свежей принесу. Для такого гостя, как вы, только самое лучшее, – сказал он и вышел за дверь.
Ключ дважды щелкнул в замке. Андрей напрягся. Он сообразил, для чего капитан затащил его на интервью. А ведь так неплохо все начиналось! Он хотел встать из-за стола и проверить, крепко ли вмурованы в откосы решетки на окнах, но передумал. В углу кабинета, почти под самым потолком, висел белый прямоугольник камеры наблюдения. Объектив установленного под углом устройства смотрел прямо на него.
Но дело было не только в электронном страже. Даже если расшатать решетки и выбраться через окно, это ровным счетом ничего не изменит. Цибуля вернется, увидит, что он сбежал, и немедленно пустит за ним погоню. Он в этих краях новичок. Не знает, где спрятаться, и для местного контингента аналог красной тряпки для быка. Не в том смысле, что на него любой бросится сломя голову ради выполнения мифического долга, а в том, что постоянно работающие здесь волей-неволей обратят на него внимание. А это на руку потенциальным преследователям. Так что лучше оставаться на месте и продолжать корчить из себя журналиста. С автобусом его, конечно, быстро к стенке припрут, но ведь он этого не утверждал, а всего лишь ответил на заданный вопрос. Так что все претензии к водителю «уазика».
Сбоку раздалось странное шипение, как будто с десяток змей таинственным образом внезапно появились в кабинете. Андрей повернул голову на звук и обомлел от увиденного. Посреди кабинета, прямо напротив запертой двери, в воздухе плавало темно-серое облачко. Оно стремительно увеличивалось в размерах и с каждой секундой все сильнее напоминало загадочную московскую тучу, из-за которой, как прекрасно помнил Андрей, все и началось.
Глава 6. «Наша служба и опасна, и трудна…»
Капитан Цибуля отошел от двери. Кряхтя, наклонился, чуть сгибая полные ноги в коленях, поставил чайник на пол и выпрямился. Вытащил из кармана брюк телефон. Довольно большой коричневый аппарат с узким монохромным дисплеем казался игрушкой в широченной ладони. Тыкая толстым, как сосиска, пальцем в овальные кнопки с желтой подсветкой, капитан набрал номер коменданта. Дождался, когда тот ответит, и, прикрывая рот ладонью, сердито прошипел в черную точку микрофона:
– Где этот твой эсбэушник? Он из Америки сюда летит, что ли? Сколько можно резину тянуть? Я уже язык смозолил до дыр, да и рассказывать мне больше не о чем. – Цибуля решил сыграть на опережение и категорическим тоном заявил: – Никаких экскурсий по станции я проводить не буду. Щас напою типчика чаем, и пускай катится ко всем чертям. Он сюда вроде как заявился фильм об ученых снимать, вот и пусть его снимает. В конце концов эсбэушнику не обязательно с ним в моем кабинете разговаривать.
– Павло, ты чего такой нервный? – поинтересовался комендант с едва уловимой ленцой в голосе. Как будто он делал одолжение, выслушивая претензии капитана.
– Ничего! Я начальник караула, а не какой-то там массовик-затейник. У меня своих дел по горло, а ты меня заставляешь на всякую ерунду время тратить. Хватит! Надоело!
– Все-все, угомонись. Ты молодец. Отлично выполнил поставленную задачу. Майор Мазница уже здесь. Я недавно с ним распрощался, он едет к тебе. Ты, я так понимаю, не у себя в кабинете?
– Правильно понимаешь, – буркнул капитан. Он успокоился, узнав, что эсбэушник скоро появится тут, но теперь у него появилась другая проблема. Комендант не любил, когда с ним говорили на повышенных тонах, и всегда старался так или иначе наказать тех, кто позволял себе лишнего. И хотя Семченко не был начальником над Цибулей, он мог найти способы попить его кровушки.
– Ну так пойди и встреть майора как полагается. Человеку будет приятно, да и ты немного развеешься. Устал, небось, с непривычки-то журналиста развлекать, – сказал Семченко и сбросил вызов.
За два часа до этого разговора с капитаном Цибулей комендант Припяти позвонил в Киев, чем вызвал изрядное удивление майора СБУ Сергея Мазницы. Тот оторопело смотрел на вибрирующий в руке телефон.
События развивались в рамках предсказаний загадочного посетителя. Не так давно незнакомый человек вошел к нему в кабинет, но не через дверь, как это делают обычные люди. И даже не через окно, хотя Сергей не представлял, как это возможно на высоте четвертого этажа. Он появился из глухой кирпичной стены. В ней на несколько секунд таинственным образом прорезался круглый проем, через который человек шагнул в кабинет из заставленного научной аппаратурой помещения. Он сказал, что совсем скоро Сергею позвонят и попросят немедленно выехать на ЧАЭС.
Первая половина предсказания сбылась. Осталось проверить, сбудется ли вторая, а потом выяснить, кто этот незваный гость и как он умудряется беспрепятственно ходить сквозь стены.
Сергей нажал на кнопку с зеленой трубкой, внимательно выслушал коменданта и пообещал в ближайшее время выехать в сторону Припяти. Потом убрал телефон в карман висящего на спинке кресла темного пиджака, положил перед собой на стол сцепленные в замок пальцы рук и внимательно посмотрел на сидящего напротив него человека.
Серые глаза посетителя лучились спокойствием. Зачесанные назад седеющие волосы открывали высокий лоб с продольными морщинами. От крыльев прямого носа к уголкам слегка изогнутых в улыбке губ пролегли наклонные складки. Твердый, чуть выступающий вперед подбородок был гладко выбрит, над верхней губой – широкая щетка аккуратно подстриженных усов пшеничного цвета.
Гость легко выдержал испытующий взгляд Сергея и, когда тот открыл рот, собираясь что-то сказать, опередил его:
– Твоя задача, Сергей, сделать на флешку копию записи с камеры видеонаблюдения из кабинета начкара ЧАЭС, спрятать ее в камере хранения на Киевском вокзале и написать об этом в письме для самого себя с указанием кода доступа и номера забронированной на два месяца ячейки.
– Чего? – опешил Сергей. Он не привык, чтобы в его кабинете кто-то отдавал приказы кроме него самого. Особенно если этот кто-то появился здесь чуть ли не мистическим образом. – Ты кто такой, чтобы давать мне распоряжения?
– Я тот, кто может оказаться где угодно в любой момент времени.
– Да? Ну так что тебе мешает оказаться в кабинете начальника караула и самому сделать эту гребаную копию?
– Не могу. Это нарушит последовательную цепочку событий и может привести к непоправимым последствиям. В прошлый раз ты отдал копию записи мне, и в этот должен сделать то же самое.
– Что значит в прошлый раз? Это какой-то глупый розыгрыш? Сделали потайную дверь и решили поиздеваться надо мной? – Сергей встал из-за стола, прошелся по кабинету, вертя головой по сторонам. – А ну, признавайся, где тут скрытая камера? Я
