голову Волка прилетели два болта Альмы. Монстр обернулся к ней, но на его голову приземлилась Тия. Всадник успел её заметить и даже выставить перед ней левую стальную перчатку. Однако шаманка буквально охватила врага сплошным потоком янтарной энергии, и он оказался в захвате между порождениями хаоса, призванными навыком каард.
Всё это время со всех сторон продолжалась пальба магией и семенами. Ещё один пиробласт Келя прожёг дыру в чёрном наплечнике. Затем на пути всадника вовремя встали ледяные шипы. Что-то нараспев читал Ариддарх — от его рук потянулись сероватые рунические письмена, сложившиеся в ленты. Маг попытался опутать врага, и это почти удалось. Заклинание прошло под землёй, избегая ионный свет, и обхватило врага за обувь.
Монстр едва не повалился, но затем с силой разорвал сдерживающие его кандалы и, кажется, действительно разозлился.
В следующий миг он вдруг весь подобрался и побежал к ближайшему дому. Прыгнул вперёд, прячась в тени дома от света прожекторов. Здесь ему в спину ударил свет, встроенный один из сделанный у ионитов боевой мех. И тот даже продержался целых два удара против Всадника. С нормальным оружием иониты становились неплохими мечниками.
Затем, не успел ионит упасть, он с разворота запустил свой кошмарный меч в грудь наступающему Рейну, так что тот даже в каменной форме вошёл ему в грудь и протащил по земле метров пять, не смотря на защиту.
Рядом сразу же оказалась Альма. Всадник же выхватил с пояса парные серпы и побежал вверх, по стене.
Спустя ещё две секунды я лишился первой башни с прожектором.
Наверху на врага спикировали летуны, но они сделали только хуже. Двух Всадник нашинковал в рукопашной серпами за миг, а третьего подцепил серпом и вместе с ним спрыгнул вниз, используя тело существа, как щит от ионного света.
Защиты его лишила скоординированная магическая атака, но самого Всадника зацепить не удалось. Громадная туша каким-то неведомым образом уже была под следующей башней.
БАМ!
Здесь он применил какой-то навык, просто обрушивший её у основания, и сразу же устремился к следующей. Очень скоро рухнула и она…
— Отступаем к дереву! — приказал я и продублировал тот же приказ некродендроидам.
Мы приготовились к контратаке. О втором и третьем круге дублирующих башен с прожекторами враг не знал, так что его ждёт большой сюрприз.
Однако момент с их активацией я упустил…
Когда вспыхнул алый свет, перед нашими рядами было шестеро всадников-миньонов.
Но ни у одного из них не было повязки на глазу.
Я напрягся и приготовился к неожиданностям. И они не заставили себя ждать. Башни второго круга стали падать одна за другой. Призыв был лишь способом отвлечь нас от них.
Впрочем, защищать башни я и не собирался. Идея была совсем в другом.
Едва погас последний прожектор, рядом со мной появился сгусток мрака, быстро уплотнившийся до фигуры Всадника.
— Хватит прятаться, крыса! — прорычал он, атакуя сдвоенным ударом серпов.
Уклониться я не успел, настолько быстрым был удар от огромного и с виду медлительного существа. Но его, само собой, заблокировал покров.
Здесь Волк применил новый навык, обратившись потоком чёрных цепей и с немыслимой скоростью устремился ко мне. Но именно в этот момент ударил свет третьего круга прожекторов. Один, правда, почти сразу погас — видимо Сайна не дочинила.
Однако этого хватило, чтобы выбить врага из способности, и тот получил майром в грудь.
Клинок чиркнул по чёрной броне, высекая искру. Броня Всадника оказалась действительно серьёзной.
Рядом приземлилась с неба Тия и сходу атаковала врага в спину тремя камами.
Отлично! Нам нужно заставить его выложиться на полную!
Всадник резко наклонился к земле и ударил серпами по камню. Открывшийся разлом с зелёным светом магии смерти заставил шаманку вновь рассеяться силой каард, но на этот раз не очень удачно — девушка успела отойти от врага на безопасное расстояние, но там и свалилась без сил, прямо под ноги Альме.
Секунда на призванных ею монстров. Ещё одна на раненого Рейна, который несмотря на множество ран, не желал сдаваться. Спешили и проходчики лиги с Ариддархом. Но у Всадника, похоже, была только одна главная цель. Он походя отмахнулся от рыцаря стихий, а перед Котом из разлома выскочил свежий адский конь, который едва не вгрызся ему в шею.
Сам же Всадник ринулся ко мне. Серпы со свистом рассекли воздух, хватая пустоту.
Я отступил к самому краю обрыва.
На лице Волка растянулся хищный оскал.
Отступать дальше было некуда.
Неуязвимая тварь, которую не брали никакие снаряды и почти ничего не могли сделать мощнейшие заклинания. Наверное, завалить эту тварь могло бы лишь копьё Летаргии. Но я не зря отдал его в этом бою Коту. Не затем, чтобы подставить — проходчик отлично знал, чем ему грозит убийство Всадника. Но вот поймать адского скакуна и отправить обратно в бездну ему удалось.
— С превеликим удовольствием объявляю: ТЫ ПРОИГРАЛ! — победоносно рассмеялся Волк, вонзая клинок мне в грудь.
А я в ответ улыбнулся ему и подмигнул.
Прежде чем рассыпаться на троих некродендроидов-каард от кинжала Альмы, который я позаимствовал, как раз ради такого случая.
Троица обхватила всадника, и вместе с ним прыгнула в заботливые объятия гигантского древа.
Всадник попытался вырваться, но ему в морду ударили яркие лучи ламп ионитов. Дерево же засветилось, активируя полученную от генетики духовного древа силу.
По всему гигантскому стволу и тысячам могучих ветвей протянулись светящиеся прожилки, заставляя всё растение сиять, будто маленький кусочек солнца. Алые листья засияли, освещая ярким светом всё поле боя, а ветви изгибались, чтобы поплотнее опутать Всадника.
И затем — потянули его к стволу.
Враг понял, что дело пахнет очень паршиво, но поделать уже ничего не мог. Усиленное призрачной силой древо было не по зубам истощённому монстру. Долгий бой заставил его потратить большую часть козырей и лишиться чудовищного запаса маны. А новая мана будет служить уже совсем не ему.
Тело Всадника пронзили тысячи крохотных корешков. Дерево принялось прорастать внутрь врага, трепетно оберегая его жизнь. И мана от источников Всадника потянулась к дереву.
В стволе появилась большая трещина, позволяя ветвям засунуть внутрь него добычу, после чего дупло начало закрываться, не оставив после себя даже воспоминаний о Всаднике.
При этом его не убив…
Интерлюдия
Рассинхронизация
Блеск молний и пламени, вой клинков и трещание веток.
Жуткая картина идущего на пределе возможностей боя отражалась блестящих чёрных глазках крохотно
