и здесь есть нечто подобное?
— Не знаю. Может, лучше посидим в номерах?
— Нет, пойдем расслабляться. Тем более, Ривен уже уволок Аркариона и Дайроса за тем же.
— Тоже в баню?
— Нет, — Лалиэн недовольно нахмурила светлые брови. В синих глазах мелькнуло неодобрение. — Ривен говорил про бордель, — и возмущенно фыркнула.
Я рассмеялась, отчего сестра насупилась.
— Слушай, Ривен-то как раз свободен, ему можно. А Арк с Дэем вряд ли рискнут при живых невестах по борделям гулять.
— Точно? — недоверчиво переспросила Лалиэн. — И ты совсем-совсем не ревнуешь?
— Совсем, — искренне ответила я, продолжая про себя веселиться. — И тебе не стоит.
Подобные подозрения возникали в Тетире. Тогда Дэй ясно дал мне понять, что они бы ни за что не оскорбили меня и Лалиэн таким образом. Хотя, как человек с Земли, я бы, наверное, смогла их понять. Полгода рядом с невестами, с которыми ничего не светит. Тут на стенку лезть начнешь. Но, естественно, понять это не принять.
— Ладно, уговорила. Сначала к портному, потом в баню. Только уговорим кого-нибудь в охранники.
— Ура, — Лалиэн радостно похлопала в ладоши.
На губах сестры расплылась улыбка. Наверное, ей сложно после сытой жизни во дворце жить в дороге и вечно ожидать нападения.
Переодевшись и взяв необходимые вещи, мы покинули гостиницу. С нами отправилось еще четверо воинов отряда в качестве сопровождения. Пусть Орден отстал, да и Ишари вряд ли в курсе моего местонахождения, но воров и мошенников полно в любом городе.
В центре в это время дня было оживленно. Мы прошли недалеко от торговых рядов, зашли в несколько магазинов, чтобы пополнить запасы вещей. Потом заглянули в лавку портного, где за доплату пообещали скорый пошив. На следующий день мой гардероб должен был пополниться практичной одеждой.
Когда Лалиэн подвела меня к внушительному зданию с колоннами, украшенному барельефами, я поняла, почему не заметила баню сразу. Увидев этот дом впервые, я решила, что это театр. А оказалось, это своеобразный салон красоты со всем комплексом услуг.
После всех злоключений и неудач я была только рада расслабиться. Забыть о том, кем являюсь, и просто наслаждаться процедурами. Мы посетили бани, посидели в ваннах с травами, были на массаже и оценили разные виды обертываний. В общем, я познавала, что значит быть обычной девушкой из королевской семьи. Не скажу, что мне не понравилось. К вечеру из зеркала на меня смотрела другая Александра. Посвежевшая, отдохнувшая, сбросившая груз тревог, который не отражался теперь хотя бы на лице.
— Скажи же не зря я тебя вытащила? — Лалиэн так вообще сияла.
Она неспешно пила отвар из кружки, присев на подоконник и разглядывая город. Мы находились в небольшой комнате отдыха, где переодевались в свою одежду после всех процедур.
— Смотри! Это не Ривен? Бежит… от… ой!
Я подлетела к окну, тоже выглядывая на улицу. Тогда и увидела, как мелькает фигура брата между домами на соседней улице. Ривен бежал, таща за собой девушку. Их преследовали с десяток вооруженных мужчин.
— Куда он вляпался? — протянула я, спешно метнувшись к остальным вещам. Сунула ноги в сапоги, набросила ремень с оружием и вновь подбежала к окну.
Ривен свернул в какой-то проулок и удачно: ведь бежал в нашу сторону.
— Предупреди охрану, — бросила я сестре, распахивая окно и запрыгивая на подоконник, чтобы сигануть вниз.
Синее пламя подхватило меня внизу, позволяя легко приземлиться. Чем сильнее слияние наших с Безликим душ, тем легче управлять магией. Не успела я сделать и пару шагов, как сверху слетела Лалиэн.
— А наших предупредить?
— Я тебя одну не оставлю, — решительным голосом заявила она.
— Ладно, бежим. Упустим Ривена сейчас, потом можем уже не найти. Либо найти мертвым.
Мы рванули со всех ног. Сначала пробежали по центральной улице, а потом свернули в проулок. К счастью, направление угадали правильно, потому что сразу же столкнулись с Ривеном.
— Лекси, Лалиэн? — Ривен вытаращился на нас, явно удивленный встречей.
Позади послышались крики преследователей, и мы были вынуждены развернуться и вновь бежать. Мимо проносились торговые лавки и жилые дома. Редкие в столь позднее время прохожие разбегались в стороны.
— Что происходит? — прокричала Ривену, мельком взглянув на девушку.
Она была облачена в полупрозрачные одежды восточного стиля, испачканные кровавыми разводами.
— Я ее спас, — заявил, тяжело дыша Ривен.
— А кто теперь спасет тебя? — проворчала в ответ. — Даем круг и бежим к бане. Там наши.
— Понял. Веди.
Я нырнула в ближайший проулок, чуть приостановившись, чтобы убедиться в том, что он ведет на соседнюю улицу. Погоня не собиралась отставать и следовала буквально по пятам. Вступать в бой против десятка вооруженных людей втроем желания не было, в конце концов среди недоброжелателей тоже могли оказаться искусные маги. Не говоря уже о том, что не хотелось светить магией. Я все еще лелеяла надежду на то, что Орден и Ишари не узнают о том, какую дорогу мы избрали к Митрилу.
Только наш план добраться до подкрепления потерпел неудачу. В противоположной части проулка показалась группа людей. Судя по их свирепым лицам, друзьями они нам не были. Я резко затормозила, оглядываясь в поисках спасения. Но с обеих сторон возвышались глухие стены домов.
— Проклятье, — выругался Ривен, остановившись за моей спиной. — Придется их раскидать, — он взмахнул рукой, призывая магию.
Я и сама сжала орамер, намереваясь призвать синее пламя. Вот и не засветились. Только ничего сделать мы не успели. Среди нападающих действительно оказался маг. В нас понесся черный магический шар, который развеялся о барьер, созданный орамером. Но задумка атаки оказалась иной. Сероватый дым просочился сквозь барьер, обволок фигуру, проникая в ноздри.
— Не дыши, — воскликнул Ривен, в один взмах руки призывая потоки ветра, чтобы развеять едкий дым.
Девушка без сознания рухнула на землю. А я припала на колени, медленно уплывая во тьму. Но краем сознания еще слышала, как кричат Ривен и Лалиэн.
Лучница
Лалиэн со стоном приоткрыла глаза. Незнакомая комната медленно кружилась перед глазами, в голове царили пустота и туман. Несколько минут она так и лежала, скользя взглядом по обстановке. С потолка спускались шифоновые и шелковые ткани бордового и золотого оттенка, частично закрывая от взгляда круглые кровати, усыпанные множеством подушек. В воздухе стоял удушающий запах благовоний и вин. Слышалась тихая музыка, прерываемая чьими-то вскриками, стонами и смехом.
— Очнулась? — донесся тихий голос Александры.
Это заставило собраться, сбросив с разума вязкий туман беспамятства. Они же попали в неприятности, пытаясь помочь Ривену.
Лалиэн хотела приподняться, но сразу поняла, что руки скованы за спиной. А магия не откликалась. Пришлось постараться, чтобы перекатиться
