— Отлично, — хитро улыбается Элеанор. — Пойду лично проверю ее и ребят.
Элеанор поворачивается лицом к тем, что сопровождали ее во время какой-то поездки по делам.
— Можете быть свободны, ребята, — уверенно говорит Элеанор. — Сходите на кухню и пообедайте как следует.
— Как прикажете, мисс Вудхам, — с гордо поднятой головой произносит один из мужчин.
— Если что, мы всегда готовы сопровождать вас, — добавляет второй мужчина.
— Нет, сегодня я больше никуда не пойду, — спокойно отвечает Элеанор. — Отдыхайте пока. Я займусь своими делами.
— Слушаемся, госпожа, — с уверенным кивком произносят оба мужчины.
Мужчины разворачиваются и направляются в ту сторону, где расположена кухня, по пути начав что-то обсуждать между собой.
— Что ж, пойду проведаю нашу гостью, — уверенно говорит Элеанор и быстро окидывает взглядом всех служанок. — Продолжайте заниматься своей работой. И не забудьте про ванну.
Все служанки слегка склоняют голову и возвращаются к своей работе после того как Элеанор с легкой улыбкой подходит к широкой, немного изогнутой лестнице и, держась за немного прохладные перила, поднимается по ней на второй этаж. После этого женщина проходит некоторое расстояние по широким коридорам, в которых полно дверей, ведущие в ту или иную комнату, пару раз завернув налево или направо.
По пути она встречает еще двух крепких высоких мужчин молодого возраста, которые что-то обсуждают между собой и над чем-то искренне смеются. Но как только они видят перед собой Элеанор, то оба тут же смолкают и слегка склоняют перед ней голову.
— Госпожа Вудхам, — грубым, низким голосом уверенно произносит один из мужчин.
— Здравствуйте, мисс, — здоровается второй мужчина.
— Здравствуйте, — дружелюбно произносит Элеанор. — Ну что? Как там поживает эта мерзкая сучка?
— Сидит в комнате, госпожа. Мы никуда ее не выпускаем, несмотря на требования этой женщины.
— Прекрасно! — хитро улыбается Элеанор. — Она все также вопит? Или уже успокоилась?
— Немного успокоилась. Только лишь хнычет, что хочет пить и есть.
— Ясно. Продолжайте кормить ее тем, что я разрешила ей давать. Никаких изысков. Пусть довольствуется тем, что ей дают.
— Как прикажете, госпожа, — уверенно кивает другой мужчина.
— Не спускайте с нее глаз, — наказывает Элеанор. — Особенно когда отводите ее в туалет или ванную.
— Будьте уверены, мисс Вудхам, эта женщина никуда от нас не сбежит, — с гордо поднятой головой заявляет второй мужчина. — Если она куда-то и выйдет, то только в нашем сопровождении.
— Очень хорошо, — уверенно кивает Элеанор. — Смотрите у меня! Если эта сучка все-таки сумеет отсюда сбежать, то я уволю вас к чертовой матери. Не только вас. Но и всех тех, кто здесь работает.
— Не беспокойтесь, госпожа Вудхам, — спокойно произносит другой мужчина. — Мы не допустим тех ошибок, которые совершили работавшие в этом доме люди в прошлом.
— Надеюсь. — Элеанор бросает короткий взгляд в сторону. — Так, ладно, я хочу немного поговорить с этой гадиной. Дайте мне ключи от той комнаты.
Один из мужчин послушно достает какой-то ключ и протягивает его Элеанор.
— И да, пока я буду там, стойте рядом и никуда не уходите, — наказывает Элеанор, подняв указательный палец. — На случай, если эта мразь вздумает сбежать.
— Как прикажете, мисс Вудхам, — гордо приподнимает голову один из мужчин.
— Ждите здесь. Уйдете тогда, когда я выйду из комнаты и закрою ее на ключ.
Элеанор проходит еще какое-то расстояние по коридору до того, как подходит к той двери, что буквально находится в самом дальнем месте дома. Она быстро отпирает дверь с помощью ключа и немного тянет ее на себя. Женщина без всяких колебаний уверенно заходит в нее и быстро осматривается вокруг себя.
Это оказывается маленькой комнатой, в которой находятся только лишь жесткая односпальная кровать, очень старый письменный стол и обшарпанный шкаф для одежды. Благодаря небольшому окошку сюда попадает достаточно света, а в вечернее и ночное время помещение освещает висящая на потолке маленькая люстра с двумя плафонами. В отличие от других помещений этого дома это место выглядит намного хуже и беднее. Оно определенно забыто всеми, кто проживает и работает в этом огромном доме.
Элеанор сразу же видит, что на кровати сидит какая-то женщина примерно ее возраста, что смотрит в окно и думает о чем-то своем. Ее волосы сильно лохматые, кожа кажется довольно бледной, а глаза грустные, красные и немного опухшие из-за множества выплаканных слез. Не исключено, что ее очень плохо кормят, поскольку женщина выглядит немного исхудавшей. В этой женщине можно с большим трудом узнать Алисию Миддлтон, которую Элеанор Вудхам вот уже два дня держит взаперти в этой маленькой комнатушке, куда живущие в этом доме люди стали иногда заходить лишь в последнее время из-за того, что она находится здесь.
Впрочем, как только обладательница известной фамилии подходит к измотанной женщине, Алисия тут же переводит на нее свой взгляд, довольно тяжело дыша и приказав своим страхам идти подальше и заставив себя сделать вид, что она не боится этого человека.
— Ты! — с презрением во взгляде произносит Алисия.
— Ну что, дорогая Алисия, как ты тут поживаешь? — с ехидной ухмылкой интересуется Элеанор, с гордо поднятой головой смотря на Алисию. — Готовишься к тому, что тебя ждет уже в ближайшее время?
— До каких пор ты собираешься держать меня здесь? — возмущается Алисия.
— До тех пор, пока не свершится моя месть.
— Я хочу домой! Хочу спать! Хочу принять душ!
— Нет уж, милочка, я никуда тебя не отпущу.
— А еще я хочу есть! Хочу поесть нормальную еду! А не то, что ты кидаешь мне, как собаке!
— Скажи спасибо, что тебя вообще здесь кормят, — ехидно ухмыляется Элеанор. — А то я запросто могу отдать приказ вообще ничего тебе не давать. Чтобы ты подыхала от голода и была не в состоянии бороться со мной и моими людьми.
— И что тебе даст эта месть? Ну убьешь ты меня! И что дальше?
— Как что? Восторжествует справедливость!
— Неужели ты будешь счастлива, когда решишь убить меня?
— Очень счастлива. Я стану очень счастливой, когда буду знать, что ты гниешь где-нибудь в земле. И горишь в адском пламени за то, что ты сделала.
— Сейчас же отпусти меня, мерзкая гадюка! — со злостью во взгляде грубо требует Алисия. — Какого черта ты держишь меня здесь уже целых два дня?
— Я буду держать тебя здесь столько, сколько захочу.
— Мне надоело здесь торчать! — Алисия резко соскакивает с кровати и подходит поближе к Элеанор. — Надоело терпеть твоих амбалов, которые обращаются со мной, как с тряпкой. Которые дубасят меня каждый раз, когда я делаю или говорю что-то не так.
— Пф, а разве ты хочешь, чтобы с тобой обращались как с принцессой? — удивляется Элеанор. — Королевой?
— Я хочу жить в нормальных условиях!
— А ты думала, что я привезу тебя к себе домой и поселю в одной из шикарных комнат? — Элеанор громко ухмыляется. — Нет уж! Только через мой труп! Я не позволю грязной сучке заходить туда, куда могут заходить только избранные. А не всякая шваль, вроде тебя.
— А ты все еще думаешь, что сможешь вечно заниматься своими грязными делишками с мыслью, что тебе за это ничего не будет? — удивляется Алисия.
— Конечно, мне ничего не будет! Я – Элеанор Вудхам! Дочь всеми любимого Гильберта Вудхама, который пользовался огромным уважением.
— Рано или поздно ты ответишь за все свои грязные делишки. Однажды тебе не помогут уже никакие деньги твоей семейки и никакие ваши хорошие связи.
— Можешь мечтать дальше, моя дорогая Алисия. — Элеанор усаживает Алисию обратно на кровать. — Мечтай сколько угодно. Но увы, твоим мечтам не суждено сбыться.
— Ты не сможешь и дальше притворяться для всех ангелочком, — уверенно говорит Алисия. — Как и вся твоя семейка.
— Да что ты говоришь!
