ценит псов больше, чем людей. Лутумб явно рассчитывал, что псы, погонят зверей, вверх, по старому устью и закупорят выход своими телами.
Преданные животные, во время всего боя, тихо поскуливали, видя и слыша, как погибают Темные братья.
Команду, к атаке, громко, прокричал, сам колдун. Многотысячная стая собак, сорвалась с места, навстречу мчавшимся зверовоинам.
По специально оставленным проходам, огромный поток, потек вперед. Уши прижаты, шерсть на холке вздыблена, пасти оскалены, демонстрируя не маленькие клыки. Выбрасывая землю, из-под когтистых лап, псы устремились в бой.
Следом, в поддержку, прогудела туча стрел. Лучники, получили защиту в виде щитов из бревен, и вели стрельбу из-за укрытия. Обогнав псов, сотни тонких, острых, черточек, накрыли врага, проредив передовую линию.
Ответный залп не заставил себя ждать. Серебристые пики, блестя в полете, нацелились на собак, неся им смерть. Я замер, предвидя неминуемую гибель, незащищённых броней, животных.
Но произошло чудо. Вся стая, за доли секунды до поражения, как по команде, замерла, припав к земле. И пики, брошенные по большой дуге, втыкались в землю перед передовыми псами, не причиняя вреда. Громогласный крик радости, пронеся над Темными воинами. Я сам едва не свалился от переживаний.
Обманув врага, псы полным составом, вскочили, взяли разгон и через несколько секунд, столкнулись с зверовоинами. Страшнее зрелища, развернувшегося перед нашими глазами, я не видел.
Столкновение нельзя назвать боем, в том понимание, как сражаются люди. То была грызня животных. Безжалостная и по-звериному жестокая. Беспощадная схватка, с рваными ранами, разодранными шкурами, окровавленными пастями. Обе стаи, забыли об оружии захваченные дикими инстинктами.
Здесь двоя, рвут одного, в разные стороны. Тут, из разорванного брюха, выгрызают вывалившиеся кишки. А там перегрызая шею, когтистыми лапами, распарывают шкуру, на груди. Вот двое, сцепились пастями, в мертвой хватке, мотая мордами, разбрасывают кровавую пену.
Собаки не уступали зверовоинам, не в силе, не в размерах, а ненавистью, накопленной с начала боя, даже превосходили. Пес, прежде чем погибнуть, успевал загрызть или смертельно ранить, несколько зверей. Спустя какое-то время стало очевидно, собаки явно сильнее.
Окружающие замерли, засмотревшись, на кровожадный танец войны. С десяток зверовоинов, не выдержав натиска, бросились назад, к хозяевам, но мгновенно, были ими же убиты.
Псовый бой, прослыл самым кровавым и скоротечным. Звери дали слабину и отступили, перед бешеным натиском. Собаки, бросились преследовать убегающих, дорывая на ходу.
Но колдун, в очередной раз остановил. Завыли трубы, приказывая прекратить атаку. Недовольные собаки вернулись, скаля окровавленные пасти. Проявив нрав, остались на передней линии, отказываясь, возвращаться на места, позади людей.
Мы несли большие потери, использовали весь потенциал, но устояли перед натиском пришельцев. Воинов, еще достаточно, желания победить, еще больше. Инопланетяне прекратили беспрерывную атаку и просто стояли, не предпринимая никаких действий. Мы не понимали, чего нам ждать дальше. Может переговоры или даже мир?
Глава 10
Гибель армии людей.
День шёл к концу. Никто не знал, будут еще атаки или нет. С нашей стороны Лутумб и не собирался в наступление. Колдун интуитивно, принял единственное, стратегически правильное решение, оборона. Защищаться легче, чем нападать.
Во время затишья, воины переводили дух и восстанавливали силы. Переправляли раненых в тыл. Из тыла наоборот, шли свежие войска, меняя уставших воинов. Передние линии, готовили оружие к схватки, строились в боевом порядке. К лучникам подносили пучки стрел, плотно набивая корзины. Устанавливали дополнительные щиты, из толстых бревен.
В излучине пересохшего русла, среди ожидающих полков, произошло движение. Люди расступились коридором, сквозь него, стало видно, медленно катящиеся камнеметы. Хорошая новость.
Я заметил, орудия, частично видоизменили. С боков, установили навесы, из деревянных щитов, для защиты обслуги. Солнечные учли, прошлые недостатки.
Я не слышал, как ко мне, подошёл главный колдун. Он неожиданно, возник рядом, в сопровождении огромного пса. Поистине исполинских размеров и лохматости.
– Вот куда, ты забрался. Да, обзор хороший, – я кивнул, соглашаясь, но ждал продолжения, понимая, колдун пришёл не видом полюбоваться. Но тот молчал. Стратег.
– Что вождь, можно поздравить с первой победой. – Подыграл я.
Он хмыкнул.
– Нет, не победа. Всего лишь проба наших сил. – Он приложил руку к голове, прикрывая глаза от лучей, заходящего солнца. – По-моему, пришельцы нащупывают, предел наших возможностей.
– И …?
– Я вот зачем пришёл к тебе. – Ушёл он с темы. – Лично. Знаю, кого другого ты не послушаешь.
Он кивнул на животное.
– Этот пес, будет всегда рядом с тобой. Как только, что-то, пойдёт не так, он получит от меня приказ и даст тебе знать. Ты, незамедлительно оседлаешь его. И он увезет тебя, в безопасное, известное ему место.
– Но… – попытался возразить я.
– Нет. Мы не победили и не победим. – Жёстко пресек он. – Открою тебе маленький секрет. Я не знаю, сколько мы еще продержимся здесь.
Он показал в сторону, поля битвы, сплошь покрытого, мертвыми телами. Как наших, так и вражеских воинов.
– По моим данным, мы перебили, лишь десятую часть. И только, армии расположившейся перед нами. А таких армий, как ты знаешь, высадилось несколько. Причем, мы затратили, значительную часть, собственных ресурсов.
Лутумб помолчал.
– Я не безумец. И реально понимаю, нам не выстоять. На твоих глазах, происходит показательный бой, но он не решающий. У меня одна цель, лишь показать, что пришельцы смертны. Вселить в людей уверенность. Я отдал команду, для устройства резервных баз, вокруг столицы. Там будут накапливаться, припасы и полки.
– И что будет дальше?
– Отступление. Мы будем отступать. Помнишь про вехи судьбы? – Он посмотрел на меня, я кивнул. – Перед нами дорога в один конец. Людям придется бежать, из зараженного чужаками мира.
– Тогда зачем эти жертвы? Давай просто отступать, сберегая людей и собак.
– Мы тянем время. Ковчег, еще не готов, принять людей. – Он отвернулся в сторону и договорил. – И ты же видел его размеры, все не уберутся.
Последние слова, словно ковш ледяной воды, вернули меня к реальности. Все жители, трех миров, не поместятся, внутри маленького Ковчега. От страшной мысли, я потерял дар речи.
– Теперь, каждый житель, мира Якон, почувствовав запах крови пришельца, будет драться, прежде чем умрет. – Колдун смотрел вдаль, но дальше, чем просто за горизонт. – Я должен был изменить сознание моего народа. Я не хочу, безвольной гибели людей.
Я понял, Лутумб специально, столкнул людей с пришельцами. Он изначально знал, люди Трех миров не выживут, в наступающей эре. Новому времени, нужны, новые люди. Воины.
К нам наверх, поднялся старший мастер Янг. Он носил высший ранг, из присутствующих в мире Якон, Солнечных. Ян уважительно поклонился. С чувством собственного достоинства. Невысокий, как и все жители, мира Исса, темноволосый, с умными, все подмечающими глазами. Удивительные люди. Когда стоишь с ним рядом, несмотря на разницу в росте, ощущение такое, словно он выше тебя.
– Слушаю внимательно, великий мастер, – церемонно, скрестив руки на груди и слегка наклонившись, обратился к нему колдун, выказывая большое почтение. Солнечные особенно ценят,
