сжалось. Словно сам Элвин сейчас склонился надо мной и говорил прямо в ухо. Вчерашнее нахлынуло жаркой темнотой, запахами, шорохами, вкусом жадных упругих губ, лихорадочной дрожью, горячими руками, блуждающими по спине… Дыхание перехватило, щеки запылали огнем. Я незаметно ущипнула себя за ногу. Боль отрезвила, немного охладив пылающую голову, и удалось расслышать:
– … ты где? С тобой всё в порядке?
– Да, – выдавила я, сглотнув пересохшим горлом. – Всё в порядке. Но я несколько дней поживу у подруги.
– У какой такой подруги? – взорвался Элвин.
Его ярость отозвалась во мне странным удовольствием.
– Ты её не знаешь. Неважно.
– Изабель, не глупи. Возвращайся домой.
– Послушай, Элвин… – начала я, и он тут же замолк. Я уверена, вслушивался в каждое моё слово. – Всё это слишком для меня. То, что случилось вчера… и раньше… Понимаешь, я не готова, и…
– И поэтому ты решила сбежать? От меня? Да я до тебя пальцем не дотронусь, если ты скажешь «нет»! Неужели ты сомневаешься?!
Я не знала, сомневаюсь ли я в Элвине. Но я точно сомневалась в том, что скажу это «нет».
– Мне нужно время.
Элвин шумно вдохнул, явно намереваясь выдать ещё миллион аргументов в пользу того, что я должна немедленно ехать домой. Но вместо этого миллиона раздался еще один вдох, потом выдох и…
– Хорошо, как скажешь. Но учти, я буду тебе звонить. Поняла?
– Поняла, – я нашла в себе силы улыбнуться. Хотя вряд ли он догадался об этом по голосу. – Пока.
Нажав наконец «отбой», я вяло сунула телефон в сумку и откинулась на спинку сиденья. Чувствовала я себя так, словно несколько часов отработала в спортзале. С полой выкладкой. Сердце колотилось как сумасшедшее, а по всему телу разливалась усталость.
Ночью я долго не могла уснуть. Как ни ненавидела я тот огромный дом, сейчас мне почему-то хотелось быть именно там.
⁂
С утра Стейси разбудила меня жизнерадостным смехом.
– Просыпайся, соня! Мы завтракаем и идём гулять в парк. У Криса сегодня единственный выходной в неделю, и мы собираемся провести его весело.
Мне стало жутко неудобно. Стейси – моя лучшая подруга, Крис – отличный парень, и у них единственный день, который они могут провести вместе! Только довеска вроде меня им и не хватало.
– Давай я останусь дома? А вы прогуляйтесь вдвоём.
– Чтобы ты всё тут затопила слезами, а от твоей тоски углы покрылись плесенью? Ну уж нет, ты отправишься с нами, будешь есть мороженое, стрелять по мишеням и что там ещё положено. В общем, мы идём веселиться.
Неуёмная энергия Стейси словно передалась мне по воздуху. Действительно, я не обязана киснуть дома, а вместе мы отлично проведём время.
Так и вышло. Мы пришли в парк и первым делом отправились в кафе.
– Вы сидите здесь, – объявила Стейси мне и Крису, – а я пойду за мороженым.
– Брось, я всё принесу… – предложил Крис, но Стейси остановила его жестом.
– Возражения не принимаются! Я буду строить глазки бармену, и мы получим двойной топпинг.
Она исчезла, а я осторожно посмотрела на Криса, ожидая его реакции. Но он лишь рассмеялся:
– Стейси – всегда Стейси, тут ничего не поделаешь.
В этот момент я почувствовала чей-то взгляд у себя на затылке. Пристальный, сверлящий. Уж не знаю как, но почувствовала. Заоглядывалась по сторонам и вздрогнула: мне показалось, что в толпе народа мелькнуло взбешенное лицо Элвина.
Я моргнула и всмотрелась внимательнее. Нет. Его там точно не было. Ну надо же, теперь он мне ещё и мерещится всюду. Совсем у тебя крыша поехала, бедная Изи…
Мы прекрасно провели время: визжали на аттракционах, объедались сладкой ватой и даже постреляли по мишеням. Впрочем, я промазала почти во все. Домой вернулись уставшие и довольные, а Стейси ещё притащила с собой плюшевого зайца, которого Крис для неё выиграл. И только уже поздно ночью, засыпая, я вспомнила, что было неправильного в этом отличном, в общем-то, дне. Элвин не позвонил. Обещал, но не позвонил. Что ж, может, так и лучше.
Я строго-настрого запретила себе думать о том, с кем он проводит этот вечер, и, крепко обняв подушку, уснула.
Глава 16
Элвин
Она от меня сбежала – дважды. Тогда, у входа – выкрутилась, вывернулась из рук. А потом – утром. Исчезла из дома ещё до того, как я проснулся. И решила остаться у подружки. У какой ещё, на хрен, подружки? За все полгода, что Изи провела здесь, я ни разу не видел, чтобы у неё были какие-то подружки. Она никого не приглашала на семейные обеды, да и в школе не припомню, чтобы видел её с кем-то из девчонок вместе. Всегда одна. Красивая, независимая, злая. Всякий раз, когда она попадалась мне на глаза, изнутри поднималось странное чувство, которое я толком не знал, как назвать. Неприступная Изабель. И её особый талант: смотреть так, чтобы ты чувствовал себя полным ничтожеством.
Но вчера…
В гостиной, когда дверь закрылась, нахлынула темнота, в которой слышалось только ее дыхание… От этого дыхания, от ощущения что она рядом, настолько близко, что я чувствовал тепло ее тела, голова пошла кругом. Я даже не рискнул прижать ее к себе, чтоб не испугать до одури. Развернул, прижал к стене и поцеловал прямо в пухлые манящие губы. Наконец-то. Я был уверен, что она оттолкнет меня, как только придет в себя от удивления.
Я ошибся.
Она вздохнула, обмякла, качнулась ко мне, обвив руками и ответила, неумело и жарко. И от этой ее неумелости, от приоткрывшихся мягких покорных губ, от дрожащих ладошек, легших на спину, буквально крышу снесло! Я прижимал ее к себе все сильнее и сильнее, гибкую, упругую, горячую, и шелк платья скользил под пальцами и казался настолько лишним, что тянуло содрать его ко всем чертям и коснуться уже ее атласной, непостижимо гладкой кожи… Ее волосы пахли странно и тонко… Мое сердце тяжело билось о ребра, ладонь находилась уже совсем близко от ее груди,
