостаточно земель для его любимого занятия. Дворец также служил для многочисленных банкетов, маскарадов, спектаклей и танцев. Среди знатных гостей здесь можно было увидеть Уильяма Шекспира, ставившего свои спектакли для королевской публики. Поэтому дворец ремонтировался постоянно – особенно перед осенним заездом всего королевского двора.
Пришедший на смену Якову его обреченный сын Карл I постоянно занимался реставрацией дворца, поддерживая его популярность как места отдыха, развлечений и представлений. Здесь он провел свой медовый месяц с 15-летней Генриеттой Марией. Будучи заядлым коллекционером картин, он, после визитов в Европу, постоянно пополнял свою коллекцию. Однако Хэмптон Корт стал не только местом его отдыха и развлечений, но и, в течение долгих трех месяцев, его тюрьмой. Карла привезли сюда как узника в 1647 году, когда в Англии вспыхнула революция и гражданская война. Предводителем и лордом протектором Республики стал Оливер Кромвель (правнук племянника Томаса Кромвеля – как мы помним, казненного советника Генриха VIII). Бедному королю удалось бежать из заключения, но затем его опять схватили, и в 1649 году, как это обычно делается во время революций, отрубили голову.
Парламентские власти захватили дворец еще в 1645 году и сделали его собственностью Республики. Все его содержимое было поставлено новыми правителями на аукцион, а сам дворец Кромвель оставил для своего личного пользования и развлечений. Он проводил здесь уикенды, и уподобляясь прежним королям, наслаждался охотой, музыкой и представлениями. Свадебная церемония его дочери Марии проходила именно здесь – в Королевской Часовне. Но затем он короновал себя новым правителем Англии, всецело узурпировав власть и фактически реставрировав монархию. После чего настоящий наследник престола – Карл Стюарт, сын казненного короля, находящийся в изгнании во Франции, с готовностью заявил о своих правах.
После полной Реставрации монархии в 1660 году Карл II часто навещал Хэмптон Корт, но предпочитал жить в другом месте – в Виндзорском замке. По текущим французским стандартам дворец был слишком старомоден, что не помешало Карлу устроить там небольшое гнездышко для своей любовницы Барбары Вильес, герцогини Каслмейн, и их шестерых нелегитимных детей (кстати, один из них, Генри Фитцрой, был прародителем Дианы, принцессы Уэльской). Всего король нажил 15 детей от 8 различных женщин, и прославился как большой ловелас. Тем не менее рядом с ним на троне была только одна королева – Екатерина (дочь португальского короля Джона IV), тоже горячо любимая, хотя и бездетная. По этой причине следующим наследником английского престола стал его брат Яков II, которого он перед смертью попросил заботиться о его многочисленных любовницах и детях. Он умер неожиданно от апоплексического удара в возрасте 54 лет и был похоронен в Вестминстерском аббатстве.
Следующая королева Мария II, дочь Якова II, и ее муж Вильгельм Оранский III сочли дворец Хэмптон Корт не отвечающим современным вкусам и решили в 1689 году обновить его в модном тогда стиле Барокко. К тому времени французский двор Людовика XIV окончательно переселился в Версаль, и короли тех времен не могли себе представить ничего другого, кроме Версаля. С первых же месяцев своего правления королевская чета приступила к большому проекту перестройки. Начертать планы был приглашен лучший архитектор страны – сэр Кристофер Рен. Планировалось постепенно снести всю Тюдоровскую часть дворца, оставив только Большой Холл Генриха VIII, а затем построить огромный дворец, состоящий из двух больших внутренних дворов. Предлагалось также отказаться от этих планов, если сходство с Версалем не будет полным и достаточным. Однако сходство все-таки было: несмотря на то, что фасады были не такими длинными, они передавали повторяющиеся горизонтальные ритмы французского дворца.
В результате перестройки парадные комнаты Генриха VIII и его личные апартаменты были навечно утеряны, в то время как построенные крылья вокруг дворика с фонтаном получили новые роскошные комнаты с большой парадной лестницей, а также личные апартаменты для короля и отдельно для королевы – дабы отразить уникальный статус Вильгельма и Марии, как двух равных суверенов. Апартаменты были соединены галереей – еще одним образчиком Версаля, хотя более скромных пропорций и декора. Лестница короля была украшена фресками Антонио Веррио и тонкими изделиями из железа.
Однако пять лет спустя, после смерти Марии, король потерял всякий интерес к перестройке дворца, и свернул перепланировку, а затем, упав с лошади и получив тяжелые травмы, умер. После его смерти в 1702 году на английский престол взошла сестра Марии – королева Анна, которая продолжила работы по завершению парадных комнат. А после смерти королевы Анны в 1714 году династия Стюартов закончила свое существование – все 18 беременностей королевы закончились неудачно (7 выкидышей, 5 детей родились мертвыми, а остальные не дожили до двух лет). Пожалуй, это была самая трагичная история женщины, так желающей стать матерью! Только теперь сбылось предсказание отца Марии Стюарт, шотландского короля Якова V. После рождения дочери он промолвил: «Это все началось с девочки и это закончится девочкой». Напомним, что династия была образована дочерью шотландского короля Роберта Брюса – Маргаритой Брюс, вышедшей замуж за Уолтера Стюарта в 1315 году, и прекратила свое существование ровно через 400 лет.
К моменту смерти королевы Анны протестантство уже давно стало утвердившейся религией государства и, согласно Акту о престолонаследии от 1701 года, престолы Англии и Шотландии больше не могли занимать католики. Но в Англии не осталось ни одного наследника протестанта! И тогда взоры англичан обратились на ближайшую протестантку – принцессу Софию Ганноверскую, внучку Якова I, занимавшую 50-е место по кровной линии наследования. Благодаря этому право на британскую корону получил ее сын – принц Георг Людвиг, ставший Георгом I. Так на смену Стюартам пришла династия Ганноверов.
