разорвал куртку охотника, взял в пасть клок одежды и побежал к жилищу, где жил охотник.
Отец охотника, увидев клок одежды сына, сразу понял, что к чему. Позвал отец охотников и отправились они туда, где был раненный сын, нашли его, привели в чувство и вернулись с ним домой. Так был спасен охотник благодаря тому, что когда-то спас волчонка.
С тех пор волк часто приходил к юноше, когда тот охотился.
Тофалары
Вечные люди и живая вода
В прежнее время по краю нашей земли ходил один человек. Увидел он большое болото, через которое зверь не переходил, и птица не перелетала.
Человеку интересно знать — какая земля за болотом, какие звери и птицы водятся. Разбежался он и перескочил через болото.
За тем большим болотом наш человек увидел оседланных зайцев. Тут же из-под земли показались маленькие вечные люди, которые на них ездили. Вечные люди нашему человеку рассказали:
— Появился на нашей земле хищный зверь — соболь, поймал одного из вечных людей и перегрыз ему горло. Ты охотник? Убей нам того соболя.
Наш человек пошел на охоту, убил хищного соболя и принес вечным людям. Вечные люди обрадовались.
— Ты сделал для нас доброе дело. Мы тебя отблагодарим: привезем тебе живой воды. Иди в свою землю и жди нас.
Наш охотник вернулся в свою долину и рассказал всем родственникам, что скоро к ним приедут в гости вечные люди и привезут всем для питья живой воды. Все люди будут вечными.
Стали ждать гостей, женщины пошли рубить дрова для костров. Увидели, как маленькие вечные люди ехали на оседланных зайцах. Женщинам стало смешно, и они захохотали:
— Глядите, глядите, какой у них скот! Какие они сами малюсенькие!
Вечные люди обиделись и решили не давать нам живой воды. Они выплеснули ее на деревья: на кедр, ель и сосну. А сами уехали за большое болото, в свою землю.
С тех пор кедр, ель и сосна все время стоят зеленые. Это от вечно живой воды.
Горные цепи
Старый орел взмахнул широкими крыльями и снялся с острой и высокой скалы. Пролетел он над Удой, полетел над горами и долинами в поисках пищи. Да, стар он стал. Много жил, много летал над землей. Глаза его потускнели. Немало слез пролил старый, но когда-то сильный и смелый орел.
Несмотря на возраст, память у него осталась крепкая, прежняя. Много помнил и знал старый орел. Сел он на выступ скалы и задумался. В голове его одно за другим проносились воспоминания прежних лет, как темные волны шумной и быстрой Кара-Бурени[60], несущей свои воды гордой красавице Уде.
Когда-то он был молодым и бесстрашным. Глаза его были зоркими, даже самый резвый заяц не мог скрыться от него.
Понравилась ему молодая гордая орлица. В выступе острой скалы, куда никогда не ступала нога человека, заботливо устроили они гнездо и стали жить вместе. Вскоре орлица вывела птенца. Они вместе носили ему пищу, в непогоду закрывали его большими и теплыми крыльями. Сколько радости было в глазах матери и отца, когда их сын первый раз взмахнул крыльями и полетел!
Однажды ночью под свист ветра затряслась земля, заколыхались, задрожали горы. Со скрипом и стоном падали деревья, рушились скалы. Звери и птицы, которые еще днем были сильными и слабыми, хитрыми и трусливыми, врагами между собой, одинаково гибли, одинаково бежали прочь от разрушающихся гор, спасая себе жизнь.
Из груди орла вырвался клекот. Глаза его увлажнились. Он всегда плакал, когда вспоминал ту ужасную ночь, в которую погибла его орлица.
Утром солнце по-прежнему ярко осветило землю. Оно улыбалось, грело, сверкало и дарило жизнь. Измученные страшной ночью и гибелью орлицы отец и сын полетели отыскивать себе другое место для гнезда.
Вдруг среди развалин хмурых скал молодой орел увидел белую куропатку. Она била крыльями, но не могла взлететь. Орел был голоден, и он бы разорвал ее на части, но вдруг острые глаза его заметили на белом крыле беспомощной птицы капельки крови. Сердце орла сжалось от сострадания к ней: она ранена, она не может улететь.
Куропатка посмотрела на орла. Ни страха и ни мольбы не было в ее глазах. Она ждала смерти, она хотела умереть.
Вдруг она запела: «Хороший друг, ты никогда не придешь ко мне. О, злая ночь, почему не взяла и меня!»
Орел спросил:
— Почему ты так плачешь? Почему поешь печальную и грустную песню?
— У меня здесь друг лежит. Он погиб сегодня ночью.
— Не плачь, дорогая. У меня тоже мать погибла. Я буду любить тебя, буду носить тебе воду и пищу. Мы будем жить вместе.
— Нет! Я отдана другому. Меня связывают горные цепи[61].
— Ты должна разорвать их, — сказал орел и запел песню.
Он пел о страшной ночи, пел о том, что любит белую куропатку, что никогда он не оставит ее одну. Куропатка сбросила с себя горные цепи, а орел острыми когтями быстро разорвал нити, связывающие их. Взглянул орел на то место, где сидела куропатка, — нет ее. Перед ним стояла прекрасная девушка с черными глазами. Да и сам он уже не птица, а человек. Подала девушка ему руку, улыбнулась, и пошли они вместе из развалин искать хорошее место.
Глаза старого орла опять затуманились. Что он мог сделать? Долго летал он тогда над счастливой парой, защищал их от хищных зверей, помогал на охоте сыну-человеку, которого тоже потерял для себя навсегда.
Сказка о человеке и водяном
В прежнее время жил водяной. Какой-то человек неподалеку от его жилища налаживал сеть.
Водяной спросил:
— Зачем ты налаживаешь сеть?
Человек ответил:
— Я налаживаю сеть для того, чтобы закинуть ее, выловить твою рыбу и съесть!
Водяной не хотел уступать человеку свою рыбу и решил: «Попробую бороться с этим человеком».
Стали бороться, и человек победил водяного, потому что у того оказалось мало силы.
Водяной сказал:
— Завтра еще поборемся с тобой!
А человек ему на это говорит:
— Меня ты не смог побороть. Завтра будешь бороться с моим младшим братом.
На другой день человек решил послать к водяному младшего брата, а им был медведь. В это время медведь щипал траву. Водяной подкрался к нему, крикнул «хуг-хаг» и накинулся на зверя.
Стали они бороться. Медведь оказался сильнее и победил. Водяной убежал.
На другой день водяной забросил свой кнут на облака. Человек увидел это и сказал:
