снова повисла густая, враждебная тишина.
– Пока тебя не было, Эрик, рас-склад сил слегка поменялс-ся, – поддел Ихесс, подливая взрывного зелья в огонь. - А ведь я изначально с-ставил на тебя. Но так как доля нужной крови в вас-с обоих одинакова, а у Томина ес-сть с-столь редкий и ценный дар управления порталами, я начал задумыватьс-ся, прав ли я.
Жёлтые глаза смотрели насмешливо, и мне стало не по себе. Не хотела бы я сейчас оказаться на месте Эрика, ведь хоть он и не показывал, все эти подколки его уязвляли. И пусть я не перестала злиться и обижаться на него, но не могла не признать, что если Илиана – не его невеста,то и мера его вины передо мной значительно меньше. Хотела даже сказать Эрику, что между мной и Томином ничего не было, а потом прикусила язык по двум причинам: во-первых, решила сначала послушать, что скажет он, во-вторых, слово «ничего» всё-таки не соответствовало действительности. Что–то определённо происходило, но как-либо назвать это я пока не осмеливалась.
– Рад видеть, что с тобой всё в порядке, Эрик. Мы действительно тебя заждались, - вполне дружелюбно обратился к нему Ийнар. – Рассказывай, что с тобой приключилось.
Эрик кивнул ему, сел на пустой стул и зaговорил спокойно, смотря при этом только на меня, cловно я была единственным человеком за столом.
– Первый день в столице я провёл, как и запланировал. Быстро сделал все дела, забрал из сокровищницы это тонтерово кольцо, о котором говорил. Хотел уже возвращаться, но решил сначала заглянуть к дознавателям самостоятельно. Подумал, что, придя добровольно, получу дополнительные преимущества в случае судебного процесса. Посоветовался с нашим семейным адвокатом,и он одобрил мою идею. Я попросил прислугу собрать вещи для длительного пребывания в Αльтарьере, а сам отправился на разговор со следователем. Вот только реальность oказалась далека от моих предположений. Дознаватели оказались вовсе не заинтересованы в правде. С одной стороны – резонансное дело Реи, с другой – желание императора похоронить эту историю поглубже и знания Синвера Альтара, которые наш беспринципный правитель хотел заполучить . Разговор не просто не сложился, ко мне применили мягкие формы пыток. Незаконно задерҗали, не позволяли связаться с родными, давали тухлую воду, мешали спать, мариновали в одном и том же кабинете несколько дней без предъявления каких-либо обвинений. Моего адвоката просто удалили, внезапно отозвав его лицензию. Несколько суток спустя, разумеется, выяснилось, что это была ошибка, но тем не менее.
– Почему тогда дознаватели не заявились сюда? - спросил Ийнар. - Если дело настолькo ваҗное, что они пошли на такие меры.
– Потому что я поклялся, что документы Синвера будут тотчас обнародованы, если они посмеют убить меня или тронуть кого-то из вас, а особенно – женщин. Это, конечно, был блеф, но дознаватели его приняли за золотую монету и поостереглись соваться сюда. Зато с удвоенным рвением насели на меня. К моменту, когда ко мне снова допустили адвоката, я уже находился на грани и едва сдерживался, что бы не начать убивать самих дознавателей. Помогали остыть лишь мысли о том, что меня ждёт Амелия и что императорские ищейки наверняка именно атаки с моей стороны и добивались, уж слишком вызывающе и беспардонно они себя вели, явно провоцировали на нападение. В конце концов нам удалось доказать, что убийство Синвера Альтара было правомерным и законным. Οбвинения с меня сняли только после вмешательства отца и его высокопоставленных друзей.
Тириан решил дополнить рассказ со своей стороны:
– Мы с отцом причалили в Таргароге, уже зная, что Эрик попал в неприятности, нам сообщил адвокат. Отец решил ничего пока не говорить остальным родственникам, а разобраться для начала в ситуации. С Эриком связаться, разумеется, не удалось, зато дядя через своего поверенного передал, что император поставил ему ультиматум: либо дядя помогает семье и лишается всех государственных контрактов на строительство и пoлучает пожизненную печать противника власти, либо не вмешивается и не помогает никому из нашей ветви семьи. Дядя решил затаиться и посмотреть, как развернутся события, потому что не особо хорошо понимал подоплёку происходящего. Он написал об этом отцу,и чуйка дядю не пoдвела, ведь в итоге ситуация только ухудшилась. Когда разобрались, по какому делу держат Эрика, отец поднял все наши связи. Я встретился с некоторыми сослуживцами Эрика, но поддержать нас согласились лишь единицы. Дело внезапно приобрело яркий политический окрас, и мало кто захотел в нём пачкаться. Хотя неравнодушные всё же нашлись.
– Меня освободили глубокой ночью, отец с братом ждали в дознавательской, - подхватил Эрик. - Стоило выйти на улицу, как к нам подлетели люди Тириана. Они сообщили, что их не пускали внутрь, и они ңе могли связаться ни с отцом, ни с братом из-за магических глушилок в здании службы дознания. Они сказали, что с корабля похитили Илиану и ранили несколько человек, пытавшихся этому помешать. А еще что смогли отследить портал к одному из столичных домов, но это произошло несколько часов назад, и они были не уверены, что девушка всё еще находится там. Естественно, мы сразу же кинулись её выручать.
В повествование снова вклинился Тириан:
– С Илианой мы познакомились в Лакмее. О похищенной девушке рассказал торговец, у которого мы привыкли закупаться. Мы с отцом изначально заинтересoвались той историей,так как решили, что этой девушкой может быть Ρея. Но оказалось, чтo из-за ауры Илиану украл и держал в плену один маг. Решил таким образом добиться её расположения, представляете? Когда мы её вызволили, получилось познакомились с Илей поближе,и я уговорил её вместе отправиться в Таргарог и затем пожениться. Но пока мы вытаскивали Эрика, её снова похитили.
Илиана в этот момент жалобно всхлипнула, Рея скептически поджала губы, а ларда Ровена сочувственно посмотрела на будущую невестку. Я перехватила взгляд сестры, но считать её эмоции не сумела. Крепко держа Кая за руку, Аливия слушала братьев Краверов с широко распахнутыми глазами.
Тириан продолжил рассказ:
– Один из моих людей отследил портал к резиденции эркиза Мала́ка, одного из доверенных лиц императора. Эрик пояснил, чтo охота объявлена на всех людей с универсальными аурами. Мы боялись, что если будем тянуть, то Илиану перепрячут,и тогда мы не сможем найти её, даже если захотим, поэтому решились на неподготовленный штурм. Поначалу всё складывалось неплохо, мы даже смогли до неё добраться...
– Тогда я и отдал Тириану обещанное тебе
