Во истину стикс место блаженного неведения. Всего меньше тысячи километров и вот он город, где говорящие коты, собаки и не похожие ни на кого химеры мирно живут с людьми, а всего в полу тысячи километров ни одна собака не слышала о говорящем псе и коте.
— Извините коллега, дела, — сказал Кот и вышел из нашего внедорожника, почти сразу как мы въехали в основные ворота, миновав пару массивных бетонных блокпостов.
Меня провезли немного дальше и высадили около здания военной комендатуры и горисполкома. Около входа красовались обе таблички с названиями организаций, выгравированные на внушительного размера прямоугольниках из полированной латуни. Меня ждали.
— Товарищ Блохастый, проходите, — и молодой человек в наглаженном комуфляже, с кобурой на поясе, и весьма пафосной папкой из натуральной кожи под мышкой, сделал приглашающий жест.
В здании было всё весьма просто. В этом городе все были свои и каждый из жителей был караульным и бойцом. На входе сидел всего один охранник, скорее выполнявший функцию стола информации, и совершенно не обращающий внимания на проходящих мимо него животных и людей, если те его сами не спрашивали. Дизайном в здании сильно не заморачивались, всё было крайне просто. Проходили мимо рабочих кабинетов с латунными табличками — «Штаб войск», «Отдел снабжения», «СМУ» …Проходил мимо открытой двери, за которой сидела женщина в деловом костюме, оберегая ещё две двери справа и слева от своего стола. Перед входом были таблички «Главный конструктор Кот», «Начальник гарнизона Ласка». Сразу было видно основательность всего тут происходящего, и в тоже время бюрократию похоже победили.
Весь этот механизм был заточен на максимально эффективную помощь людям, в чём я убедился после того, как меня, на крейсерской скорости протащили по нескольким кабинетам. Всего за пятнадцать минут я стал обладателем жилья, входа в столовую и возможности покопаться на складе, где меня снабдят всеми необходимыми личными вещами. Молодой человек мне был нужен не как ключ для быстрого обслуживания, а как проводник по незнакомому зданию. Все, кто приходил в кабинеты вместе со мной, решали свои вопросы столь-же быстро, как и я, тратя больше времени на приветствия и спасибо, чем на саму бюрократическую процедуру.
Прошло две недели. Я ходил по внушительного размера стабу, знакомился, брался помогать с любой работой и обживал свою квартиру. Люди и химеры здесь жили вместе. Людей было значительно больше, но всё было настроено именно на совместное обитание. Часть животных была именно химерами как я, а часть сохранила неизменность формы. Один раз несколько минут стоял и глупо смотрел на двух огромных мастино, чинно сидящих на травке, пока один из псов не объяснил, что он трансплантант, а это его домашний любимец.
Сейчас моё телосложение было скорее похоже на волка-оборотня из кино, на которого напала короста, чем на собаку. Мне вполне было комфортно ходить на задних ногах и использовать свои удлинённые пальцы лап как руки, а бегать было удобней и быстрее на всех четырёх.
Здесь думали о комфорте всех жителей. На дверях не было ни каких круглых ручек. Люди в человеческой шкуре конечно справятся с круглыми ручками, но зачем? В моей квартире тоже всё было продуманно. Унитаз был утоплен в пол санузла, а кровать представляла собой широкий и низкий диван, на котором столь крупному псу как я было так удобно сворачиваться колачиком. Стол и стулья тоже были подобраны специально.
Человеческая психика, наложенная на органы чувств собаки, вполне нормально адаптирует меня в техногенном социуме, но мешает непривычное восприятие цвета. У собаки оно несколько другое, но почти всё что я вижу в жизни, я видел раньше глазами человека, поэтому мозг просто дорисовывает недостающую цветовую составляющую. Чёрно-белое и движущееся я вижу, пожалуй, лучше, но есть совсем небольшой дискомфорт, когда работаешь на планшете, особенно когда есть любители выделять оранжевым фоном зелёные буквы. Я, разумеется, был тут не один такой, а компьютеры и планшеты тут были везде. Уровень технологического развития в городе животных заметно выше, даже чем в моём мире.
Кот, во истину Главный конструктор и мудрый человек был, в человеческом теле, а в кошачьем у него всё это обострилось во сто крат. Своим приказом ввёл цветовые схемы для всех устройств что-бы любой человек и животное видело сто процентов информации. Если это твой личный смартфон — делай что хочешь, всё остальное, будь добр, придерживайся стандарта и ни какого розового на фкуси.
Несколько раз приходила Кошатина. Заглядывала во все двери и ящики в моём жилье, валялась на кровати, выгибая спину как домашняя Мурка, переворачиваясь с бока на бок. Организовал новоселье, на которое пришло несколько моих новых знакомых, как людей, так и животных. В общем жизнь налаживалась, но это не моя карма долгая и спокойная жизнь. Чем дольше длиться спокойствие, тем сильнее будет движение.
Не могу сказать какая погода была в то утро, но мои подозрения, что про меня все забыли, не оправдались. В дверь интеллигентно поскребли когтями.
— Да, да заходите, — ответил я на звук.
В комнату вошёл Кот на задних лапах, держа передние за спиной, а вслед за ним проскользнула чёрная пантера, и по обыкновению разместилась у меня на кровати. За ними, держа в зубах увесистую сумку, в комнату зашла Ласка. На её спине радостно прыгало животное очень похожее на хорька. Сама Ласка была квазом огромной росомахи или медведя с длинной мордой, а по размеру не уступала пантере. Ласка тут возглавляла всю внутреннюю охрану и была членом штаба войск. Кроме того, она сама была одним из лучших бойцов, и преспокойно могла в одиночку перебить немало супостатов, вздумай они сюда припереться. Меня посетило высшее руководство города, тайно, иначе меня бы пригласили в горисполком на большое совещание с массой заинтересованных специалистов. Чего здесь делает Кошатина? Судя по всему, аналитик у оперативников и учительница младших классов убийц врагов Родины, успела тут не слабо продвинуться по служебной лестнице.
Хорёк ласки прыгнул мне на плечо, сделал круг вокруг шеи и лизнув в ухо, прыгнул на стол, к стоящей на нём вазочке с конфетами. Сосредоточенно порылся, выудил из кучи одну, ловко содрал с неё обёртку и стал неспешно жевать.
— Привет. Он у меня сладкоежка. Всей другой еде предпочитает горький шоколад, хотя всеядный и может есть всё, — сказала росомаха, кивнув мордой.
— Здравствуйте товарищ Блохастый, — поприветствовал меня котяра.
Пантера внимательно наблюдала, а Кот прошёлся по моему жилищу, внимательно осматривая каждый уголок моего быта. Было забавно наблюдать за прямоходячим котом, обутым в берцы, и время от времени вынимающего из подушек передних лап когти.
— И вам здравствуйте, товарищ Кот и товарищ Ласка. А обращение товарищ, это потому что мы в армии и по уставу?
— Нет, это в большинстве наших миров так принято обращаться, а господа это у этих, которые недоразвитые. Блохастый, в вашем мире тоже ведь товарищ?
— Да, товарищ, а господа у нас тоже недоразвитые получились.
— Это потому, что их мальчики и девочки хотят быть адвокатами и проститутками, а наши врачами и космонавтами, — добавила Ласка.
Оценив мой быт, Кот забрался на один из массивных деревянных стульев, используя для лазанья когти. Удобно усевшись, достал небольшую коробочку. И выложил несколько вполне знакомых мне предметов.
— Вот скажите, товарищ старший научный сотрудник, что это такое?
— Это черные жемчужины. Мне как-то такие самому вскормили, теперь шерсть клочками лезет и пасть в два раза выросла.
— А что ты о них можешь сказать?
— Ну, жемчужины как жемчужины. Это красные отличаются по цветам, от слегка розовых до совсем темно-красных. Как правило, чем темнее, тем больше вероятность стать квазом, но намного меньше чем от чёрной. Про чёрные знаю, что они все одинаковые.
