– Гениально, – похвалил подполковник. – Пасари, ты в вашей армии какую должность занимала, – наверное, что-то на уровне нашего командира взвода? Иди ко мне в полк – сделаю замначальником штаба по хозяйству, сразу капитанские погоны нацепишь.
– Запросто, – с легким акцентом ответила Мальвина она же Пасари Малер. – Только не уверена, что ваши кадровики засчитают мне трехвековую выслугу лет в вооруженных силах Троклема.
– Не отдадим. – Николай замахал руками. – Мальвиночка, не подписывайся на его посулы. Наверняка этот изверг собирается десантировать тебя на вражеские базы с целью деморализации потенциального противника.
Они посмеялись. Потом Алексей, сделавшись серьезным, сообщил:
– Серега, сегодня ночью над Индийским океаном к «Мальвине» – я имею в виду наш спутник – приблизился аппарат Лабиринта.
– Я тебя сразу перебью, – встревожился Сергей. – Не мог это быть спутник американцев или, например, космический модуль гонгов и фурбенов?
Алексей успокоил старшего друга, продемонстрировав серию фотографий, отснятых камерами «Мальвины». Не узнать этих очертаний Сергей не мог – все Посвященные не раз видели троклемские орбитально-посадочные модули ближнего радиуса. Управляемые, роботами машинки могли разгоняться до третьей космической скорости. Лабиринт использовал их для разведки и доставки небольших грузов в тех регионах, где не действовали видеоканалы или тоннели телепортации. Успокоившись, подполковник попросил продолжать.
– Модуль подошел метров на двадцать – тридцать и передал радиограмму, – рассказывал Леха. – Сообщение было зашифровано кодом, который Координатор оставил нам зимой. Ничего нового – тот же текст, что другой робот подбросил тебе на квартиру… Поскольку мы ждали подобных контактов, оба наши спутника были запрограммированы выдать ответное послание.
– Какого содержания?
– Как мы и договаривались… Предыдущее письмо получено, делаем все возможное, непосредственной угрозы для Посвященных пока не отмечено, нуждаемся в дополнительной информации о пришельцах и их возможностях. Робот не ответил, – записав передачу, прибавил скорость и покинул поле обзора. Вероятно, был возвращен на Станцию.
Мальвина поспешила уточнить:
– Эти андроиды не способны принимать самостоятельных решений. Скорее всего, заложенная в него программа не предусматривала диалога со спутником, а связи с Мозгом Станции у модуля не было.
– Ну, это даже я понимаю. – Сергей пошевелил ладонью. – Поторопились мы с ответом… Для следующего контакта подготовь новый текст, примерно такой: «Имели боевое столкновение с фурбенами на Кавказе. Одного спрутоящера, кажется, убили или тяжело ранили. На завершающем этапе боя корабль Фурбенты был атакован неизвестной машиной – предположительно аппаратом гонтов. На следующий день фурбены организовали покушение на одного из Посвященных».
– Когда это случилось?! – Николай аж привстал со стула. – Твоя работа?
– Чья же еще! Мы с Атиллой от души постарались… Он поведал о событиях последних дней – от их экспедиции в Чечню до стрельбы в окрестностях ФУОПИ.
Ребята разволновались, но в панику никто не ударился – привыкли уже иметь дело с угрозами из космоса. Обсудив ситуацию, пришли к выводу, что на фурбенов напал все-таки аппарат гонтов, а не Лабиринта – иначе Координатор упомянул бы об этом факте в переданном на «Мальвину» сообщении. Алексей возбужденно добавил:
– Вряд ли эти спрутоящеры ограничатся одним покушением. Наверняка будут новые нападения.
– Не исключено. – Подполковник равнодушно пожал плечами. – Усилим меры предосторожности. Хотя, признать, я плохо представляю, как защищаться от инопланетного оружия… Ну ладно, об этом еще подумаем. Пока расскажите мне, как наш бизнес процветает.
Сопредседатели деловито отчитались.
Выполнены заказы по картографированию малоисследованных областей Сибири, Казахстана, северо-западных провинций Китая, бассейна Амазонки. Заключены новые договора с правительствами и частными фирмами разных стран. Полученная за полгода прибыль почти покрыла первоначальные расходы на организацию компании. К середине четвертого квартала, когда с «Небесным оком» рассчитаются заказчики из
Аргентины, Нигерии, ЮАР и Пакистана, а также концерны АМОКО и «Сибнефтегаз», ожидается чистый доход в два с четвертью миллиона долларов. Если дела и дальше пойдут столь же успешно, то в следующем году прибыль превысит десять миллионов.
– Кроме того, мы с Мальвинкой написали новую программу. Теперь можно по данным инфракрасного сканирования выявлять месторождения на глубинах до двухсот метров – хоть под землей, хоть под водой. – Алексей сообщил эту новость, не сумев скрыть самодовольной ухмылки. – Одна неприятность – для реализации такой программы придется запустить еще пару спутников с детекторами длинноволновых излучений.
– Вперед и с песнями, – разрешил Серж Каро. – Оснастим новые спутники всеми приборами, которые разработаны за последнее время. Когда подготовите аппараты к запуску?
– Думаю, первый будет на космодроме в начале следующего года, а еще месяцев через шесть завод выдаст нам вторую машину, – не слишком уверенно сказал
Алексей.
– Значит, назовем их «Диана» и «Надежда», – решил Сергей. – А то наши с Аркадием супружницы возмущаются. Говорят: Колька с Лешкой нарекли спутники в честь своих благоверных, а вы, сволочи, нас совсем не любите…
Николай сказал с ухмылкой:
– Ничего-ничего, вот через годик-другой разместим на орбите десяток платформ – поломаешь голову над названиями. Придется бывших жен и любовниц вспоминать.
Подполковник смущенно покосился на Мальвину, однако деликатная троклемидка сделала вид, будто не расслышала, и непринужденно посетовала, как непросто было переводить на земные алгоритмические языки программу, текст которой она прихватила, покидая Базу Пошнеста. А когда межпланетная супружеская чета справилась с переводом, возникло множество других проблем, особенно при конструировании инфракрасного детектора для спутников новой серии.
– Кстати, о детекторе, – спохватился вдруг Сергей. – Заболтались, а я чуть не забыл…
Он выложил на стол портативное устройство с небольшим дисплеем, индикаторами и тумблерами, которое передал ему племянник Матвей.
– Что за чудо? – У Лешки загорелись глаза.
– Контейнер с такими игрушками переправляла из-за кордона одна преступная группировка. Как я подозреваю, нам в руки попал тот самый прибор, о котором предупреждал Координатор.
Обдумав его слова, осторожный Николай на всякий случай переспросил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
