Дамблдор поднялся вместе с ним в кабинет и предложил сесть в кресло. Через несколько минут огонь в камине позеленел и оттуда вышел какой-то мужчина. Гарри с трудом узнал в этом элегантном джентльмене своего крестного.
- Сириус! - он подскочил с кресла и обнял Блэка.
Тот ответил просто медвежьими объятиями, но Гарри не возражал.
- Оправдан! Оправдан, Гарри! - Сириус отодвинул крестника на расстояние вытянутых рук и радостно заулыбался. - Во многом благодаря тебе и твоей вере в меня. Теперь мы будем часто видеться, и я постараюсь наверстать упущенное время. Одно только плохо - в Министерстве случилось ЧП - Петигрю смог убежать. Хорошо, что его уже успели допросить.
Гарри вздрогнул и посмотрел на Дамблдора:
- Профессор, сегодня на Прорицаниях я немного задержался и… Профессор Трелони… Она вдруг начала что-то бормотать. «Темный Лорд возродится и в этом ему поможет верный слуга, избежавший наказания». Я подумал сначала, что она… ну…
Дамблдор смотрел на Гарри с очень серьезным выражением лица. Сириус задумчиво переводил взгляд с одного на другого.
- Что же… Сделанного не воротишь. Мы предупреждены и это главное, - наконец сказал Дамблдор.
- Сэр, а можно я теперь не буду жить у Дурслей? - решился спросить Гарри. - Сириус предложил мне…
Дамблдор перебил его:
- Я сожалею, мой мальчик, но лето ты должен провести у своих родственников. Хоть часть каникул, но должен.
- Почему, сэр? - Гарри оглянулся на Сириуса.
- Понимаешь, Гарри… Волдеморт изначально хотел убить именно тебя, - Дамблдор заспешил, видя, что Гарри пытается что-то спросить, - только не спрашивай пока, почему. Так вот. Твоя мама закрыла тебя собой, умерла ради тебя и тем самым активировала древнейшую в мире защиту - силу любви и самопожертвования. Волдеморт не смог убить тебя тогда. И не сможет, если ты и дальше будешь находиться под защитой материнской крови. А она течет в жилах твоей тети… Пока ты называешь ее дом своим домом, тебе ничего не угрожает.
Гарри фыркнул:
- Я никогда не называл этот дом своим.
- И тем не менее, - голос Дамблдора был строг, а потом смягчился. - А вот Рождество ты можешь провести с крестным. Иди, собирайся.
Гарри улыбнулся, глядя на директора:
- А что мне собираться. Все мое со мной. А Хедвиг меня сама найдет. Вот только с друзьями попрощаюсь.
Рождественские каникулы прошли в доме Блэков в Лондоне. В старом, заброшенном особняке, полном темной магии и древних вещей.
Часть времени Гарри с Сириусом провели, убираясь в доме, выбрасывая ненужное и расставляя новое. Они много говорили, вспоминали интересные истории. Сириус рассказывал Гарри о его родителях, показывал чудом уцелевшие фотографии, расспрашивал крестника о его жизни в Хогвартсе и удивлялся тому, что он попал на Слизерин.
- Понимаешь, Гарри. Там учится много детей, чьи родители входили в свиту Волдеморта. Конечно, дети не виноваты этом, но… будь осторожным.
- Сириус, я уже научился жить в террариуме, - улыбался Гарри. - В этом году ко мне хорошо относятся, наверное, привыкли.
- Я предупредил тебя, Гарри. - Сириус был серьезен. - А еще этот Снейп…
- Он не так плох, как ты думаешь, Сириус, - Гарри покачал головой. - Он, конечно, невыносим, но это все показное… По крайней мере, я чувствую это в отношении себя.
- Мы с твоим отцом и Ремусом Люпином его сильно недолюбливали в школе.
- Я догадался, крестный, - Гарри вдруг кое-то вспомнил, - Бродяга, Хвост… А кто Лунатик и Сохатый?
- Откуда ты это знаешь? - удивился Сириус, но Гарри только улыбнулся. - Лунатик - это Люпин, а Сохатый…
- Мой отец, - закончил Гарри. - Четверка Мародеров.
Сириус перестал добиваться от Гарри ответа и начал рассказывать о своих приключениях в составе Великолепной Четверки.
Дни каникул бежали, как сумасшедшие, и Сириус все грустнел.
- Мне будет скучно тут одному, Гарри. Я потерял всех своих друзей. Разве что Люпин…
- Ты можешь писать мне, когда захочешь, - Гарри обнял крестного. - Не грусти.
* * *
Явившись после каникул в слизеринскую гостинную, Гарри был встречен многими приветливыми улыбками и вопросами, как он провел каникулы. Поттер окунулся в уютную атмосферу и начал вежливо отвечать, не вдаваясь в подробности. Новость, что Сириус Блэк оказался крестным Гарри, многих ошеломила:
- Теперь мы с тобой почти родственники, - ухмыльнулся Драко. - Моя мать - кузина твоего Сириуса.
- Мерлин упаси от таких родственников, - пробормотал неслышно Гарри, скрываясь за дверью спальни.
Учеба снова захватила все свободное время Гарри. Он совершенствовал свои невербальные заклинания, иногда пытался тренироваться в беспалочковой - на улице, а то мало ли что…
Однажды на дополнительном занятии с Люпином, Гарри спросил:
- А чем можно отогнать дементора?
- Зачем тебе, Гарри? Их давно отправили в Азкабан, - ответил удивленно профессор.
- Но они не исчезли с лица Земли, не так ли? - рассудительно сказал Гарри. - И вероятность столкнуться с ними существует.
- Хорошо, я научу тебя, Гарри. Но начнем только через две недели. Что-то мне нездоровиться.
Люпин действительно выглядел уставшим и потрепанным жизнью.
«Всем им досталось. Один убит, второй провел много лет в кошмаре, третий - оказался предателем и теперь его гонят, как крысу… Мародеры…» - Гарри грустно смотрел в окно, пока Люпин не выставил его за дверь.
Ремус действительно начал учить Гарри. Он рассказал, как создаются Патронусы и спустя несколько уроков, из палочки Гарри вырвался огромный, светящийся олень и запрыгал по стенам.
- Сохатый! - закричал Гарри и на его глаза навернулись слезы. Ему показалось на миг, что в кабинет Люпина пришел его отец в анимагическом образе и обнимает его с любовью и теплом.
- Молодец, Гарри, - улыбался Люпин, - Ты действительно сильный волшебник, ведь далеко не каждый сможет создать Патронуса даже будучи взрослым. А тебе всего тринадцать.
Дни шли, Гарри учился, встречался с друзьями, обменивался колкостями с Малфоем, снова учился, переписывался с Сириусом, дополнительно практиковался в чарах, заклинаниях и зельях. В общем, жил полной жизнью, чувствуя себя, наконец-то, дома. Только какая-то маленькая заноза тихонько цепляла его, но Гарри не хотелось долго думать над этим.
Пришла весна, головы студентов медленно, но уверенно наполнялись всякими глупостями, далекими от учебы, квиддичные команды возобновили тренировки, на которые Гарри иногда хотел посмотреть. Перед матчем Слизерин-Гриффиндор, Маркус Флинт в шутку (а может и всерьез) спросил у Гарри:
- Ну, что Поттер, полетаешь с нами? Гриффиндорцы - крепкий орешек. Джиневра Уизли - отличный ловец.
Малфой рассерженно фыркнул и ушел в спальню. За ним побрели его дружки - Нотт, Кребб и Гойл. Забини, так же друживший с Драко, почему-то остался в гостиной. Гарри проводил Драко взглядом и ответил Флинту:
