Когда вышли из покинутых гномами подгорных владений, оказались на дороге, идущей по дну ущелья. Выбор был невелик: или идти туда, куда она приведет, или превращаться в дракона и лететь в любую сторону. Второй вариант я упомянула чисто теоретически. Стоит мне только это сделать, как Краборамидур сразу почувствует и поймет, что мы смогли сбежать.
И легко догонит! Он намного меня старше. Очень намного! Следовательно, и сильнее, и быстрее. Поэтому о такой возможности Иваниилу и Мариэль я ничего говорить не стала. А то еще захотят полетать верхом на драконе. С них станется.
Вот и шли по ущелью дальше на север. Хуже всего было то, что там лежали земли варваров, а повторять путь, которым когда-то прошли родители этих детишек, мне совершенно не хотелось. Женщине-менестрелю вообще нечего делать одной в этих диких краях. С двумя маленькими полуэльфами – тем более. Но пока я не строила никаких конкретных планов, главное было уйти как можно дальше от опасного места.
Только это я не строила, а брат с сестрой, как оказалось, уже давно все спланировали. Вплоть до того, с какими северными княжествами нужно дружить, а с какими воевать. Не стала их разочаровывать раньше времени.
– Долину с башней, где есть источник силы и где жил архимаг, мне и самой было бы интересно посмотреть, – вмешалась я в их обсуждение.
– Мы тебя официально туда приглашаем, – ответил Иваниил.
– Долина является вассалом нашего папы, – добавила Мариэль.
– Если там все еще живут те, кто давал присягу, и никто их до сих пор не выгнал или не захватил, – на всякий случай предупредила я. – По эту сторону гор такое случается довольно часто.
– Папа у нас хитрый! – тут же возразил мальчик. – Он велел жителям долины никому не рассказывать, что архимаг мертв, а с соседями вести дела исключительно от его имени. Сам маг всегда так делал, и его никто за пределами долины ни разу не видел, поэтому должно получиться. Тем более что того мага все вокруг боялись.
– Хорошо, на месте посмотрим, – согласилась я.
Мариэль. Маленькая принцесса
Брат хочет плыть домой по северным морям. Как будто забыл, о чем родители рассказывали. Не забыл, конечно, но ему так интереснее. А я думаю, что ничего там хорошего или интересного нет. Ладно, до башни дойдем, потом что-нибудь придумаем. Вон, драконе тоже тут не очень нравится, наверное, они холода не любят.
– Иркана, – обратился к менестрелю Ив, – ты, когда в дракона превращаешься, быстро летать умеешь?
– Быстро, – ответила она, – но Краборамидур все равно быстрее.
– Жаль. Я думал, что ты так сможешь нас довезти домой, а там он уже точно не страшен. И мамы с папой, и Древо…
– Догонит! – уверенно ответила она. – Как только приму истинный облик, сразу почувствует, где нахожусь, и бросится следом.
– А если половину пути пройти пешком и лететь уже оттуда? – предложила я.
– Все равно ничего не получится. Он очень старый, а значит, очень сильный. Намного сильнее и быстрее меня.
– Ничего, что-нибудь придумаем, – попытался успокоить ее брат.
Оказалось, что у драконы в пространственном кармане имелся еще и лук. Настоящий, эльфийский! И она из него очень хорошо стреляла. Почти как настоящая эльфийка. Поэтому умереть с голоду нам точно не грозило. Были хорошие запасы, захваченные в гномьем городе, которые постоянно пополнялись охотой. Мы же с братом, отправляясь играть в подземелья, о своих луках как-то не подумали, а взрослым пользоваться пока не умеем.
Когда вышли из ущелья, Иркана вдруг забеспокоилась. На участке между скалами и опушкой леса вообще стала вести себя как-то нервно. Все вертела головой и к чему-то принюхивалась.
– Что-то случилось? – спросил Иваниил.
– Здесь умер дракон! – после некоторой паузы ответила она. – Совсем недавно, всего десять-пятнадцать лет назад. Только какие-то странные ощущения, как будто что-то не так или чего-то не хватает. Но до появления Краборамидура в этом мире не было ни одного дракона, кроме меня. Уж я-то почувствовала бы! А смерть в особенности!
– Папа с мамами нам рассказывали, что как раз примерно тут на них напал дракон, – стал объяснять Ив. – Прилетел неожиданно, поэтому они не успели подготовиться и сразу дать отпор.
– И что было потом? – заинтересовалась Иркана.
– За родителями следом как раз шла Ли, которую они разбудили, – охотно ответила я. – Она того дракона и застрелила из своего виртуального лука.
– Из лука?! – удивилась менестрель. – Дракона, когда он в истинном облике, нельзя просто взять и застрелить из лука! Непросто тоже нельзя. И что такое «виртуальный»?
– Не знаем, – признался брат. – Ли рассказывала, но понять было трудно, мы тогда совсем маленькими были. Но она его может так же вытаскивать и прятать, как и ты в свой пространственный карман.
– Так, может, она тоже…
– Нет, Ли – эльфийка, только не светлая или темная, как мама Эль и мама Лара, а рыжая, – объяснила я.
– Некоторые драконы в своем двуногом облике могут быть и эльфами, – все еще сомневаясь, напомнила Иркана.
– Нет! Мамы бы узнали, – заявил брат.
– Ну да, как-то сразу не подумала. Они и меня смогли узнать, – согласилась дракона.
– Когда?! – удивилась я.
– Нам они ничего такого не рассказывали! – поддержал меня Иваниил.
– Да там и не о чем рассказывать-то, – ответила менестрель. – Просто мимо проходила, а они распознали во мне дракона. Лучше вы скажите, что тут дальше было?
– Ничего, – пожал плечами брат. – Дракон оказался ненастоящим.
Иркана. Дракон-менестрель
И они так спокойно об этом говорят! Мол, подумаешь, попался папе с мамами ненастоящий дракон, так они его пристрелили и пошли дальше. Всегда так делают. Или не они, а загадочная Ли, которую непонятно где разбудили. Но больше всего меня удивил именно факт, что драконы могут быть ненастоящими. Оказывается, дальше на севере жил архимаг, который их выращивал. Из добытой неизвестно где драконьей крови (точно не моей) и собственной магии. Хотела расспросить поподробней, но дети и сами ничего не знали. То ли родители не рассказывали, то ли вообще никто этой информацией не обладал.
Теперь в моих дальнейших планах первым пунктом стояло обследовать жилище того загадочного архимага. Вдруг в нем что осталось?! Дети утверждали, мол, ничего интересного там никак остаться не могло, родители все ценное забрали. Но одно дело, когда ищут эльфийки, и совсем другое, когда дракон. Очень большая разница. Нет, если какое растение искать, то, конечно, у меня никаких шансов с ними сравниться, но тут как раз противоположная ситуация. И ведь дети мне про того мага и его башню с долиной уже рассказывали, а про дракона ни слова. Интересно, специально или нет? Не стала гадать и просто спросила.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
