её разговором. Забылись немного.
— Тогда предлагаю отправиться в путь, — он указал нам на выход.
Всеволод выскочил наружу первым, утаскивая зазевавшегося манула. Следом вышел царь. Забава отправилась следом. А мы завершали процессию. Аспид теперь оттягивал плечи водяного, но тот не жаловался и чесал змея за ушком.
— Я всё видел, — прошептал мне водяной.
— Что ты видел? — буркнула я.
— Ты строила глазки царю, — он многозначительно поиграл бровями.
— Тебе показалось, — фыркнула я.
— Кому ты рассказываешь?
— Великому учителю по соблазнению? — парировала я.
— Светка, не прокатит, я всё видел.
— Ничего ты не видел, — я отвернулась от него и ускорилась, чтобы скорее покинуть усадьбу.
А на выходе натолкнулась на широкую спину царя. Ладно нос не разбила. Кажется, в книгах упоминается, что в их роду потоптались не только сильные маги и нечисть, но и богатыри. В это я охотно верю.
Драган обернулся. Больше он не улыбался.
— Могу я уточнить, какие вас связывают отношения? — он указал на застывшего за моей спиной Владика.
Тот несколько растерялся. Но явно не так сильно, как я. Царю удалось застать меня врасплох странным вопросом.
— Мы друзья детства, хозяин, — Водянов чуть склонил голову. — И вообще, я не во вкусе Светы, — и он мне весело подмигнул.
— Это хорошо, — кивнул явно довольный ответом Драган. — Личные отношения между прислугой недопустимы.
— Ну да, ну да, — согласился Владислав. — Я не претендую, — открестился он, и поспешил нырнуть в карету, из окон которой выглядывали дети.
— Не обращайте внимания, хозяин, он немного…. у него плохо с чувством юмора, вот, — нашлась я, начиная краснеть под пристальным взглядом Драгана.
— Я предположил, что вы отказываете мне из-за него.
— Я же объяснила вчера, что…
— Вы не такая, я помню, — улыбнулся он, подавая мне руку, в которую я на автомате вцепилась. — Сядете возле меня, Светлана, — шепнул он, чуть нагнувшись.
Я кивнула и облизала пересохшие от волнения губы. Оставалось накрутить волосы на кончик пальца. Вот же дура! Великий соблазнитель в усадьбе имеется, и это не я или Владик.
Мы загрузились в карету и двинулись в путь. Стены оббивала бархатная ткань. Две широкие мягкие скамьи могли уместить ещё несколько человек. Но я всё равно оказалась зажата между дверцей и царём. Он сидел так близко, что я ощущала сквозь слои одежды тепло его тела. Все деликатно и не очень деликатно молчали на эту тему. А ещё слушали царя.
Драган объяснял Всеволоду и заодно всем нам особенности магии Столпов. Оказалось, ограничений действительно практически нет. Но это и опасно. Без знания законов мироздания можно натворить столько такого, что потом за столетия не расхлебать. Вот хоть итоговое исчезновение Столпов. Мир закрылся, когда сильный маг схлопнул портал в другой мир. Он перестарался, а досталось всем.
Вообще Драган оказался интересным рассказчиком. Я украдкой наблюдала за его мимикой, движением густых бровей, блеском в голубых глазах. И сразу же отворачивалась, когда он мимолётно смотрел на меня. Все им сегодня любовались, радовались его преображению, но только меня его близость смущала до горящих щёк. Наверное, потому что он находился даже слишком близко, или потому что он вчера меня поцеловал, или всё дело в том, что он привлекательный мужчина, которые проявляет ко мне интерес. Жаль, что на Земле такие не встречаются. За короткое время общения с ним я даже полюбила длинные волосы у мужчин. Не думала, что это может выглядеть так привлекательно и одновременно мужественно. Наверное, всё дело в богатырских корнях. Или в восприятии смотрящего. Точнее, одной смотрящей дурочки, которая рискует влюбиться в мужчину из другого мира.
— А если Яга и Кощей вернутся? — с затаённой надеждой спросил Всеволод.
— Вернётся и баланс, — Драган потрепал его по вихрастой макушке. — Вы же знаете, что каждый из Столпов в ответе за свою часть мироздания. Кощей за землю, Яга за воздух, а я — за живой мир. Признаться, последние дни я чувствую, что баланс приходит в норму. Может, они уже вернулись, — подмигнул он затаившим дыхание слушателям.
А потом посмотрел на меня и слегка хлопнул меня по подбородку, чтобы я прикрыла рот. Позорище! Я сразу же отвернулась. Но не выравнивается ли баланс из-за того, что мир открылся? Может, ему сообщить? Как только вернётся память придётся. Вдруг ему не понравится, что мы проникли в его дом из собственных интересов? Страшно…
Лес тем временем давно остался позади, мы подъехали к главным воротам. Карету царя увидели заранее, потому расчистили путь. Явление Драгана устроило настоящий ажиотаж. Народ толпился у въезда в город, громко приветствовал правителя, кидал на дорогу цветы.
— Хозяин, нам с Владиславом надо получить документы, — заговорила я. — Вряд ли это быстро и…
— Быстро, — заверил он меня и скомандовал править карету в сторону городской управы.
Зачем ему понадобилось ехать с нами за документами я не понимала, но решила не спорить. Может, захотел проветриться или узнать, как дела в городе. Но нет, в управе он прямо заявил, вот этой кикиморе и этому водяному документы в студию. Причём, здесь Драган разительно изменился. Перестал походить на того очаровательного рассказчика из кареты и стал жёстким и немногословным лидером. Все заглядывали ему в рот, лебезили, боялись сказать лишнее слово. Даже я немного струхнула. Если бы сейчас он вздумал меня целовать, точно бы рухнула в обморок. А если бы приказал прийти в его спальню — разрыдалась бы. Властные тираны не мой типаж, но именно таким представал Драган вне семейного круга. Больше накручивать волосы на пальчик и строить глазки не хотелось.
Так что кабинет, где местные чиновники устроили свистопляски вокруг царя и его племянников, я покинула с облегчением. Нас с Владиславом попросили подписать документы. Пришлось подняться на этаж выше. Удивительно, но нарисовали паспорта за полчаса. А я боялась, что придётся гонять в город несколько раз. Вот, что слово царское делает.
— Мы теперь официальные жители магического мира, — отметила я, когда мы покинули кабинет чиновника.
Вряд ли он занимался такими мелкими делами, но вёл себя вежливо и корректно.
— А то, — широко улыбнулся водяной и показал свой документ любопытствующему аспиду, сидящему на его плече. — Даже возвращаться будет обидно. Может, есть способ жить на два мира, как думаешь?
— Сомневаюсь. Двери же нужны и ключи. Вряд ли они есть в нашем мире.
— Это да, — погрустнел Водянов. — Мне здесь нравится. Здесь я могу быть собой.
— Я всегда была собой, — пожала плечами.
— Но всегда была ненормальной, — заржал он и ожидаемо схлопотал подзатыльник.
— Молодые люди, — к нам подошли двое мужчин.
Оба внимательно присматривались. И оттого выглядели
