и прервал этот неприятный диалог. Это Карло вернулся с едой, аккуратно неся огромный поднос. На подносе стояли четыре глубокие тарелки, наполненные ароматным рагу, из которого поднимался пар, наполняя комнату аппетитным запахом свежих овощей и нежного мяса. Рядом с тарелками стояли четыре стакана и кувшин, из которого можно было налить прохладный, освежающий напиток. Карло поставил поднос на стол и начал аккуратно расставлять тарелки и стаканы перед каждым из нас, не забыв про чистые салфетки и столовые приборы. Каждая порция рагу выглядела очень сытно, с крупными кусками мяса, плавающими в густом соусе, и разноцветными овощами, которые обещали богатство вкуса.
Пока он всё выставлял, я старался успокоить магию, встал и пошёл сел на диван, чтобы хоть немного подумать. Я прекрасно понимал, что однажды нужно будет жениться, и, конечно, понимал, что это будет организованный брак, как и у моих родителей, как и у бабушки с дедушкой и всего моего поколения. Мать с самого детства твердила, чтобы я не обнадеживал девушек, так как не каждая может стать моей женой. Такие правила у правящей семьи. Как минимум, девушка должна была быть из знатной семьи, с хорошим образованием, сильной магией и чтобы у нас была магическая совместимость, чтобы мог родиться сильный одарённый наследник. В нашем королевстве женщины не имели права править, моя мать была исключением. Мог бы занять трон дядя, но он сильно пострадал в этот момент после потери старшего брата и пропал почти на пять лет. И у совета не было выбора, как назначить мою матушку королевой.
Все годы в академии Великих Магов я даже не смотрел на девушек, да и внимания моего никто не притягивал. Тем более в академии я был инкогнито. И решил этим воспользоваться, чтобы найти хорошую команду. Я работал под прикрытием, делал вылазки в город, следил за порядком. Сначала я делал это сам, но потом ко мне присоединились Лео и Рафаэль с Адемом после того, как меня ранили и мы попали в таверну тётушки. Даже в какой-то мере я смирился со своей судьбой. И тут появился Илед, вроде ничем не примечательный малый, который в первые дни учёбы запустил в меня фаер, и тут всё понеслось. И какая радость была узнать, что со мной всё в порядке и Илед — это прекрасная девушка по имени Адели и ещё и сестра моих лучших друзей и соратников. Магия наша точно совместима, это даже проверять не нужно было. Если она меня лечила своей магией и моё тело её не отвергло. Казалось бы, подарок свалился мне прямо с небес.
Я стоял на распутье, хотелось всё бросить, забрать с собой Адели и скрыться куда-то далеко, где нас никто не найдёт, и жить долго и счастливо. Но с другой стороны — долг, якорь, моя судьба, с которой я родился и над которой я не имею власти, хотя и буду иметь власть над всем королевством. И я также понимал, что Адели я могу защитить только, если буду держаться подальше от неё.
Что было бы, если бы я не родился в правящей семье, а Адели — не в семье предателя? Неужели нет другого выхода?
— О чём задумался? — вырвал из моих мрачных мыслей Адем, протягивая тарелку с рагу. — Поешь, тебе нужны силы.
Рафаэль налил что-то в стакан и вытащил флакон, добавил туда что-то и протянул мне.
— Пей, восстановит силы и водный баланс, — протягивая стакан.
— А там точно не снотворное? Кто его знает, что ты задумал, — недоверчиво забрав стакан, я принюхался.
— Хорошая идея. Если будешь упрямиться, так и сделаю, — усмехнулся Рафаэль.
— Тогда сам сначала выпей, — протягивая стакан Рафаэлю.
— Серьёзно? — спросил Рафаэль, поднимая бровь.
— Серьёзнее некуда, если ты своей сестре добавил снотворное, — сказал я, всё ещё держа стакан, всё ещё нерешаясь выпить.
— Не говори глупости, ей нужен был отдых. Ты видел её, её силы были на исходе, она держалась на чистом упрямстве, — сказал Рафаэль. И после паузы, посмотрев мне в глаза, добавил: — Я уверен, что ты принимаешь правильное решение и сможешь защитить всех, кто тебе дорог. В другой ситуации я бы прыгал от счастья, что тебе нравится моя сестра. Но я хочу её защитить, и в этом наши цели сопадают. Защити семью, любимых и королевство. Ты будешь достойным королём. Для меня ты уже давно стал королём. Ты для этого очень много работал, — сказал строго Рафаэль, смотря мне в глаза.
По праву ты мог уже с 18 лет стать королём, но ты выбирал учиться и добиваться этого места своими силами, защищая свою мать и королевство из тени. Никто лучше тебя не справится с ролью короля, — добавил Адем, садясь рядом со мной и похлопывая по плечу.
— Спасибо вам двоим, вы правы, есть вещи, которые мы не можем выбирать, — старался как можно спокойнее сказать я, и магия внутри меня начала недовольно реагировать, и сердце сжалось, я залпом выпил отвар с зельем. — Давайте лучше обсудим план действий, — продолжил я, чтобы как-то переключиться. — Адем, ты будешь следить за графом Лягоржем, своим двоюродным дядей, и также проверь лабораторию, которой заведует граф Лягорж, и магазин, которым заведует графиня Лягорж. Если они связаны или нет.
— Да, хорошо, Драго. Завтра утром сразу же отправлюсь домой, заодно разузнаю, как дела, — сказал Адем.
— Я знаю, что этим занимался Рафаэль, но будет странно, если он вдруг опять появится дома второй раз за неделю. Скажи, что ты заболел. Если получится, также узнай, почему граф Лягорж захотел вас усыновить тайно, и почему он хотел именно третьего ребёнка именно девочку. Что-то странно. Нужно будет подключить некроманта, есть кто-то, кому ты можешь доверять? Лео сейчас при моей матери, да и граф Лягорж ни за что не пустит Лео в дом, он знает, что тот некромант. Так что лучше кого-то, кого он не знает, — сказал я.
— Я проверял вашу группу, с которой вы были на вылазке в заколдованный лес. Я думаю, что можно подключить Талию, она младшая сестра Марго. Их семье можно доверять, — сказал Рафаэль.
— Свяжись с Марго и объясни ситуацию, — сказал Рафаэль, обращаясь к Адему. — Тогда родителям твой внезапный приезд можно объяснить, что ты сделал предложение, так отвлечёшь домашних от лишнего внимания, — продолжил я. — Я знаю, твою мать, она тебя вылечит за полчаса, — с насмешкой сказал я.
— Я не хочу жениться, — замотал головой Адем.
— Да никто и не просит. Просто попросим Талию сыграть твою невесту, конечно, с согласия её
