что в конце счета, что он собирался предъявить Паутову, будет только строка «от Волконского».
— Как знаешь… Будь аккуратнее, Паша.
Негромкой трелью в воздухе разнесся мелодичный звонок комма секретаря.
— Здравствуйте, — мягко начала она. — Секретарь Павла Анатольевича Волконского Катерина. Слушаю вас.
Через миг она вскинула взгляд в сторону сюзерена, приподняв красиво очерченные бровки. Молодой человек без труда прочитал по ее губам, кто именно беспокоит его в столь ранний час.
— Отец, со мной Паутов пытается связаться. Поговорим позже.
Анатолий Георгиевич возражать не стал, а потому уже через несколько секунд Волконский устало произнес:.
— Слушаю тебя, Аркадий Данилович…
При этом он не удержался, скрасив конец фразы очередным зевком. Впрочем, самому парню было все равно. А вот собеседник, кажется, впечатлился.
— Павел Анатольевич… — несколько неуверенно произнес он. — А ты… скоро?
Молодой человек и сам не заметил, как устало вздохнул в стиле «Как же вы все меня достали!». Чуть помедлив, он вскинул руку с часами, после чего ответил:
— Минут через пятнадцать будем, — заверил клановец. — Только… Аркадий Данилович, у тебя там что, боевая тревога ревет⁈
— Ждем, Павел Анатольевич, — коротко ответил собе седник и дал отбой.
Парень только головой покачал. Вот кто вообще в такую рань беспокоит звонками? С другой стороны, клановец искренне был согласен с известным персонажем, считавшим, что в гости по утрам ходить очень даже мудро!
И впрямь: один «неприятный разговор», и весь день свободен! Разве ж не замечательно?
Глава 11
Глава 11
— Да вырубите кто-нибудь уже эту чертову сирену! — рявкнул Аркадий Данилович раздраженно.
Его никто не услышал. Из-за этих самых «истеричных завываний» системы оповещения, под аккомпанемент которых сейчас занимали положенные им места гвардейцы.
«Ну как гвардейцы…» — неожиданно хмыкнул Паутов. Охрана. Пусть и вооруженная. Но до родовых бойцов им еще жить и жить. Недавний визит Волконского это вполне наглядно продемонстрировал.
В общем, не сдюжили его люди.
Сирена смолкла.
Глава протяжно выдохнул, наслаждаясь неожиданной «тишиной». Нет, вокруг все также раздавались отрывистые команды, тут же сменяющиеся топотом ног, какие-то крики с улицы… Однако это все не било по ушам с силой тревожного набата.
— Хорошо, — выдохнул Аркадий Данилович, и едва ли не блаженно сомкнул веки.
Все-таки психика человека так устроена, что куда больше мы радуемся вовсе не тишине, а отсутствию шума. Это как разница между удобными разношенными кроссовками, которые просто не замечаешь в течение дня, и жмущими натирающими ботинками. Избавление от боли и неудобств во втором случае приносит куда более острое удовольствие.
— Глава? — негромко раздался знакомый голос.
Аркадий Данилович не заметил, когда именно к нему подошел «несостоявшийся жених».
— Все в порядке, Дмитрий, ждем гостей, — открыл глаза и по возможности бодро ответил Паутов старший.
Молодой человек только кивнул. Он и сам это видел. Сложно не заметить, когда перед парадных входом выстраиваются клином три древних броневика некогда родом с Туманного Альбиона — вся бронетехника клана.
Про только-только смолкшую сирену можно и не упоминать. Так, мелочи жизни…
— Ждем, — согласился Дмитрий.
В руках он сжимал карабин. Да не отдраенную до блеска итальянскую «игрушку», с которой частенько красовался на «охотничьих» фотографиях, а потертый полуавтомат имперских мануфактур, с которым тренировался уже лет пять.
— Ждем, — согласился мужчина и кинул взгляд на первый этаж.
Его как раз «громила» охрана, выстраивая баррикады. И плевать, что ударные отряды Волконского они не сдержат от слова совсем. Но «присутствие флага» или, если быть точным, духа, нужно было продемонстрировать.
В этот раз все проинструктированы абсолютно точно, и лишнего сопротивления не окажут.
Мужчина чуть крепче сжал комм в кулаке, по которому только что говорил с подъезжающим «гостем».
Дмитрий тяжело вздохнул. Но ничего не сказал. Владыка уже объяснил ему, что его вины в происходящем почти нет. В конце концов, план «рекрутинга» Кошкиной подписывал Глава лично. Да, «несостоявшийся жених» дал маху во время стычки с Волконским. Да еще и позволил зафиксировать конфликт объективными средствами контроля. Зато по счастью, у него хватило ума не связываться с компашкой «коалиции».
— Хоть так… — негромко констатировал молодой человек.
Глава услышал. И согласился. Но молча. А заодно прикинул сумму ремонта после очередного визита Волконского. Оставалось надеяться, что он обойдется примерно таким же нарядом сил и средств. А то аналитический отдел клана, увы, занявшийся юношей слишком поздно, просто по открытым источникам установил наличие у Павла Анатольевича полноценного авиакрыла.
Если быть честным, то информация попала на стол Главе уже давно. Правда, с пометкой «непроверенное». Отчего к донесению серьезно никто не отнесся. Их ошибка.
Раздался топот ног по лестнице.
— Мы готовы к обороне, — отрапортовал начальник гвар… охраны.
Аркадий Данилович окинул взглядом громилу с умным лицом контрразведчика и вздохнул. Внушительная фигура ныне как-то ощущению спокойствия не содействовала. Да и доклад, хоть ему и полагалось быть, по нынешнему моменту куда больше казался издевкой.
— Хорошо, — кивнул Глава и тут же твердо добавил. — Я в вас верю.
Да, соврал. Но мужчина искренне считал, что лучше уж подбодрить людей в такой ситуации.
— Работайте!
— Так есть! — браво рявкнул боец.
И тоже соврал. Все прекрасно понимали нынешнее положение.
Вновь топот ног. На этот раз удаляющийся. Командир спешно спустился на первый этаж. Чем бы это все ни закончилось, он собирался быть со своими людьми.
Его место тут же заняла оператор связи — фигуристая девица в грамотно ушитой по ее параметрам форме гвар… охраны дома.
На этом моменте наступила тишина.
— Есть обнаружение, — прервала ее через несколько минут оператор.
Паутовы переглянулись. И даже выдохнули чуть облегченно. В прошлый раз они заметили гвардию Волконского лишь в тот момент, когда силы клановца уже вышли на исходные позиции, и сам Павел их просто «подсветил».
— Легковой автомобиль. Один. Скорость шестьдесят. Планируемое три.
Аркадию Даниловичу на миг показалось, что он ослышался. Мужчина глянул на перекошенное лицо Дмитрия, ответившего ему совершенно нечитаемым взором, и вновь перевел взгляд на девицу.
— Один? — негромко уточнил владыка.
Оператор, прислушавшись к наушнику, тут же подтвердила:
— Так есть! Дальний пост подтверждает. Легковой автомобиль. Марка «Краун». Неновый. Внутри уверенно опознаны три человека. Один из них — Павел Анатольевич Волконский. Это точно…
Секунду оператор помолчала, после чего добавила:
— Цель сбросила скорость вдвое.
Тут Глава позволил себе хмыкнуть. Слово «точно» в
