Я продолжала петь, поглощенная увиденным.
Как можно простить врагу?
Как не перейти черту?
Как слезы сдержать в груди,
Видеть рассвет впереди?
Надеяться и верить?..
Ноги оркам я благоразумно оставила неподвижными, мало ли им что вздумается.
Жить, жить, жить,
Как нам учиться в мире жить
В объятьях утренней зари!
Просто любить, просто мечтать
Сердцем своим этот мир согревать…
Эй! Да что такое? Я же вернула «як i було», так почему же мне кажется, что только хуже сделала? Теперь меня не просто боялись, от меня бежали во все стороны все, кто мог передвигаться, причем из своих же. Ожившие орки, если бы могли, неслись бы впереди всех, не оставь я им ноги окаменевшими. Похоже, я себя недооценила и произвела впечатление. Они тряслись от страха что листья осины на холодном ветру, а те из людей, кто не в силах был подняться от страшных, нанесенных острыми мечами ран и почти умирал – на глазах стали восстанавливаться. Энергия, что шла из меня ослепляющим целебным потоком, вмиг залечила их.
Когда прервала песню, не допев до реперной вставки, встретилась с черными, пронзительными глазами графа Аторио. Под желудком неприятно засосало от плохого предчувствия. Жди теперь новых проблем. И как мне из всего этого выкрутиться?
***
После того, как наши солдаты связали пленных орков и убрали тела погибших на поле боя воинов, которым даже я не могла помочь, я обессиленно опустилась на траву у дерева. На заре занимающего дня снова увидела все страшные последствия нападения орков на наш лагерь: пятна крови, впитавшейся в землю, перевернутые обозы с продовольствием, остатки спасенной провизии, военного снаряжения. Было решено остановиться на день, чтобы отремонтировать телеги и захоронить мертвых.
Рядом на земле сидел уставший Дуллар. Кажется, он единственный, кто нормально воспринял произошедшее со мной. Но при этом тоже ни о чем меня не спрашивал.
– Спасибо тебе, Дуллар, ты спас меня этой ночью. – Я заботливо набросила на его плечи плащ.
– Нет, госпожа, не вы должны благодарить, – покачал он головой. – Это вы нас всех спасли, показав поистине настоящее чудо.
– Я честно, не знаю, как такое вообще возможно… – призналась я.
Хотела еще что-то сказать, но в этот момент заметила, как к нам приближается рыжий сержант. На лице наглеца больше не было и тени привычной ухмылки, и, кажется он шел с определенной целью, да только от всей его наглости и следа не осталось. Такое чувство, что он боялся меня.
– Граф Аторио велел передать вам, господин Анарион, что он ждет вас у себя, – произнес сержант глуховатым голосом, не смея поднять глаз, словно я его заколдую, стоит нам встретиться взглядами.
«Ничего себе, – удивилась я. – Даже так?»
Это относилась и к тому, что меня так скоро вызывает граф и к тому отношению, что теперь вызывала я у всех. Дуллар хотел последовать за мной, но я остановила его жестом. Мой помощник и так устал. А мне тут бояться пока нечего. Мало того, что лишила всех мужской силы – о чем, судя по выражению лиц, все уже догадывались, хоть и не смели сказать мне лишнего слова – так еще и показала странную магию, остановив орков во время боя. И теперь все солдаты боялись меня как огня. Рыжий лебезил передо мной, как будто я была каким-то ужасающим темным божеством, а Тэрлок, которого я заметила по пути, и вовсе остановился, как вкопанный, а потом резко отвернулся и скрылся за палаткой. А ведь недавно я об этом только мечтала. Да уж, бойся своих желаний, а то могут сбыться. Все было бы прекрасно, но почему-то меня это начинало напрягать. Хотелось, чтобы все стало как прежде – с веселыми шутками и непристойными намеками, все же лучше, чем считаться какой-то прокаженной за оказанную помощь.
Мы добрались до большого красивого шатра, отличающегося от всех остальных палаток, он напоминал маленький домик, имел двери и коридорчик. Внутри были расставлены удобные плетеные кресла, между которыми стоял красивый походный столик. Спальня была отделена от остального помещения темной полупрозрачной тканью. В одном из кресел и сидел граф, задумчиво поглаживая свою козлиную бородку.
– Оставьте нас, – приказал граф рыжему сержанту. Тот попятился назад и скрылся за дверью.
Я повернулась, заметив справа знакомую физиономию секретаря – еще молодого, но уже лысеющего мужчины в пенсне, с выпирающими вперед, как у крысы, зубами.
– Принеси нам сладости и приготовь чай, да поторопись, – строго приказал граф секретарю.
Тот ушел, а я так и стояла перед Аторио, скрестив руки на груди и ожидая сюрпризов.
– Вы присаживайтесь, не стойте. Сейчас нам принесут завтрак. Надеюсь, господину Анариону придется по вкусу мое скромное угощение… или все же госпоже? – приподнял черную бровь Аторио.
– Откуда… – хотела было спросить, но осеклась. Еще один узнал! И что мне теперь прикажете делать?
Словно прочитав мою мысль, граф пояснил:
– Магия жизни встречается лишь у женщин-эльфиек, догадаться не сложно, – пожал плечами Фебус Аторио. – Но вы не переживайте, госпожа, все останется между нами. И почему вы сразу мне не сказали, что ваша сила столь велика?
Это что же получается? Теперь каждый знает, что я женщина?
Я присела в кресло, пытаясь собрать свои мысли воедино. И неясно, что на уме у этого странного типа. В любом случае, это еще один знак, что пора делать отсюда ноги. Интуиция просто вопила, что я в опасности, да еще и эльф-братец может появиться. У меня в запасе примерно дня два, не больше.
Крысоподобный секретарь как раз внес поднос с двумя чашками и заварником, потом приволок целую вазу сладостей, шербета и цукатов, затем поставил плоское блюдо, наполненное свежими горячими булочками, налил нам чай и снова ушел.
– Госпожа, не смущайтесь. Я должен вас хоть как-то отблагодарить за ваш подвиг, – елейно-сладким тоном произнес граф, придвинув ко мне вазу. – Если бы я только раньше догадался!
Лейтмотив его речей мне стал понятен.
– За этим вы меня и позвали? – усмехнулась я.
– Вы чрезвычайно проницательны и талантливы для своего возраста. Почему бы нам не поговорить о делах? – улыбнулся он.
– Скажите, а почему все так шарахаются от меня? – спросила я.
– А вы не поняли? Вы, госпожа… простите, как мне к вам обращаться? – поинтересовался граф.
– Арвен, – коротко произнесла я.
– Так вот в чем дело, госпожа Арвен, вы обладаете магией Смерти и Жизни.
– И? – все еще не понимала я.
– Никто до вас не обладал таким могуществом. Можно владеть магией Смерти, но при этом невозможно, чтобы светлая сила существовала наравне с темной. Видно, поэтому я не почувствовал в вас никакой магии, потому что противоположные силы нейтрализуют действие друг друга.
– Тогда в самом начале вы думали, что я лгу?
– Да, но лишний солдат никогда не помешает в армии.
– И что же вы теперь хотите от меня?
– Зная о великой
