моей лаборатории путь я обдумывала условие герцога, чувствуя, что ввязываюсь в какую-то не очень хорошую ситуацию. Однако как самой сплести заклинание, тоже не знала. И мыши, на которых можно было потренироваться, уже почти закончились.
– Хорошо. Я согласна, – с независимым видом проговорила я, когда мы уже стояли над трупиком бедного животного.
И начала творить чары. К сожалению, результат был тот же. Морулус моментально прикрылся от разлетающихся внутренностей созданной полупрозрачной пленкой – как я поняла, это был какой-то слабенький щит.
Минуту герцог постоял, ничего не говоря, а потом рассмеялся.
– Ты не подумала о том, что данное мной тебе заклинание рассчитано на тело человека, с его объемом и массой? – Морулус не переставал довольно улыбаться, и, как ни странно, это была немного снисходительная, но довольно дружелюбная улыбка. – Твоя мышка слишком маленькая для этого количества энергии, от переизбытка магии ее и взрывает. – Он сделал пару пассов руками, и мышь резко увеличилась до размера здорового кабана. – Попробуй теперь, – предложил герцог.
С такой модифицированной тушкой у меня сразу все получилось.
«…! – по-русски матерно мысленно произнесла я. – Не могла сама догадаться? Теперь должна непонятно что непонятно кому ни за что!»
– Давай проконтролирую с Виллой.
Герцог направился к моему умертвию. Тщательно осмотрел шов, ощупал тело, несколько минут просто смотрел на зомби, произведя несколько непонятных для меня манипуляций руками.
– Как ни удивительно, но это хорошая работа! Умница! – Морулус выглядел немного удивленным, но довольным. – Вперед! Устанавливай консервирующее заклинание!
Пара минут – и я закончила. Судя по удовлетворенному лицу мага, я все сделала правильно.
– Отлично! До завтра можешь отдыхать! – сказал он и быстро меня покинул.
Я была рада, что успешно завершила свой первый проект. К сожалению, времени на то, чтобы поэкспериментировать с исцеляющими зельями, не оставалось. Но я не стала унывать, а взяла из библиотеки книгу по лекарскому делу и отправилась ее изучать, чем и занималась все оставшееся до сна время.
* * *
Дни неслись галопом один за другим. Прошли три месяца с тех пор, как я оказалась в замке. Морулус ежедневно учил меня темной магии, но зомби я больше не поднимала: даже одна Вилла, ставшая мне слугой, тянула прилично энергии. Первое время мне было сложно ее контролировать, ведь без приказа, пусть даже мысленного, она ничего делать не могла. Поэтому в первые дни я часто отвлекалась на ту часть своего сознания, где было сосредоточено управление умертвием.
Потом герцог научил меня, как наложить на зомби чары с простейшей программой поведения, благодаря которой она могла самостоятельно выполнять определенный набор действий – например, приводить мою одежду в порядок, подавать в указанное время еду и тому подобное. Существовало множество подобных заклинаний, но герцог настоял, чтоб я самостоятельно создала программу, индивидуальную для моего умертвия, предварительно объяснив мне, что нужно делать.
С такой «прошивкой», как я назвала это заклинание (приходила ассоциация с программным обеспечением смартфонов из прошлой жизни), контролировать зомби и управлять ею стало значительно легче, однако энергии она тянула знатно. «Как же Морулус справляется с таким количеством? У него же не только слуги, но и стражники зомби?» – подумала я и сразу отправилась за объяснением к Мору.
Герцог на мой вопрос ответил лишь, что пока мне не время об этом знать, однако обещал в скором времени рассказать и показать, как такое возможно. За эти три месяца наши с ним отношения более-менее наладились. Он перестал сыпать угрозами и вел себя пусть ехидно-иронически, но вполне нормально. Мое поведение с ним также изменилось, как и мое отношение к нему. Нет, он не начал мне резко нравиться, но появилось уважение к нему как хорошему учителю и достойному врагу (о последнем я, естественно, умалчивала).
Уроки с некромантом проходили каждый день после полудня. Первым, что мне продемонстрировал учитель, был «Щит Тьмы» третьего уровня. Сначала я отказалась создавать это заклинание, опасаясь не потянуть его: я ведь уже знала, что многие волшебники не могут использовать заклятия выше второй ступени. Но мужчина только посмеялся над моими страхами и сказал, что призвать зомби тоже может далеко не каждый, и если бы я действовала на испытании осознанно, то использовала бы чары минимум пятого уровня.
Защитное заклинание вышло у меня почти сразу, но учитель был недоволен. «Очень долго!» – раздраженно сказал он и отправил меня отрабатывать эти чары самостоятельно. Я честно поработала над ними пару часов, а затем увлеклась составлением очередного зелья.
О том, что я не посвятила отработке щита весь вечер, я пожалела уже на следующий день, когда герцог привел меня в пустой зал и начал кидать в меня разные заклинания, проверяя, как я выполнила домашнее задание. Мало того что от меня требовалось за секунду успеть выставить щит, так он еще должен был продержаться против совсем не слабых заклинаний мастера. В общем, с занятия я уползала, дав себе зарок в дальнейшем не пренебрегать отработкой заклинаний, которые давал темный маг.
В тот раз меня спасли только несколько самолично приготовленных настоек от ушибов и мелких повреждений, которые на следующий день уже не понадобились, ведь весь вечер я добросовестно призывала щит, который в итоге стал получаться у меня идеально и буквально за полсекунды.
Впоследствии некромант уже не ограничивался тренировками в специальном зале, а мог неожиданно появиться из портала в коридоре или комнате и кинуть в меня чем-то гадким. Благодаря этому у меня, как мне кажется, даже чувство опасности развилось сильнее: теперь в тот момент, когда портал учителя еще только начинал формироваться, я уже была со щитом, то есть на его создание у меня уходила всего пара миллисекунд.
Кроме того, герцог заставлял меня увеличивать не только скорость создания щита, но и его сложность, постепенно добавляя к плетению новые элементы. На данный момент у меня был отработан уже шестой уровень. Мастер грозил, что через полгодика и восьмой магистерский получится, а еще через год – и десятый архимагистерский. Почему-то он не сомневался в моих способностях.
Одновременно с защитой Морулус учил меня и атакующим заклинаниям. Так в моем арсенале появились «Плеть Тьмы», «Вал Тьмы», «Лужа Тьмы» и еще несколько «Что-то там Тьмы». Все они были освоены мной на разных уровнях. Самые высокие на данный момент «Плеть» и «Вал» были на пятом, хотя мастер говорит, что моя темная плеть до шестого не дотягивает совсем немного. Остальные были ниже.
Над поднятием уровня заклинаний мы каждый день усиленно работаем в зале, разучивая не больше одного нового заклинания
