на остальных мирах разумная жизнь только зарождалась. В общем, всё шло своим чередом. Ровно до появления в нашей вселенной расы Хионов.
— Что-то я не слышал о таких — пробормотал я.
Причем судя по недоуменным лицам всех присутствующих древних — о них не знал никто.
— А ты и не должен был — усмехнулся Шинигами. — Они, знаешь ли, не очень любят светиться и контактировать с другими расами.
— Тогда что такого важного произошло с из появлением? — спросил Листозар.
— А сам факт того, что они пришли из другой вселенной вас никак не шокирует? Или подобное нынче считается обычным делом? Что-то сомневаюсь. Они не должны были допустить, чтоб какая-либо планета развила свои технологии до подобного уровня.
— Так получается они — это....?
— Не торопись — остановил меня тигр. — Я впервые за тысячи лет с кем-то нормально разговариваю. Обычно все запуганные или полусумасшедшие правители попадаются. Дай мне рассказать нормально.
— Извиняюсь — искренне ответил я. — Продолжайте, конечно.
— После их появления Всевышний забеспокоился. Ведь молодые цивилизации не могли ничего противопоставить возможным захватчикам. И если те действительно прибыли с враждебными намерениями, все могло закончиться очень печально. Поэтому после того, как произошел первый контакт и появились первые жертвы, всем божественным сущностям пришлось вступить в сражение.
Пока что все звучало, как сказка из категории «Давным давно в одной очень далекой галактике», но все же не думаю, что тигр врал. Пока что не вижу причин для этого.
Тем временем Шинигами продолжил свой рассказ.
— Мы так до конца и не поняли, чего они хотели. Может поработить молодые миры, а может просто захватить пригодные для жизни планеты. На переговоры по началу они не шли. Своих требований тоже не выставляли. Просто направляли боевые корабли с десантом и все. Хотя, я думаю, у Хионов было оружие, которое могло уничтожать планеты целиком. Но они почему-то его не использовали.
Неожиданно сбоку послышался звук садящейся зарядки, и я увидел, как Флинт записывает историю тигра на камеру, которую каким-то образом умудрился собрать обратно. Впрочем, тот лишь лениво скользнул взглядом по объективу и продолжил.
— В любом случае, мы проигрывали. Планеты одна за одной переходили под власть Хионов. А молодые цивилизации попросту исчезали — грустно произнес Шинигами. — Сколько их сейчас осталось?
— Пять — голосом полным переживания ответил ягуар. — Кошки, вампиры, арахниды, драконы и рептилоиды.
— Всего пять.....а ведь изначально мы вырастили сорок две молодые цивилизации. Но я рад, что кошкам удалось выжить. К сожалению, я не застал окончания войны, поэтому и не знал, закончилось ли все благополучно.
— Как? — с подозрением спросил я. — Феликс говорил, что в хрониках вы упоминались. Но при этом там не было ни единого слова про какую-то войну. Я ведь правильно говорю?
— Да — со скрипом согласился со мной ягуар. Уж очень ему не нравились придирки к рассказу его бога. Наверное, считал, что я должен беспрекословно ему верить.
Но все же мои замечания никак не смутили тигра.
— Это потому, что до моего мира они так и не добрались — объяснил он. — Считайте это счастливой случайностью.
— Понятно. Так как вам удалось их остановить?
— В один момент, когда мы потеряли практически половину подконтрольных планет, на нашей стороны выступили Великие Стихии. И во всех мирах начали появляться Повелители. На подобии тебя — Шинигами кивнул в мою сторону. — Хотя ты пока что откровенно слабоват.
— Ну спасибо — буркнул я.
— Говорю как есть. С помощью Повелителей нам удалось создать некоторый паритет в силах. Хионы могли, но не хотели уничтожать планеты, но и с захватом у них все шло не так уж и хорошо. И в итоге они все-таки прислали своих представителей, которые предложили выход из сложившейся ситуации.
— Какой? — чуть ли не хором спросили мы.
— Они создали Систему, в которую готовы были подключить как имеющиеся миры, так и те, которые появятся позднее. По их задумке все существа вселенной получали возможность бессмертия и овладения магией, но в ответ Хионы притупляли у них эмоции и жажду к развитию. Тем самым исключали варианты, при которых в будущем у них появятся хотя бы какие-то соперники.
— И вы согласились? — с жаром спросил арахнид, чем заставил хлопнуть себя по лбу чуть ли ни половину из присутствующих.
— Флинт— со вздохом произнес я. — Вот угадай, согласились они или нет. Учитывая то, что все мы подключены к этой самой Системе. У вас там эта непосредственность через камеру что-ли передается???
— Ой, простите — паук ни капли не смутился и продолжил снимать.
— Ну пока что все выглядит достаточно сомнительно — произнес я. — Кто мешал тем же Хионам использовать передышку для собственного развития, после чего по новой атаковать эти миры?
— Мы тоже сразу подумали об этом — кивнул тигр. — Именно поэтому к создании Системы приложили руку и боги. Тем самым мы стали кем-то на подобии совладельцев. И если кто-либо из нас попробует применить силу против обычных существ, Система сразу стирала его со всех слоев бытия. Это было главным условием Всевышнего.
— Разумно. Но это никак не объясняет того, как вы оказались в заточении.
— Внедрение Системы не происходило гладко. Всевышний, младшие боги и другие божественные сущности разделились в своем мнении по поводу этих договоренностей. Кто-то хотел продолжать воевать, считая, что сам факт начатых переговоров уже говорит о слабости Хионов. Другие же устали от бесконечных смертей и потерь.
— И все же вы приняли их предложение.
— Того захотел Всевышний. Стихии же, как и большинство младших богов, были категорически против. И я, не знаю, к счастью или сожалению, принял сторону вторых. Мы считали, что такими действиями собственноручно забираем право свободного выбора у всех существ нашей вселенной. Эмоции, развитие.....мы просто не имели права принимать решение за них!
— Но зато вы давали им шанс хотя бы на выживание — заметил я.
— Именно такая аргументация была у остальных и.....
— Подожди.... — остановил я его. — То есть вы хотите сказать, что сюда вас упекли свои же???
— Да — мрачно ответил он. — Мы тогда были горячи и молоды. А Великие Стихии так вообще никогда не контролировали свои эмоции. И в один момент дело чуть не дошло уже до
