Я невольно со смешком представил в таком стиле Песчаных змеек. Получился какой-то каламбур. От остальных мыслей меня прервал голос гвардейца. — Милорд. Это мейстер.
— Пропустите. — вошёл Уолкан.
— Милорд! Железный Флот с белым знаменем сбросил якоря в водах Каменного Берега.
— Прекрасно. Готовьте коней. — Мейстер поклонился и поспешил передать приказы.
Оседлав коня, я во главе конных двинулся к лагерям армии. Тысяча северян встала на землях Западного Севера. Маленькую таверну на Каменном Берегу выбрали в качестве места для переговоров. Яра и Теон с несколькими Железнорождёнными вошли с одной стороны. Я с другой, с таким же количеством людей за спиной. Все расселись за стола с едой и напитками. Я проломил хлеб и соль, демонстрируя доверие и безопасность. Яра повторила. Все остальные последовали за нами.
— Белый Волк, — сказала Яра.
Теон виновато опустил взгляд, смотря на меня.
— Королева Яра. Рад нашей встрече.
Я подал сигнал, и ящик с мертвецом поставили, открывая окошко для демонстрации. Люди Яры насторожились. Она остановила тревогу. Прозвучавший скрежет мертвеца и его вид сильно впечатлил присутствующих. Ультимативная побрякушка сработала.
— Значит, это правда. — шокировано проговорила Яра. — Оно умеет плавать?
— Ходить под водой. — это встревожило Железнорождённых. — Прошлые войны более неважны. — я посмотрел на Теона, давая понять, что прощаю.
Он кивнул и облегченно сказал. — Спасибо.
— И чего же хочет Север? — поинтересовалась Яра.
— Союз против мёртвых. Нам нужны ваши корабли на случай поражения в битве. Магия Стены перестала работать. 100 000 мертвых идут. — кто-то из островитян присвистнул. — Долгая Ночь грядёт. Мы должны объединиться против общего врага.
— Поставка древесины. — цинично, но логично перешла к делу Грейджой.
— Как я и обещал. Но есть ещё условия.
— Какие?
— Утёс. Дорн. Драконья Королева. — Яра заинтриговалась. — Начнём с Утёса. Мы захватим его.
— Он непреступен, — категорически отказалась дочь Кракена.
— Был не преступен. Пока один карлик не захотел тайно провести проституток. Потайной вход начинается в отдаленной бухте, недалеко от Ланниспорта. Он ведёт к одной из сторожевых башен.
— Предположим, я тебе верю. Но зачем тебе Утёс?
— Он нужен больше тебе, чем мне. Кровавые разборки сильно расшатывают правление королей и королев. Твой народ видит слабачку, желающею мира, а они хотят наживы. Я предлагаю тебе эту наживу.
— Я не смогу удержать Утёс! — прорычала Кровавая Королева, подтверждая, что у неё не всё так гладко, как кажется.
— Тебе не нужно что-то удерживать. — она сильно призадумалась. — Только дать своим железную цену. — на последних словах островитяне рядом с ней хмыкнули, соглашаясь.
Яра вздохнула. — Хорошо. Какой план? — и выслушала мою стратегию. Дальше Дорн и Драконья Королева. Диалог выдался долгим и утомительным, но в конце мы достигли согласия по всем вопросам. Долгая Ночь оказалась выгодной пугалкой.
Мне оставалось лишь схватить эту возможность и получить всё, что только можно. Когда прибудет Дейенерис, я предоставлю Дорн, Железные острова, Север и Долину прямо в лоно династии Таргариенов. По законам, к несчастью, я, как сын Рейегара и Лианны, бастард сразу же обоих! Никакие документы меня не делают законным. Только главы двух семьей могут узаконить скрытую связь голубков. Король или королева может даровать мне фамилию рода, но мои права всё ещё будут не лучше, чем узаконенного бастарда. Никакого! Прямого пути на трон нет. Рикон Старк, Король Севера, даже при наличии документа, подтверждающего моё рождение, а такого нет, есть лишь бумажка о браке двух дегенератов, не имеет права признавать меня Таргариеном. Но Дейенерис и её драконы имеют полное права. Особенно если драконы признают меня за своего.
Пока Яра готовила своих, я отправился в Белую Гавань встречать наемников. Все имеющееся корабли Севера как раз вовремя доставили Золотых Мечей. Армия располагалась в лагерях за городом. Я принял капитана Гарри Стрикленда в Белой Гавани.
— Милорд. Для меня большая честь вернуться на родину. Хоть и Север, не мой дом, — с уважением проговорил сир Бездомный из дома Стрикленд. Он выглядел так же, как в сериале. Светлые волосы и аристократическое лицо, совсем не смахивающее на наемника из книжного варианта. Я усмехнулся от иронии ситуации, учитывая моё настоящее имя - Эйгон VI.
— Я рад, что для вас это честь, сир. Если я правильно припоминаю историю восстания Чёрного Дракона, ваш дом родом из Западных Земель. — он удивлённо раскрыл глаза от проявления учтивости по отношению к его роду.
— Милорд. Я удивлён, что кто-то ещё помнит дом Стрикленд, — как-то даже потеряно сказал наёмник.
— Надо поблагодарить лорда-отца. Он заставлял меня читать даже больше, чем махать мечом, — закончил я со смешком.
— Принимая этот контракт, я многое узнал о вас, милорд. Особенно благодаря лорду Давосу. Боюсь представить, насколько же вы сильный боец, — вернул мне вежливость сир.
— Рад слышать. Тогда перейдём к делу. Вы знаете условия?
— Кончено, милорд. Запад и Дорн. — с блеском в глазах проговорил сир Гарри. После свято пляски вежливости мы перешли к составлению командования для 20 000 человек.
Тысяча северян присоединились к армии наёмников в роли гарнизона. Слонов не заказывали, чтобы плата получилась меньше. 2 000 лошадей наемников, приспособленных к жаркому климату, я намеревался использовать в Дорне. Закончив дела в Белой Гавани, армия единым маршем начала путь. В заливе Блистающий. С горем пополам мы загрузились на палубы кораблей Яры. Королева привела не только корабли, но жаждущих крови островитян.
...
Битва за Ланниспорт
Яра прокричала то, что хотели её рейдеры.
— Железнорождённые! Сегодня мы идём вперед, чтобы насиловать, грабить и разорять ради нашего удовольствия! Я обещала вам славу! Я обещала богатство! Я обещала вам Утёс! И Я НАМЕРЕНА ВАМ ЭТО ДАТЬ!
Вдалеке виднелся горящий флот. Ланниспорт оказался совершенно не готовым. Пока Яра настраивала разбойников. Отряд под командованием Теона поджёг флот Ланнистеров, составлявший примерно 20 или 30 кораблей. Прямо на якоре.
Железнорождённые издали боевые кличи. Яра, видя успех брата, закричала. — ВПЕРЕД, ЖЕЛЕЗНОРОЖДЕННЫЕ! И НЕ БОЙТЕСЬ СМЕРТИ! ИБО ТО, ЧТО МЕРТВО, УМЕРЕТЬ НЕ МОЖЕТ!
Железный флот относительно легко и без особых испытаний вошёл в доки.
— ТО, ЧТО МЕРТВО, УМЕРЕТЬ НЕ МОЖЕТ! — как только ладьи коснулись земли, стая морских шакалов взревела в ответ, следуя с рвением, невиданным со времён восстания. Золотые Мечи ринулись за ними с криками и знаменами черепов. Рыцари порта старались дать отпор, защищая свои дома. Островитяне в авангарде с яростью на устах превратились в море, опрокидывающее скалы. Наёмники поддерживали своих союзников, закрывая бреши.
Медленно, но верно Ланнистеров оттесняли. План Джона сводился к двум вещам: одновременному подчинению Утёса Кастерли и Ланниспорта, чтобы ни одна область не могла подкрепить другую. Сноу взял несколько кораблей и почти всех своих северян в обход залива Ланниспорта, направляясь в пустую бухту. Железнорождённые уже убедились в существовании тайного прохода и не боялись умереть. Защитники порта сражались, но падали. Численность была на стороне атакующих. Большая часть армии Ланнов находилась в Королевских и Речных землях. Мальчики и деды - всё, что осталось на защите Запада.
...
Я и мои северяне, а также ещё несколько Железнорождённых маневрировали через скрытый проход, построенный Бесом. Это было не так грандиозно. Хотя, чего я ожидал? Всё пока выглядело точь-в-точь как в сериале.
И слава Богам за это! Если бы не глупости сценаристов, я сомневаюсь, что моё двухстороннее нападение на родные земли Ланнистеров сработало бы. Книжный Утёс имел какой-то скрытный проход в бухте, но это была теория, основанная на мертвой корове, которая каким-то образом смогла оказаться внутри. Не помню, откуда конкретно это стало известно.
