-Бедняжка,- пожалела она своего друга детства.- Ты так никогда и не узнаешь, каково это напиться до потери сознания, а с утра страдать от ужасного похмелья.
-Это к лучшему. Страшно представить, что бы я мог натворить, будучи пьяным,- засмеялся Кларк, представив подобную ситуацию.
-Да уж, пьяный Супермен, хотела бы я на это посмотреть,- хихикнула Лана Лэнг, бросив взгляд на могучую фигуру.
Ее всегда веселил внешний вид Кларка Кента, особенно его строгий неказистый костюм и очки с круглой оправой, при том, что у него сверхчеловеческое зрение. Его притворство слабым ботаником казалось ей весьма забавным и ироничным.
-Чем думаешь заняться теперь?- задал вопрос сын Криптона, отхлебнув глоток горячего напитка.
-Есть один вариант на примете…
-Эх, прости, Лана, это все из-за меня. Не стоило мне просить у тебя помощи.
-Забудь, ты тут ни при чем. Во всем виноват этот ублюдочный Лютор. И если честно, я рада, что покинула «LexCorp». Эта компания прогнила насквозь, как и ее председатель. По нему давно уже тюрьма плачет.
Лана Лэнг работала в компании Лекса Лютора аэрокосмическим инженером и была ведущим специалистом в разработке авиационных космических ракет нового поколения.
Но стоило ей разок отозваться на просьбу друга и помочь Супермену, как это незамедлительно активировало бездействующую программу в мэйнфрейме «LexCorp». Она сообщила Лане, что, помогая Супермену, та нарушила стандартный трудовой договор компании, в котором очень-очень мелким шрифтом напечатана строчка, запрещающая сотрудникам использовать ресурсы «LexСorp» для помощи криптонианцам под страхом увольнения.
Ни для кого не являлось секретом то, что Лекс Лютор ненавидел Супермена. Но даже так, она и подумать не могла, что он уволит ведущего инженера из-за столь незначительного инцидента.
-О каком варианте ты говоришь? Уверен, такого специалиста, как ты все работодатели с руками оторвут,- сказал Кал-Эл, будучи уверенным в талантах своей подруги.
-Ха-ха, не все так просто… Лютор использовал свои связи, чтобы очернить мою репутацию и пригрозил всем, чтобы никто не смел принимать меня на работу.
-Сукин сын!- не выдержал защитник Метрополиса и бессознательно сдавил кружку, раскрошив на части. Благо она уже пустовала, лишь капля жидкости упала на пол.
-Кларк, ну, что ты делаешь? Боже…
-Прости.
Применив суперскорость криптонца, Супермен быстро убрал все осколки, и комната вновь обрела прежнюю чистоту.
-Поэтому Метрополис для меня теперь закрыт,- продолжила разговор Лана Лэнг.- Но сегодня утром одна компания предложила мне работу в Готэм-Сити.
-Готэм?- спросил Человек из стали с явно выраженным недовольством.
-Да. Это новая компания, и о ней почти ничего неизвестно. Но их предложение очень соблазнительное… Миллион в год.
-Сколько?! Это явно мошенники! В «LexCorp» ты получала всего сто тысяч, а эта сомнительная организация предложила в десять раз больше? Не забывай, Готэм - самый преступный город, там не может быть ничего хорошего. Откажись…
-Все совсем не так. Сейчас Готэм переживает второй подъем и там уже не так опасно, как раньше. Говорят, это заслуга Темного Рыцаря...
-Неужели?- фыркнул Супермен, услышав упоминание Летучей мыши.- Он словно диктатор! Гражданские свободы в Готэме растоптаны, люди живут в страхе.
-Кларк, ты никогда не был в его городе и не знаешь каково там. Это место отличается от Метрополиса. Поверь мне, я знаю о чем говорю. Я была там несколько раз, причем до и после появления Бэтмена. Быть может его методы и радикальны… Но каким еще образом он бы смог очистить улицы от той грязи, что их заполонила?
-Ты на его стороне?
-Нет. Я лишь хочу сказать, что ты не можешь судить о других с высоты своего полета. Не все летают, как ты, и не все ожидают, что ты их спасешь… Ты говоришь, что люди в Готэме живут в страхе, но это не так. Боятся лишь те, у кого есть причины бояться. Другие же считают Бэтмена героем и спасителем. Для жителей Готэма он, как и ты, является символом надежды.
-Ты хочешь сказать, что я стал высокомерным?
-Кларк, ты стоишь выше всех. Хоть ты искренне этого не осознаешь, но в глубине души, ты считаешь других ниже себя…
-Это не так.
-Так, поверь мне. Кто тебе еще скажет правду, кроме твоей подруги детства. Подумай об этом… Кстати, компания, предложившая мне работу, основана совсем недавно. «Нидавеллир». Слышал? Ее основатель довольно знаменит - Алекс Рит. Он восходящая звезда, и тебе, как журналисту, грех о нем не знать.
-Алекс Рит? Конечно, я слышал о нем. Он не просто какая-то знаменитость, но и герой, что спас жителей Готэма от безумного клоуна. Его прозвали Светлым Рыцарем… Но помимо всего прочего, я слышал о нем от моей кузины Карен. Она познакомилась с ним в Мидвейле, и он даже предложил ей работу в своей компании.
-Интересно, расскажи-ка об этом поподробнее.
-Мне и самому об этом известно немного. В общем…
Пауэр Герл рассказала своему братцу обо всем, что произошло с ней в тот день. Она и Супермен - последние представители почившей расы криптонцев. Ей нужен был совет, а во всем мире был лишь единственный человек, которому она могла доверять.
Кал-Эл жил на Земле дольше нее и был гораздо опытнее в мирских делах. Поэтому для юной криптонки было вполне естественно обсудить со своим родичем произошедшее.
То, что Алекс Рит выяснил тайную личность Кары, не могло не насторожить защитника Метрополиса. Это стало серьезным делом. Неизвестно, как Рит мог распорядиться имеющейся информацией.
К тому же, он далеко не последний человек в индустрии развлечений. У него имеется обширная фанатсткая база. Если бы он захотел, то секрет его кузины уже мог бы знать весь мир.
Кларк попытался выяснить о нем больше информации, используя свои возможности как репортера «Daily Planet», но это не принесло должных результатов. Рит был самой настоящей загадкой. Он появился буквально из ниоткуда, и за относительно короткий срок сумел заявить о себе всему миру. Это было более чем странно…
Но он не делал ничего выходящего за рамки, а потому Кал-Эл решил временно оставить Алекса в покое. Он и подумать не мог, что этот же человек, спустя немного времени предложит его близкой подруге работу в Готэме.
Супермен не знал, была в этом какая-то связь, но он обо всем поведал своей подруге.
-Он интересный человек,- проговорила Лана, выслушав увлекательный рассказ.- Полагаю, мне следует согласиться.
-Я не смогу тебя отговорить?- задал Кларк риторический вопрос, зная упрямый характер девушки.- Ты должна понимать, что все это выглядит крайне сомнительно. Есть вероятность, что это ловушка.
