— Ваше сиятельство! Вам пакет от Его императорского Величества.
Быстров козырнул, щелкнул каблуками и извлек из сумы конверт с большой царской печатью. Граф при всех разорвал его и быстро пробежал глазами. Потом обвел всех взглядом. На его губах сияла улыбка:
— Можете меня поздравить! Его Императорское Величество присвоил мне звание генерал-адъютанта.
Все зааплодировали, в том числе и посланец. Но громче всех Варвара и маленький Петр, который еще не понимал, что это такое. Но, что это дело хорошее, понял по окружающим.
— Это дело надо… обмыть, господин генерал-адъютант, — весело сказал Быстров.
— Прошу к столу, — пригласил граф адъютанта.
Тот сбросил шинель на руки слуги, снял кивер и, потирая руки, сел за стол. Принесли шампанское. Раздался звон хрусталя.
В самый пик радости, постучав ножичком по графину, хозяин призвал всех к тишине.
— Я не все сказал, — приподнявшись, произнес он.
Все замерли.
— Мы объявляем войну Швеции.
Услышав эти слова, все замерли. Варвара посмотрела на мужа вопросительно-испуганным взглядом. И она услышала то, чего заранее боялась.
— Я назначен командующим. Мне завтра надлежит уехать. Дворецкий!
— Слушаю-с.
— Завтра по утру я вынужден оставить вас, — и он посмотрел на Варвару.
Глаза ее наполнились слезами. Но она стоически держалась. Ужин быстро закончился. Дом словно вымер. Только в одном окне чуть ли не до утра горел свет.
На второй день после прибытия Шувалова в Петербург он был принят Александром I. Тот повторил все, что было сказано в его письме. Потом спросил, что он думает о войне со шведами.
— Ваше Величество, разрешите задать вопрос.
— Слушаю, Павел Андреевич.
— Война уже объявлена?
— Пока нет.
— Я попрошу сделать отсрочку, полагаю, на месяц.
Царь удивился.
— А для чего?
Александр хотел это сделать немедленно после пожелания Наполеона. Нужно признать, что царь побаивался Наполеона, ему не нравилось почти вассальная от него зависимость. Поэтому, с другой стороны, ему хотелось показать, что он очень ценит эту дружбу, быстро реагируя на все просьбы. Этот вопросительный ответ на многое открыл глаза Шувалову. Но говорить об этом он не хотел.
— Ваше Величество! К сожалению, в последние годы, имея сильного и подготовленного противника, мы… не всегда…
— Граф, — перебил его царь, — не надо искать обтекаемых выражений, скажите прямо: мы были биты.
Шувалов улыбнулся:
— …за одного битого…
Царь рассмеялся:
— Вот мы и поняли друг друга. Так что вы хотите?
— Я хочу… как следует подготовиться. Узнать, какими силами располагает противник.
Царь внимательно на него посмотрел:
— Хорошо. Быть по-вашему.
Подготовка дала свои результаты. 1809 год, февраль месяц. Русские войска перешли шведскую границу. 11 марта в битве при Торнео шведы были разбиты. Гарнизон города капитулировал. Было взято 20 знамен, 39 орудий, 60 фальконетов и несколько тысяч пленных. Узнав об этой победе, Александр I немедленно присвоил Шувалову звание генерал-лейтенанта.
3 мая в битве при Кирке Шелефте был пленен неприятельский авангард с четырьмя знаменами и 22 орудиями. Швеция капитулировала. Финляндия была присоединена к России. Шувалов получил орден Святого Владимира. Эта не очень крупная победа вдохнула веру в русский народ, что он не разучился побеждать.
Тем временем в Европе разворачивались грозные события. Кто бы мог подумать, что далекая Испания вдохнет силы в порабощенные европейские народы. Успешная партизанская война испанцев приковала к себе 300-тысячную французскую армию. Это привело к ослаблению французов и не могло пройти незамеченным в завоеванных ими государствах.
Первой набрала силы Австрия. Эрцгерцог Карл, лучший австрийский полководец, встал во главе армии. 14 апреля 1809 года он вторгся в Баварию. Несмотря на то, что Карл проиграл несколько битв, даже Наполеон отметил, что австрийцы стали сражаться лучше.
Карлу пришлось спешно уйти на левый берег Дуная. Он сжег за собой мосты. Французы, чтобы его преследовать, вынуждены были навести понтонный мост до острова Лобау, а с него, через узкий рукав реки, переходить ее вброд. Наведя мост, войска стали переправляться на левый берег. Первыми перешли Ланн и Массена. Но дальше случилось непредвиденное — понтонный мост не выдержал и рухнул. Карл, узнав об этом, напал на французов. Ядром оторвало ноги маршалу Ланну. Он умер на руках императора, у которого второй раз в жизни на глазах были слезы. И он приказал отступать.
Бежавший из Вены император Франц со своим двором ликовали. Но их радость была преждевременной. Энергичный и деятельный французский император собрал силы и 5 июля обрушился на австрийцев. Под Ваграмом у австрийцев был второй Аустерлиц. Австрийцы опять вынуждены были просить пощады. 14 октября Франц подписал Шенбруннский мирный трактат, который сильно урезывал его владения. Австрийский император после подписания пал духом. Явно протянуть руку помощи своему «брату» Александр не мог. Сочувствуя ему, он опасался и Бонапарта, который видел, что Александр только говорит о дружбе, а сам явно лукавит.
— Это настоящий византиец, — говорил он об Александре.
Он не помогал ему в войне с Австрией, хотя давал обещание. Больше того, чтобы как-то успокоить Франца, поддержать его, он послал к нему не кого-нибудь, а графа Шувалова, победителя шведов. Это о чем-то говорило.
Наполеон просчитал и этот шаг. Безусловно появление там Шувалова говорило о предстоящем сближении этих государств. Наполеон не мог этого допустить. Он понимал, что с кем-то из них надо завязывать более крепкие узы сотрудничества. А что если пойти уже проверенным историей путем. Что делали раньше государи, чтобы сблизиться: брали в жены дочерей или сестер у того, с кем надо было по политическим мотивам объединиться. Тем более, ему нужен был, очень нужен наследник. Его дорогая, его горячо любимая Жозефина… к его глубокому несчастью, уже не могла родить. Она могла, она ждала, но небо, как потом говорила она, покарало ее. Нечаянное падение с лестницы и… О! какое несчастье! Она потеряла будущего малыша! Ее горе было безмерным. Но тут помогла… любовь. К сожалению, иногда и она может рухнуть, если в дело вмешивается политика.
Он давно задумывался над этим. Одно время даже появилась надежда. Но… увы. Человек, который никогда не колебался при принятии решений, но тут… И все же… его подтолкнул русский император, послав Шувалова в Австрию. Изучая биографию графа, он узнал, что тот прошел хорошую школу у самого Суворова, которого он ставил выше всех действующих полководцев. Потом ему пришлось сотрудничать с русским военным мудрецом Кутузовым. Так что не прост этот генерал, не прост… Да его хоть и небольшая, но великолепная победа над шведами. И он начал действовать. Самое первое, как это ни трудно, это решение объяс-ниться с Жозефиной.
